景和三年三月十九，晨光漫过院墙，洒在青石甬道，映着几株初绽的杏花，粉瓣在风中簌簌。
林砚推开雕花木门，深深吸入微凉的空气。这是他来到这个陌生世界的第十日，落水后感染的风寒已基本痊愈，只是多日未动，身上还有些发酸。
经过这十日与小翠的交谈，林砚已经基本拼凑出当今时代轮廓——新朝，承唐而立，定都洛阳，如今已有百年国祚，当今圣上已登临大宝三年，年号“景和”。这个世界的历史长河于初唐时期悄然变向。虽有初唐四杰遗风，诗赋词牌俱在，然而那些曾照耀千古的名字——李白的狂放、杜甫的沉郁、苏轼的旷达、李清照的婉约，乃至唐宋八大家——却从未闪耀于这片时空的星河。
这重大发现带来的惊愕过后，一丝难以言喻的底气悄然在林砚心中滋生——若真到山穷水尽或需要扬名的时候，做个文抄公，似乎也未尝不可？当然这都是后话了。
“公子的气色好多了！”小翠捧着靛青色薄披风跟出来，“晨风还凉，公子披上吧。”
林砚颔首，任她系上披风的带子。目光穿过院落，投向前方紧闭的府门。要想在这个世界立足，第一步还是要亲脚踏量这“江宁”城，看清林家盘踞的脉络。
“我就在府里走走，不出门。”他安抚道，声音还略带大病初愈时的沙哑。
他沿着回廊缓步前行，林府深阔幽静，亭台楼阁掩映花草树木。仆役见他后纷纷弯腰见礼，目光中恭敬却也藏着好奇——这位十多日前落水的二少爷，据说“失忆”后变得稳重许多。林砚对他们好奇的眼光视若无睹，只是微微颔首回应，目光扫过嶙峋的太湖石、粼粼的锦鲤池、画眉清啼的游廊……这一切都在无声地向他诉说着林家的富足。
行至一处僻静小院，据小翠说，原主儿时经常来此玩耍，只是近两年来的少了，如今已略显荒疏。院角的修竹旁，堆着几只半旧樟木箱。
“公子不常用的物件，都收在这里。”小翠道。
林砚心念微动，“打开看看，或许……能想起些什么。”他语带迷茫希冀。
小翠不疑，上前挪开箱盖。樟脑与旧纸墨气弥漫。箱内多是寻常衣物、翻旧诗集、描红字帖。林砚扫过，无甚特别。他俯身，指尖拂过箱底糙木纹，目光最终落在角落一个上锁的深褐小木箱上。
这是？
“打开。”林砚示意。小翠取出钥匙，开锁掀盖。箱内只有几支秃笔、几方干裂劣砚，还有一本封面泛黄、书页卷边的《九章算略》——基础算术书。他拿起翻动，里面有算筹应用和简单的账目核算要略。这印证了原主并非全然是个纨绔。
林砚抖动了一下书籍，书页间并无夹带。他合上书，心中了然。此处已无其他线索，他需要更广阔的视野。
“无意间”便行至林府侧门附近。此地通马厩与下人居所，人声略杂，却更近外界。
“吱呀——”沉重侧门被小厮推开，一车新鲜草料正要运入。
门外喧嚣市声如开闸洪水，瞬间涌入！
林砚脚步顿住。他立于门内，目光越过忙碌小厮，投向门外宽阔青石板路。
两旁店铺林立，幌子招摇。早点摊蒸笼热气腾腾，香气诱人。挑担小贩吆喝声洪亮悠长。远处，巍峨城墙在晨光中勾勒雄浑轮廓，城门楼上，“新”字大旗猎猎。最引他注目的，是侧门不远处护城河码头的繁忙！
河水碎金粼粼，河面舟楫如梭。货船、客船、乌篷挤满码头，桅杆林立。船夫的号子声、货物装卸的撞击声、商贾的喧嚷声，汇成了最具活力的市井交响。
码头旁边的空地上，货物堆积如山。林砚目光锐利，捕捉到几大捆泛着柔光的织物——用的是带有林家丝绸行标志的包装。一名深灰长衫、面容精干的老者正指挥伙计卸货清点。几个皂隶税吏持账册核对，一人正与王掌柜低语。老者堆笑，动作极其自然地将一沉甸甸荷包塞入税吏手中。
