杨清妮在惠亲王府的厢房里坐下、侍女退出去后、房间里只剩她一人，闭上眼试图理清思路、现在惠亲王的态度模棱两可、虽然答应打探消息、却迟迟没有动作，时间拖得越久、宫中的变数也会越大。
窗外忽然传来一声轻微的响动，杨清妮睁开眼锐利地扫向窗户、却看到一支短箭破空而来、笃地一声钉在窗棂上，箭尾还在微微颤动。
她没有慌乱、迅速起身走到窗边，看到外面空无一人，取下短箭、拆下系在箭尾的纸条。
纸条上的字迹潦草，显然是在匆忙中写的：“陛下中毒，宫中已被赵无极控制。”
杨清妮的手指猛地收紧、纸条上的信息证实了她最坏的猜测、陛下不是生病，而是遭人下毒。
赵无极已经掌控了内廷、这意味着太子的监国地位名存实亡、整个大梁王朝的核心已经落入奸臣手中。
这个时候她强迫自己冷静下来、看着手中的信、这个传信的人是谁？为什么要告诉她这个消息？对方是敌是友？
不过现在不是追究这个的时候、时间每拖延一刻，陛下就多一分危险、赵无极的掌控内廷就会更深一层。
她不能再等惠亲王的消息了、王爷虽然有先皇御赐的金锏，但已经多年不上朝政，行动必然谨慎小心、但现在他们最缺的就是时间。
杨清妮推开厢房门、门口的侍女立刻上前，“老太君有何吩咐？”
“带我去见王爷。”杨清妮语气坚定，“有急事。”
侍女面露难色：“王爷正在歇息，吩咐过不许打扰。”
“那就去通报，说事关陛下生死。”杨清妮的声音不容置疑。
侍女犹豫了一下，终于点头：“请随我来。”
她们穿过几重院落，来到惠亲王书房外。老仆守在门口，见到杨清妮，微微皱眉：“王爷正在处理要事。”
“我必须立刻见王爷。”杨清妮说，“有十万火急的消息。”
书房内传来惠亲王的声音：“让她进来。”
杨清妮推门而入。惠亲王正在看一份密报，见她进来，将密报收起。“什么事这么着急？”
杨清妮将纸条放在桌上：“刚收到的消息。”
惠亲王拿起纸条，脸色渐渐凝重。“哪里来的消息？”
“不知道。有人用箭射进我的房间。”杨清妮说，“王爷，不能再等了。陛下中毒，宫中已经被赵无极控制。我们必须立即行动。”
惠亲王沉思片刻：“消息真伪尚未可知。若是有人故意误导……”
“宁可信错、不可放过。”杨清妮打断他，“若消息属实，每耽搁一刻，陛下就多一分危险。王爷，请立即持金锏带我入宫。”
惠亲王站起身，在书房内踱步。“若是陷阱怎么办？赵无极正愁没有借口对我们下手。”
“那更要趁其不备。”杨清妮说，“赵无极以为我们不敢轻举妄动、那我们就打他个措手不及。”
这时老仆匆匆进来、在惠亲王耳边低语几句，惠亲王脸色一变：“巡防营的人包围了王府？”
杨清妮心一沉、赵无极的动作比她预想的还要快。
“说是搜查逃犯。”老仆说，“带队的是赵无极的心腹。”
惠亲王冷笑：“看来有人不想让本王清静了。”他转向杨清妮，“你说得对，不能再等了。”
他走到书架前、转动架上的一本书、墙面滑开一个暗格，暗格里放着一柄金锏，上面刻着龙纹，这是先帝赐予的特权。
“持金锏，可直入宫面见天子。”惠亲王郑重地取出金锏，“但一旦用了、就再无退路。”
杨清妮接过金锏、它比想象中要沉，这代表着无上的权力与责任。“王爷与我同去？”
“自然。”惠亲王说，“不过要设法避开外面的老鼠。”
老仆躬身道：“老奴有一条密道可直通外面。”
“好。”惠亲王点头，“你去准备一下、一炷香后出发。”
老仆退下后，惠亲王看向杨清妮：“你可想好了？这一去，可就是万丈深渊。”
杨清妮握紧金锏：“吴家世代忠良，宁可死于战场，也不愿苟全于乱世之中。”
惠亲王眼中闪过一丝赞赏：“镇国公夫人果然名不虚传。”
一炷香后、老仆带着他们来到王府后院的一处假山前，假山移开、露出一条向下的阶梯。
“这条密道通往三条街外的一处民宅。”老仆说，“那里备有马车。”
惠亲王对杨清妮说：“走吧、但愿还来得及。”
他们走进密道，身后假山缓缓合上。密道内昏暗潮湿，只能凭借老仆手中的灯笼照明。走了约莫一刻钟，前方出现向上的阶梯。
老仆推开头顶的木板，他们来到一间民宅的地下室。宅子里空无一人，显然早已安排妥当。
一辆不起眼的马车停在后门。车夫是个沉默的中年人，见到惠亲王，只是微微点头。
“去皇宫西门。”惠亲王吩咐道。
马车缓缓驶出小巷。街道上巡防营的士兵明显增多，但他们这辆普通的马车并没有引起注意。
