刑部大堂，肃杀之气弥漫。三司主官高坐堂上，刑部尚书居中，大理寺卿与都察院左都御史分列左右。
堂下，身着囚衣、镣铐加身的赵无极跪在冰冷的地砖上，昔日权倾朝野的丞相，此刻只剩灰败。
他低着头，散乱花白的头发遮住了眼睛，肩膀微微塌陷，整个人透着一股死气沉沉的颓丧。
堂外传来沉稳的脚步声，一声一声，清晰可闻。所有人的目光瞬间被吸引过去。杨清妮拄着龙头拐杖，在两名宫卫的随侍下，缓步踏入这决定命运的大堂。
她身着素色诰命服，发髻一丝不苟，脸上没有任何长途跋涉的疲惫，只有一种历经沧桑后的沉静与锐利。
她的目光平静地扫过堂上三位主审官，最后落在赵无极身上，那目光如同实质的冰锥，刺得赵无极身体几不可察地瑟缩了一下。
“臣妇杨清妮，奉旨前来作证。”她的声音不高，却带着穿透人心的力量，打破了堂内的凝滞。
刑部尚书微微颔首：“老太君请上证人席。今日三司会审，事关重大，望老太君据实陈情。”
“老身明白。”杨清妮走到指定的位置站定，身姿挺拔如松。
会审正式开始。刑部尚书首先询问赵无极关于通敌密信、武备司残片及黑石堡爆炸账册之事。
赵无极抬起浑浊的眼睛，声音嘶哑地辩解：“冤枉…皆是构陷…密信印信可仿制…武备司残片…定是军械疏漏流落…那账册…更是杨清妮伪造，意图污蔑老臣，倾覆朝纲！”
他越说越激动，最后竟挣扎着想要站起来，被两旁的衙役死死按住。
“一派胡言！”堂下旁听席中，一名身着绯袍的官员猛地站起，正是赵无极的心腹，吏部侍郎张崇。
他指着杨清妮，厉声道：“杨老太君！你为给吴家脱罪，竟敢伪造证物，构陷当朝丞相！此等行径，天理难容！陛下圣明，三司明察，岂容你这般颠倒黑白！”
“张大人慎言！”都察院左都御史沉声喝道，“公堂之上，岂容咆哮！”
张崇强压下火气，对着堂上拱手：“下官失仪。然下官所言，句句肺腑！杨清妮所呈证物，疑点重重！那账册从何而来？为何偏偏在她手中？
“烧焦之处如此巧合，偏偏掩盖了关键？焉知不是她为坐实罪名，故意损毁，使人无从查证？此等证物，岂能采信！”他的话立刻引起旁听席上其他几位赵党官员的附和。
“没错！定是伪造！” “老太君，你已为吴家昭雪，何必赶尽杀绝？” “伪造证物，欺君罔上，其罪当诛！” 面对汹汹指责，杨清妮神色丝毫未变。
她甚至没有去看那些叫嚣的官员，目光依旧平静地落在赵无极身上，仿佛在看一个跳梁小丑。
她缓缓抬起手，指向张崇，声音清晰而冷冽：“张大人，你如此急切地为赵无极开脱，甚至不惜质疑圣上亲审过的证据，是何居心？莫非…你与赵无极通敌叛国一事，也有牵连？”
“你…你血口喷人！”张崇脸色涨红，气得浑身发抖。
杨清妮不再理会他，转向堂上三位主审官，朗声道：“三位大人，关于账册来源与真伪，老身可传唤人证。带人证！”
片刻，两名衙役带着一个穿着低级吏员服饰、面色苍白的中年男子上堂。此人正是武备司掌管库房出入记录的书办，王有财。
“王有财，”杨清妮看着他，“当着三位大人的面，将你当日在黑石堡对老身所说的话，再复述一遍。”
王有财扑通跪下，声音带着恐惧的颤抖：“小人…小人王有财，原在武备司任库房书办。那…那账册…是真的！是小人…是小人偷偷记下的！
“赵相…赵无极的外院管事陈贵，还有武备司的督造总管刘大富，他们…他们每隔一段时间，就以‘损耗’、‘采买’的名义，让小人在明账上做手脚，把精铁、硝石这些要紧物事偷偷运出去…小人害怕，又不敢不从，就…就偷偷用特制的墨水，在账册的缝隙里记下了真实的去向和数量…小人说的都是真的！
“那本账册，是小人怕日后被灭口，藏在老家灶膛夹缝里的！是老太君派人找到的！小人…小人有罪！求大人开恩！”他磕头如捣蒜。
“你…你这刁奴！竟敢污蔑本官！”赵无极猛地抬头，浑浊的眼睛里爆发出骇人的凶光，死死盯着王有财。
“赵无极！”杨清妮的声音陡然拔高，带着战场上淬炼出的煞气，瞬间压下了赵无极的气势，“人证在此，你还敢狡辩！王有财，你继续说，黑石堡府库爆炸前几日，那笔巨大的‘报废’记录，是怎么回事？”
王有财抖得更厉害了：“是…是刘大富总管亲自下的令，说是…说是奉了陈管事的命，要报废一批‘严重损毁’的军械，数量巨大…时间…时间就在爆炸前几天！
“小人…小人当时就觉得蹊跷，偷偷记下了…后来…后来就听说黑石堡府库炸了…小人吓坏了，才…才带着账册逃了…” “三位大人！”
张崇再次跳出来，额角青筋暴起，“此等卑贱小吏，为求活命，什么谎言编不出来？他的话岂能采信？定是受了杨清妮的威逼利诱！”
“张大人，”一直沉默的大理寺卿缓缓开口，声音带着审视，“王有财所述，与账册上特殊墨汁记录的隐秘条目，以及物品、时间、经办人，皆能一一对应。若说伪造，这伪造之精巧，环环相扣，恐非仓促可成。且本官已派人查证，王有财确系武备司书办，数日前失踪，其老家灶膛夹缝中亦有藏匿痕迹。此证，当可采信。”
张崇脸色一白，还要再辩。
他旁边另一名赵党官员，兵部郎中李维，突然阴恻恻地开口：“就算账册是真，也只能说明武备司有人贪腐渎职，与赵相何干？
“杨老太君，你口口声声说赵相通敌，仅凭一本不知真伪的北蛮密信和一块残片？密信印信可仿，残片来源不明，焉知不是你吴家军监守自盗，或是与北蛮演的一出苦肉计，反过头来栽赃赵相？”
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