黄河对岸的积雪还没化透,陈光庆带着众人在山坳里扎了新营。背风的土坡下搭着十几顶草棚,最外侧的空地上,黄河结的冰延伸过来,冻得结实透亮,成了天然的“练兵场”。
天刚蒙蒙亮,石头就揣着两个烤红薯,溜到冰面上。
前几日见陈光庆在冰裂时用太极稳住身形,他心里早痒痒的,缠着陈光庆教了“单鞭”的招式,这会儿正想趁着没人,好好练练。
“左脚开步,重心右移,右手像拉鞭子似的……”十三个娃嘴里念叨着,学着陈光庆的样子扎下马步。
冰面滑得像抹了油,石头刚一抬手,脚下就没了根,“哎哟”一声,屁股墩在冰上,滑出去半丈远,撞得旁边的冰碴子“哗啦”响。
“石头哥,你行不行啊?”草棚里传来笑声,柱子和几个半大孩子端着木盆出来,本是要去冰面凿冰取水,见石头摔得四脚朝天,都凑了过来。
石头红着脸爬起来,拍了拍裤子上的冰碴:“再来!刚才是没站稳。”
他深吸一口气,重新摆开架势,这次特意把脚分开些,慢慢抬手画圆。可刚要使出“单鞭”的收势,右脚一滑,整个人又往前扑去,正巧撞在凑来看热闹的小狗蛋身上。
“扑通——”两人抱在一起摔在冰上,像两个滚圆的雪球,顺着冰面滑出去老远。剩下的几个孩子没忍住,笑着凑上前,也想试试这“单鞭”到底难不难。
“我来我来!”老七“野娃”赵铁蛋学着石头的样子开步,刚抬手就摔了个屁股蹲;老四张杏花扎着羊角辫,小心翼翼地挪着脚,结果被石头滑过来的身子一带,也摔在了冰上。
一时间,冰面上满是笑声和“哎哟”声。
十几个半大孩子挤在冰面上练“单鞭”,有的摔得龇牙咧嘴,有的趴在冰上笑个不停,连远处草棚里的村民都被吸引过来,站在坡上看着热闹。
石头趴在冰上,正揉着摔疼的胳膊,忽然瞥见远处山路上有几个黑点——是清军的巡逻兵!他吓得赶紧想爬起来,结果手一撑冰面,又滑了回去,引得旁边的孩子笑得更欢。
山路上的清军巡逻兵本是来探查动静的,听见笑声,都好奇地往这边望。
透过稀疏的树林,他们看见冰面上一群孩子摔得东倒西歪,有的四脚朝天,有的抱着肚子笑,连站在坡上的村民都在咧嘴笑,哪里有半分逃难的狼狈?
“这伙人疯了?”领头的清兵皱着眉,却忍不住被冰面上的景象逗笑。
一个小兵指着摔得特惨的十三个娃,笑得直不起腰:“你看那些娃,摔得跟个滚地葫芦似的,还练什么招式,不如回家抱被窝!”
巡逻兵们越看越乐,有的靠在树干上笑,有的捂着肚子蹲在地上,连手里的长枪都歪在了一边。原本紧绷的神经渐渐松了,想起自己连日来顶着寒风巡逻,吃的是冷硬的干粮,睡的是漏风的帐篷,再看看对面笑得开怀的村民和孩子,心里竟泛起几分憋屈——追了这么久,恐怕连“逃兵”都比自己过得舒坦。
“都别笑了!”领头的清兵猛地咳嗽一声,可嘴角还是忍不住往上翘,“看他们能得意多久,回去禀报将军,就说……就说他们在冰上胡闹,没什么异动。”
其实他没说,刚才笑得太厉害,连握刀的手都软了,此刻心里只觉得没劲,哪还有半分追击的心思。
冰面上的陈光庆早就注意到了清军的巡逻兵,见他们笑得松散,眼里闪过一丝精光。他走上前,拍了拍手:“都别闹了,既然要练,就好好练个能在冰上站稳的。”
他让孩子们站成一排,自己则站在中间,缓缓摆出姿势:“刚才的‘单鞭’对脚下功夫要求高,咱们先练‘小擒打’——双手虚握,脚要像扎根似的踩在冰上,有人推你,就顺着劲儿往旁挪。”
说着,他轻轻推了最小的十三娃王狗蛋一把。
小狗蛋想起刚才的教训,赶紧照着陈光庆说的,脚往旁边一滑,竟稳稳地站稳了。接着,陈光庆又教了“抱头推山”,让孩子们双手抱头,再慢慢向前推,借着身体的力量稳住重心。
孩子们学得认真,却还是免不了出错。
石头练“抱头推山”时,手没抱稳,差点撞在老十吴倩倩身上;小狗蛋脚下一滑,顺势往前扑,竟误打误撞使出了“小擒打”的架势,把旁边的老八“懒娃”周大郎拽得一个趔趄。
这一番萌态,落在远处清军的眼里,又是一阵哄笑。
有个小兵因为笑得太用力,差点把嘴里的干粮喷出来;还有人指着孩子们笨拙的动作,跟同伴说笑,连巡逻的时间都忘了。
陈光庆站在冰面上,望着远处渐渐散去的清军巡逻兵,嘴角露出笑意。
他俯身帮十三个娃摆正姿势:“记住,不管练什么招式,脚下稳了,心里就不慌。”
十三个娃点头相应,大家重新扎好了马步。
阳光洒在冰面上,反射出耀眼的光,孩子们的笑声和脚步声混在一起,不仅驱散了寒冬的冷意,更在无形中为营地筑起了一道“笑的防线”——远处的清军不会知道,这些看似胡闹的练习,不仅让孩子们渐渐掌握了在冰上自保的本事,更让他们紧绷的士气,在一次次笑声里悄悄泄了气。
坡上的王桂兰抱着刚缝好的棉衣,看着冰面上的景象,忍不住笑了。
她想起前几日骂天求雨的事,再看看如今这热热闹闹的营地,心里忽然踏实起来——只要大家在一起,哪怕是在冰面上摔摔打打,也比独自躲在破屋里强。
风还在吹,冰面上的笑声却越来越响,像一串温暖的铃铛,在寂静的山谷里传得很远很远。
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