回到云居客栈小院，林昊立刻开启了所有禁制，与外界隔绝。鬼手的神秘出现和那份筑基丹残方，带来了巨大的机遇，也带来了沉甸甸的压力。
他首先取出了那枚残破的筑基丹方玉简，神识沉入其中，仔细研读。玉简内容确实残缺不全，许多辅药的配比和炮制方法都已缺失，关键的凝丹步骤也语焉不详。然而，正如鬼手所言，其核心药理阐述得极为精辟，尤其是关于“筑基草”药性如何引导修士体内灵气凝聚成“灵晶”的过程，描述得深入浅出，让林昊对筑基的本质有了更深的理解。
“这残方绝非寻常之物，其见解之深，远超市面上流传的任何筑基丹注解。”林昊心中暗惊，“撰写此方之人，必是丹道巨擘。”
他取出炎珂赠与的完整筑基丹方，两相对照。完整丹方步骤详尽，但理论阐述相对浅显；而残方虽步骤缺失，理论却直指核心。两者互补，竟让林昊对筑基丹的炼制有了全新的、更高层次的认识。许多之前晦涩难懂的火候转换、药力融合的关键点，此刻豁然开朗。
“半年时间……并非不可能！”林昊眼中燃起斗志。他有《万象归元诀》打下的雄厚根基，有“锐金丹火”提升品质，如今又得此高深理论指引，成功几率大增！
接下来的日子，林昊进入了近乎闭关的状态。他不再轻易接取炼丹委托，而是将全部精力投入到对两份丹方的参悟和模拟推演中。每日除了必要的打坐练气，便是沉浸在丹道的世界里，在脑海中无数次地模拟药材处理、火候掌控、凝丹时机。炎珂则负责外出采购一些常用的低阶药材，供林昊进行基础手法练习，并打探坊市消息。
期间，林昊也初步炼化了那块星辰铁原矿。他以归元真气缓缓蕴养，引导出一缕缕精纯的星辰金气，不断淬炼自身经脉骨骼。过程痛苦异常，如同万针穿刺，但效果显着，他能感觉到自己的肉身正在以缓慢而坚定的速度变得更强韧，对金系灵气的亲和力也隐隐提升。
这一日，炎珂从外面回来，神色有些凝重。
“林道友，坊市内关于‘寂灭玄宗’的传闻越来越多了。”她低声道，“我听到消息，几大势力似乎都在暗中搜集与寂灭玄宗有关的古物和线索，甚至有人在高价悬赏‘寂灭玄令’的碎片。”
“寂灭玄令？”林昊心中一动，想起了那幅引起古碑共鸣的残图。
“嗯，据说那是进入寂灭玄宗核心遗址的关键信物，早已碎裂流失。如今碎片现世，引得各方蠢蠢欲动。”炎珂顿了顿，看向林昊，“而且，我隐约感觉，似乎有人在暗中打听我们的来历，特别是……关于道友你的丹术传承。”
林昊目光一凝。是鬼手那边走漏了风声？还是之前出售丹药引起了某些大势力的注意？亦或是……黑山城赵家的残余势力仍在活动？
“树欲静而风不止。”林昊沉声道，“无妨，我们深居简出，他们查不到什么。当务之急是提升实力。待我筑基成功，一切宵小之辈，皆不足惧。”
他心中隐隐有种预感，那幅残图，恐怕就是所谓的“寂灭玄令”碎片之一。自己不知不觉间，已经卷入了这场围绕上古遗址的漩涡中心。实力，是应对一切风波的根本。
又过了半月，林昊对筑基丹方的推演已达到瓶颈，仅靠理论模拟已难有寸进，必须进行实际炼制尝试。然而，筑基丹的主药“筑基草”极其罕见，鬼手提供的三份材料弥足珍贵，绝不能轻易浪费。
“看来，需要先炼制一些难度相当的二阶顶级丹药，来磨练手法和控火能力。”林昊做出了决定。他选择了一种名为“紫府丹”的丹药，此丹是练气巅峰修士用来温养神识、冲击瓶颈的灵药，炼制难度极高，对神识和控火的要求与筑基丹有几分相似，是绝佳的练手对象。
紫府丹的药材虽然珍贵，但坊市中还能买到。林昊让炎珂分批少量地采购齐全，准备开炉炼丹。
然而，就在炎珂最后一次外出采购归来时，她带回了一个更令人不安的消息。
“林道友，我回来时，感觉被人跟踪了。”炎珂脸色严肃，“对方手段很高明，若非我神识近期有所精进，几乎难以察觉。而且……我感觉那气息，不像是坊市常见的探子，反而有种……阴冷死寂的味道。”
阴冷死寂？林昊眉头紧锁。这描述，让他瞬间想起了寂灭谷中的煞灵，以及……那神秘的触手邪物！
难道，寂灭谷的麻烦，并没有真正结束？还是有新的势力，因为寂灭玄宗的传闻，盯上了曾经进入过寂灭谷的他们？
山雨欲来风满楼。流云坊市看似平静的表面下，暗潮愈发汹涌。
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