杨清妮掀开车帘一角，观察外面的情况。“看来赵无极已经掌控了京城。”
“所以他才有恃无恐。”惠亲王说，“不过皇宫御林军历来只听命于陛下和持金锏之人。这是太祖立下的规矩。”
马车顺利来到皇宫西门的护城河前、守门禁军拦下马车：“何人擅闯宫禁？”
惠亲王推开车门，手持金锏：“先帝金锏在此，开门！”
禁军队长看到金锏，脸色微变，但仍站在原地：“王爷恕罪，太子有令，任何人不得入宫。”
“先帝金锏如朕亲临！”惠亲王提高声音，“尔等是要抗旨不成？”
禁军队长犹豫不决、这时，一个阴冷的声音从门内传来：“怎么回事？”
赵无极缓步走出宫门，身后跟着一队黑衣侍卫。他看到惠亲王和杨清妮，嘴角勾起一丝冷笑：“王爷这是要做什么？”
惠亲王举起金锏：“赵无极，你好大的胆子！见到先帝金锏，还不跪下！”
赵无极微微躬身，算是行礼：“王爷息怒、只是太子有令，陛下龙体欠安，需要静养，任何人不得打扰。”
“本王正是要面见陛下。”惠亲王说，“金锏在此，你敢阻拦？”
赵无极眼中闪过凶光：“若是平时、下官自然不敢、但非常时期，只好得罪了。”他挥手示意，“请王爷回府休息。”
黑衣侍卫上前围住马车、车夫握紧缰绳，紧张地看着惠亲王。
杨清妮突然开口：“赵丞相是要谋反吗？”
赵无极冷笑：“镇国公夫人言重了、下官只是遵太子令行事。”
“太子令大得过先帝金锏？”杨清妮逼问，“还是说，太子已经等不及要……”
“住口！”赵无极厉声打断，“休得胡言！”
就在这时、宫门内突然传来一阵骚动、一个内侍慌慌张张地跑出来，在赵无极耳边低语几句、赵无极脸色骤变。
惠亲王看在眼里、立即高声道：“金锏在此，禁军听令！开门！”
禁军队长看了看金锏、又看了看赵无极，终于咬牙下令：“开门！”
宫门缓缓打开、赵无极脸色铁青，却不敢再阻拦、金锏的权威终究压过了他的权势。
马车驶入宫门、杨清妮轻声问惠亲王：“刚才那内侍说了什么？”
惠亲王目光深沉：“想必是宫里出了什么变故。”他的声音很轻，“做好准备，接下来的路不好走。”
马车在宫道上行驶，两侧宫墙高耸，投下长长的阴影。越往深处走，守卫越是森严，而且不再是禁军，全是赵无极的黑衣侍卫。
杨清妮握紧藏在袖中的短剑。惠亲王也神情凝重，金锏在手，却仿佛重若千钧。
终于，马车在养心殿外停下。这里守卫最为严密，黑衣侍卫里三层外三层地将宫殿围住。
赵无极已经从后面赶上来，脸色更加阴沉：“王爷执意要见陛下？”
“金锏在此，自然要见。”惠亲王毫不退让。
赵无极忽然笑了：“那就请吧。不过陛下龙体欠安，恐怕无法与王爷交谈了。”
杨清妮心中一沉。这话中的意味再明显不过。
他们走出马车，在黑衣侍卫的“护送”下走向养心殿。殿门缓缓打开，里面昏暗无光，弥漫着一股药味和某种说不清的腐败气息。
就在这时，一个宫女突然从侧廊跑过，在与杨清妮擦肩而过的瞬间，塞给她一件东西。杨清妮不动声色地将东西滑入袖中，继续向前。
赵似乎注意到了这个小动作，眼神更加阴鸷。
养心殿内烛光昏暗，龙榻上躺着一个人形。惠亲王快步上前，顿时僵在原地。
杨清妮也看清了榻上情形，倒吸一口凉气。
赵无极在他们身后缓缓开口：“现在王爷明白了？陛下已经这个样子很久了。所以太子才不得不监国，所以才要封锁消息，免得引起朝野震荡。”
惠亲王的声音颤抖：“这是什么时候的事？”
“就在十天前。”赵无极说，“陛下突然中毒，太医院束手无策。下官不得不采取非常措施，一切都是为了大梁江山。”
杨清妮悄悄握紧袖中之物——那是一个小小的药瓶，瓶身上刻着一个“陆”字。
她忽然明白了那个传信的人是谁，也明白了陛下中毒的真相。但现在还不是揭穿的时候。
惠亲王转身面对赵无极，金锏在手：“赵无极，你好大的胆子！”
赵无极冷笑：“王爷是要在这里动用金锏吗？可惜，现在已经不是先帝的时代了。”
殿外的黑衣侍卫纷纷亮出兵刃。养心殿内的气氛骤然紧张到了极点。
杨清妮悄悄挪动脚步，与惠亲王背对背站立。她的手按在剑柄上，目光扫视着四周。
一场恶战似乎在所难免。但就在这千钧一发之际，殿外突然传来一声高呼：“太后驾到！”
所有人的动作都顿住了。赵无极的脸色第一次出现了真正意义上的慌乱。
杨清妮与惠亲王对视一眼，都在对方眼中看到了希望。
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