“那是王掌柜，”小翠低语，“管着码头货物进出。税吏老爷每月都来。不过咱家规矩严，老爷吩咐，该交的税银，一文都不能少。”语气崇敬。
林砚默然点头。官商间心照不宣的“润滑”，古今皆然。林宏“该交的一文不少，不该交的一文不多”的原则，是林家立足之智。
“二弟？”沉稳声自身后传来。
林砚转身，见兄长林瑾不知何时立于不远处，深色锦袍，身后跟着两精干的随从。兄长神色如常，只是眼底残留一丝难察的疲惫，似是刚刚处置完棘手的事务。
“大哥。”林砚颔首。
林瑾目光扫过他单薄却笔直的身影，又看向门外喧嚣的码头，眉梢微不可察地一蹙：“才刚好些，怎么就来这里了？这里风大，可别再受了风。”
“躺久了身上骨头发酸，就随意走走，透透气。”林砚解释，目光顺势投向码头，“外面……好热闹。”
林瑾顺他目光看去，落在那堆待卸蜀锦上，淡淡道：“嗯，这是苏州分号的新货，我正要去看看。”他随后目光转向林砚，带着审视，“既然出来了，二弟便随我过去认认？自家生意，你……迟早是要碰的。”
提携？亦或试探？林砚心念电转，面上适时流露畏难与好奇交织：“这……小弟愚钝，又忘了事，怕是……”
“无妨，跟着看便是。”林瑾打断，语气不容抗拒，转身便向门外行去，“王掌柜是老行家，你有问题正好可以向他请教。”
林砚只得跟上。
出侧门，市井喧嚣混杂气息扑面。林砚紧随林瑾半步之后，适应这真实嘈杂的古街。林瑾步履沉稳，目不斜视，直指蜀锦堆放处。王掌柜见大少爷亲临，忙迎上恭敬行礼，汇报道：“……大少爷，蜀锦四十匹，成色上等，与苏州信报无误。只因前日风雨，船期耽搁半日……”
林瑾仔细听着，偶尔问问关于成色、损耗的问题，显得干练又专业。林砚默默立在旁侧，将王掌柜的答语与账册记录内容暗自印证。
就在这时，林砚目光越过林瑾与王掌柜，投向河对岸西市。那里店铺鳞次栉比，其中一座三层楼阁格外气派，悬“高记药材行”鎏金大匾。而其斜对面不远，另一座宏阔铺面，门楣上正是“林记丝绸行”匾额！两家商行，于西市最繁华处隔街相对，近得仿佛能嗅到彼此货品气味！
目光逡巡，忽在高记药材行临河二楼窗口定住。一锦袍青年倚窗而立，面容瘦削，眼神阴鸷，嘴角噙一丝似笑非笑，目光正穿透河面，精准投来——投向林瑾与他！
纵然隔着很远的距离，林砚仍能感觉到那目光中的冰冷与轻蔑。那人的视线在林瑾身上停留了片刻，隐隐带着忌惮，旋即又转向林砚，丝毫不掩饰的轻蔑中更添玩味探究，如同毒蛇在审视着猎物。
林砚不动声色地移开目光，只是看似随意一瞥，而那人此脸此目，已深深烙入林砚的脑海中。
“那人是谁？”
“那便是高俊。怎么了？”林瑾似是察觉到他片刻的异样，侧首询问。
“无妨，”林砚垂眸，掩去眼底的锐利，声音略带初愈时虚弱，答道“只是站久了，有些头晕。”
林瑾看了他一眼，没有再追问下去，只是吩咐王掌柜：“速速清点入库，午后我要看细账。”又对林砚说道：“既然身体不适，那就先回去歇息吧。码头风大，不宜久留。”
林砚顺从地点头称是，由小翠搀扶着往回走去。过侧门时，他最后回望。
巳时阳光洒在的护城河上，微风拂过，显得碎金跃动。河上商船如织，漕运繁忙，一派生机勃勃。西市方向，林记与高记铺面于阳光下对峙。高俊身影仍在窗口，如一道不散阴翳。
他收回目光，踏入府门。青石板铺筑的廊道在脚下延伸，每一步都似踏入更深的未知。
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