冬日的阳光难得地驱散了寒意，给冰封的草原带来了一丝暖意。黑石城的军民们趁着这难得的好天气，抓紧时间进行生产和训练，整个城市呈现出一派生机勃勃的景象。
城主府后的空地上，几个工匠正在忙碌着。他们围着一个巨大的、用丝绸和竹篾制成的球状物体忙碌着，旁边还堆放着一些奇怪的设备。
李彻带着赵猛、阿依古丽等人来到空地，饶有兴致地看着工匠们的工作。
“王师傅，热气球做得怎么样了？”李彻问道。
正在指挥工匠们工作的王铁匠回过头，脸上带着兴奋的笑容：“将军，差不多了！就差最后检查一下，然后充气测试了！”
“太好了！”李彻高兴地说，“我们等这一天可等了很久了。”
这个热气球是李彻根据系统提示和自己的记忆设计的，旨在用于战场侦察，弥补黑石城在情报收集上的不足。有了热气球，就能从高空俯瞰战场，掌握敌军的动向，这在冷兵器时代无疑是一项巨大的优势。
“将军，这玩意儿真能飞起来？”赵猛看着巨大的热气球，有些怀疑地问，“这么大的东西，比雄鹰还大，怎么可能飞到天上去？”
“等会儿你就知道了。”李彻笑着说，“这热气球可不是靠翅膀飞，而是靠热气。我们把热气充到球囊里，它就能带着人飞到天上去，比雄鹰飞得还高，看得还远！”
“真的？”赵猛瞪大了眼睛，满脸期待。
阿依古丽也好奇地打量着热气球：“如果真能飞那么高，就能看到很远的地方，北戎的动向就瞒不过我们了。”
“没错。”李彻点点头，“有了热气球，我们就能提前发现北戎的进攻，做好准备，再也不用担心他们的突然袭击了。”
说话间，工匠们已经完成了最后的检查。王铁匠下令道：“开始充气！”
几个工匠立刻点燃了旁边的火炉，将一根长长的导管连接到热气球的球囊上。随着热气不断充入，巨大的球囊慢慢膨胀起来，逐渐直立起来，场面十分壮观。
周围很快围拢了不少看热闹的士兵和百姓，大家都好奇地打量着这个巨大的“怪物”，议论纷纷。
“这是什么东西？这么大！”
“听说叫热气球，能带着人飞到天上去呢！”
“真的假的？人怎么能飞上天？除非是神仙！”
就在众人的议论声中，热气球已经完全充好气，直立在地面上，仿佛一个巨大的彩色灯笼。王铁匠又指挥工匠们将一个悬挂在球囊下方的吊篮固定好，吊篮里可以容纳两到三个人。
“将军，可以试飞了！”王铁匠兴奋地报告。
“好！”李彻点点头，“谁愿意第一个上去试试？”
“我去！”赵猛立刻举手，满脸兴奋，“我倒要看看，这玩意儿到底能不能飞起来！”
“还有我！”一个负责操作仪器的工匠也举手道。
李彻叮嘱道：“一定要注意安全，按照我们之前演练的步骤操作，不要慌。如果有任何不适，立刻放气降落。”
“放心吧将军！”赵猛和工匠钻进吊篮，系好安全带。
王铁匠下令道：“松开固定绳！”
工匠们解开固定热气球的绳索。随着热气不断充入，巨大的热气球缓缓升空，引来围观人群的一片惊呼。
“飞起来了！真的飞起来了！”
“太神奇了！人真的飞到天上去了！”
热气球越升越高，很快就升到了几十丈的高度。从地面上看，吊篮里的赵猛和工匠已经变成了小小的黑点。
吊篮里，赵猛兴奋地向下挥手，感受着前所未有的体验：“太刺激了！太高了！我能看到整个黑石城，还能看到很远的地方！”
负责操作的工匠则冷静地调整着火炉的火力，保持热气球的稳定，并通过望远镜观察四周的情况。
“赵将军，你看那边！”工匠指着远方，“我好像看到了一些移动的黑点，可能是北戎的骑兵！”
赵猛连忙拿起望远镜看去，果然看到远方的草原上有一些小黑点在移动，数量还不少。
“真的是北戎骑兵！”赵猛脸色一变，“他们好像在向黑石城方向移动！”
工匠立刻拿出预先准备好的信号旗，按照约定的信号向下示意，报告发现敌情。
地面上，李彻通过望远镜看到了信号，脸色变得严肃起来：“看来北戎果然没放弃，他们一直在暗中集结兵力，想趁我们和张彪内斗的时候发动进攻。”
“那我们怎么办？”阿依古丽担忧地问。
“不用慌。”李彻摆摆手，“正好让他们尝尝我们热气球的厉害！传令下去，加强警戒，做好战斗准备！让热气球继续监视，密切关注北戎骑兵的动向，随时报告！”
“是！”
热气球在高空盘旋了半个多时辰，收集了大量情报后，缓缓降落。
赵猛一落地，就兴奋地跑到李彻面前：“李哥，太神奇了！这热气球简直是神了！我在上面看得清清楚楚，北戎的骑兵在什么地方，有多少人，都看得一清二楚！”
“辛苦你们了。”李彻点点头，“根据你们的报告，北戎这次来了大约三千骑兵，距离我们还有不到一百里。看来他们是想搞突然袭击。”
“那我们赶紧准备吧！”赵猛摩拳擦掌，“让他们尝尝我们的厉害！”
“没错。”李彻眼中闪过一丝厉色，“传我命令，赵猛率领五千骑兵，立刻出发，在必经之路设伏！王铁匠，准备好火药包和连弩，随时支援！阿依古丽，让你的雄鹰也加入侦察，确保我们掌握北戎的一举一动！”
“是！”众人齐声应道。
很快，黑石城就行动起来。骑兵们披甲上阵，带着武器和补给，悄无声息地出了城，向预定的伏击地点进发。工匠们则将一箱箱的火药包和连弩运上城墙，做好了战斗准备。
热气球再次升空，如同一个巨大的眼睛，悬浮在黑石城上空，密切监视着北戎骑兵的动向。
李彻站在城楼上，望着远方，心中充满了信心。有了热气球这个“千里眼”，北戎的任何动向都瞒不过他们。这次，他要让北戎知道，黑石城不仅固若金汤，更有洞察一切的能力！
夕阳西下，金色的余晖洒在草原上，将北戎骑兵的影子拉得很长。他们还不知道，自己的一举一动都已经被发现，一个精心布置的陷阱正在前方等待着他们。
黑石城的军民们严阵以待，等待着即将到来的战斗。这一次，他们有信心，有能力，再次击退来犯的敌人，保卫自己的家园！
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