周敏居高临下地打量着跪在眼前的雪飞。
这丫头身段纤细,低眉顺眼,透着一股子温顺与怯懦,但那双偶尔快速眨动的眼睛里,却又藏着几分不易察觉的灵动。
她缓缓开口,声音带着惯有的威严,却又刻意放柔和了些,仿佛带着长者的关怀:
“雪飞啊,你在府里也有些年头了,眼看着年纪也不小了。老身今日叫你过来,是想为你寻一门亲事,找个良配,你可愿意?”
雪飞跪在地上的身子几不可察地微微一颤。
从她被老夫人身边的大丫鬟亲自叫到这静心苑正厅时,她就知道绝无好事。
此刻听到“良配”二字,心里更是像被什么东西攥紧了。
她深知,在这高门大院里,她们这些下人的命运从来都由不得自己。
老夫人这看似询问的语气,实则根本没有给她留下拒绝的余地。
若不顺从,等待她的绝不会是什么好下场。
她只能祈祷,那未知的“良配”,至少是个能容人的……
她将头埋得更低,声音带着认命般的顺从,细声道:“奴婢……奴婢全凭老夫人吩咐。”
“好。”
周敏对她的反应十分满意,脸上露出一丝笑意,继续说道,
“老身为你找的这人,身份不同一般。他是我那儿媳柳氏新收的义子,如今也是咱们阳府名正言顺的少爷,贾将。”
阳府的少爷?
雪飞猛地抬起头,眼中充满了难以置信的震惊。
她一个身份卑微的三等杂役丫鬟,连近身伺候主子都不够格,老夫人竟然要把她许给府里的少爷?
这……这怎么可能?
门不当户不对,就算勉强塞过去,估计也就是……
似乎是看穿了她心中的惊疑与不安,周敏接下来的话,彻底打破了她最后一丝侥幸的幻想。
“老身是这么想的,你呢,先到贾将少爷身边,做个通房丫鬟,好好伺候着。若是能得少爷欢心,将来抬个姨娘,也未必没有可能。这,也算是你的造化了。”
周敏语气平淡,仿佛在安排一件再寻常不过的小事,
通房丫鬟。
果然是这样。
雪飞心中最后一点微弱的希望之火熄灭了,取而代之的是一种冰冷的绝望和认命。
天上果然不会掉馅饼,所谓的“良配”,不过是让她从一个卑微的杂役,变成一个身份稍高、但处境可能更加不堪的玩物和工具罢了。
去伺候一个素未谋面、不知脾性的少爷,还是一个毫无根基、突然冒出来的“义子”少爷……其中的艰难和屈辱,可想而知。
但她有得选吗?
没有。
她重新低下头,将所有的情绪死死压在心底,声音更加卑微,甚至带着一丝不易察觉的颤抖:
“奴婢……谢老夫人恩典。奴婢……一定尽心竭力,伺候好少爷。”
周敏看着她这副逆来顺受的样子,彻底放心了。
这样的棋子,用起来才顺手。
“嗯,明白就好。”
听到雪飞那认命般的回答,周敏满意地点了点头,知道这丫头是个明白人。
“嗯,你明白自己的本分就好。贾将少爷他……初来乍到,对阳府的规矩、人事,难免有许多不适应、不熟悉的地方。你到了他身边,除了要悉心伺候,更要仔细留意。少爷若有什么心烦之处,你都要记在心里,及时、详尽地来回禀老身。明白吗?”
雪飞的心沉了下去,一股寒意从脚底蔓延至全身。
什么“良配”,什么“造化”,都不过是冠冕堂皇的借口。
她真正的身份,是老夫人安插在那位贾将少爷身边的耳目,一个需要时刻监视、汇报主人一言一行的眼线。
她一个卑微的丫鬟,夹在老夫人和那位神秘的少爷之间,两边都是她招惹不起的主子,任何一方稍有不满,都能轻易将她碾碎。
向老夫人汇报,是背主求荣,一旦被少爷察觉,下场可想而知。
可若是不报,违背了老夫人的命令,她在这阳府更是寸步难行,甚至可能悄无声息地消失。
她跪在地上,指甲几乎要掐进掌心的肉里,但她知道,自己不能流露出丝毫的抗拒或犹豫。
她将头埋得更低,声音带着一丝难以抑制的颤抖,却又努力保持着清晰:
“奴婢……明白。奴婢一定……一定仔细留意,及时向老夫人……禀报。”
周敏看着她这副惶恐又不得不顺从的模样,知道敲打得差不多了。
恩威并施,才是御下之道。
“你也不必过于紧张。”
周敏语气放缓了些,“好好伺候少爷,若是真能得了他的欢心,将来有了名分,对你而言,也是跳出奴籍的一条出路。老身……不会亏待尽心办事的人。”
这轻飘飘的许诺,像是一点遥远的星光,对于身处黑暗和恐惧中的雪飞来说,聊胜于无,却也是她此刻唯一能抓住的、渺茫的希望。
“是……谢老夫人。”
雪飞再次叩首,心情复杂到了极点。
周敏交待完雪飞,难掩惶恐的样子,知道火候已到。
她不再多言,转头对身边的大丫鬟吩咐道:“带她下去,换身体面些的衣裳。这般素净,如何能入少爷的眼?”
“是,老夫人。”大丫鬟领命,带着神情恍惚的雪飞退了下去。
约莫过了小半个时辰,重新梳洗打扮过的雪飞再次被带到周敏面前。
只见她换上了一身水绿色的细棉布裙,虽是丫鬟的款式,但料子比之前那身杂役衣服好了不止一筹,衬得她本就纤细的身段更显窈窕。
头发也重新梳理过,挽了个简单的双环髻,插了一支小小的银簪,脸上薄施脂粉,掩盖了些许苍白,添了几分颜色。
虽仍算不上绝色,但清秀可人,自有一股我见犹怜的气质。
周敏上下打量了一番,满意地点点头:“嗯,这才像个样子。” 她随即又对另一个丫鬟道:“去厨房吩咐一声,拣几样精细的点心小菜,再温一壶酒,一并送到西厢房去。”
“是。”丫鬟领命而去。
周敏这才看向垂手侍立的雪飞,语气平淡却带着最后的告诫:“记住老身的话,伺候好少爷,也……别忘了你的本分。”
雪飞心头一紧,深深低下头:“奴婢……谨记老夫人教诲。”
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