“朕明白。”他拍了拍谢流光的背,不再提及沈家。
又坐了片刻,萧长恂起身离去,说明日再来看她。
送走萧长恂,谢流光脸上的柔顺顷刻褪去,化作一片冰冷的沉静。
御史弹劾,沈家试探……这春寒料峭的时节,牛鬼蛇神都开始冒头了。
“锦书,”她唤道,“去查查,今日上奏的御史,与沈家,或是与其他王府公侯之家,可有往来。”
“是,娘娘。”
锦书领命而去。
谢流光走到窗边,看着窗外湿漉漉的庭院,雨水顺着屋檐滴落,在青石板上溅起细小的水花。
沈家果然不甘寂寞,竟想通过太后来迂回试探。还有那不知被谁当枪使的御史……
她微微眯起眼。
看来,仅仅是裁减用度、安稳度日,还不足以让有些人死心。既然他们想玩,那她便奉陪到底。
几日后,一场由谢流光提议、萧长恂准允的“亲蚕礼”筹备事宜,在宫中悄然展开。
亲蚕礼乃古礼,由皇后主持,率内外命妇祭祀蚕神,以示朝廷重视农桑。
此礼已多年未行,重启之事一经传出,便引来关注。
谢流光亲自过问典礼流程、祭品准备,更提出此次亲蚕礼后,所获蚕丝皆由宫中织造,制成衣物后,部分赏赐有功将士家眷,部分用于抚恤孤寡。
此举将皇后的“贤德”与“抚恤”之事更紧密地联结,既回应了之前“邀买人心”的暗讽,又将此事提到了关乎朝廷德政的高度。
与此同时,关于那位弹劾皇后的御史,其家中子弟在地方上强买民田、纵奴行凶的劣迹,不知如何被捅到了都察院。
证据确凿,那御史自身难保,瞬间偃旗息鼓。
而沈砺夫人再次递牌子求见太后时,却被告知太后近日潜心礼佛,不见外客。
一系列动作,如春雨般细密无声,却精准地化解了暗处的刁难,敲打了不安分的势力,更进一步巩固了谢流光贤德恤下的名声。
萧长恂将这一切看在眼里,心中对谢流光的倚重又添几分。
他发现,有她在后宫坐镇,自己确实省心不少。她总能在他尚未察觉时,便将潜在的麻烦消弭于无形。
这晚,他留在椒房殿用膳,席间心情颇佳,甚至亲手为谢流光夹了一箸她爱吃的油焖清笋。
“亲蚕礼之事,你操持得极好。”他赞道,“朝中老臣们对此举亦是称颂有加。”
谢流光浅浅一笑,为他盛了一碗汤:“臣妾只是做了分内之事。能替陛下分忧,是臣妾的福分。”
灯光下,她眉眼柔和,笑容温婉。
萧长恂看着她,忽然觉得,若能一直这般与她并肩,将这万里江山经营得固若金汤,似乎也不错。
皇后之位,除了谢柳光,还有谁能胜任?
他握住她放置汤碗的手,指尖在她细腻的手背上轻轻摩挲,目光深沉:“流光,待忙过这阵,朕带你和曦儿去南苑踏青可好?”
他的触碰带着明确的暗示与温情。
谢流光心领神会,垂下眼帘,颊边飞起一抹恰到好处的红晕,轻轻“嗯”了一声。
殿内烛火温暖,映着一双看似璧人的身影。
然而,当谢流光独自沐浴更衣,屏退左右后,她站在氤氲的水汽中,看着铜镜里自己模糊的容颜,眼中没有任何羞涩与喜悦,只有一片深不见底的平静。
踏青?不过是帝王闲暇时的一点施舍与兴致。
她不会沉溺于此。
眼前的温情脉脉,不过是又一场博弈间的短暂喘息。
真正的风暴,或许就在这春寒之后。她抬手,拂去镜面上的水汽,镜中人的眼神,锐利而清醒。
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春光渐盛,冰雪消融,宫墙内的垂柳抽出嫩黄的新芽,透出些许生机。
亲蚕礼顺利举行,皇后谢流光亲执桑木,率众命妇祭祀蚕神,仪态端庄,全程亲力亲为,赢得朝野内外一片赞誉。
萧长恂心中慰藉,与谢流光之间,似乎也因近日的相伴,添了几分寻常夫妻的温情。
这日,内务府总管高德胜捧着厚厚的奏事册,躬身立于乾清宫殿内,例行禀报宫中诸项事宜。
待琐事奏毕,他略一迟疑,还是硬着头皮开口道:“陛下,按国制,三年一选的采选之期已至,礼部前日已递了章程上来,请示陛下……今年采选,该如何办理?”
萧长恂正批阅着奏折,闻言笔尖一顿,朱墨在纸上洇开一小点。他抬起头,眉宇间掠过一丝不易察觉的烦躁。
采选?不知为何,他第一时间想到的,竟是椒房殿那抹沉静的身影,以及承曦依赖地唤着“母后”的稚嫩嗓音。
近日朝政顺遂,后宫安宁,他与谢流光相处融洽,他并不想打破这份难得的平静。况且新人入宫,之后因争宠之事,想必会生出许多事端。
“朕知道了。”他放下笔,语气淡淡,“如今国库虽不算充盈,后宫亦不算空虚。太子年幼,皇后贤德,打理六宫井井有条。朕看,今年这采选,便免了吧。也省得劳民伤财。”
高德胜心中一惊,免选?这在前朝可是少有之事,看来这位爱民勤政的皇帝,的确不好女色。
他偷觑了一眼皇帝神色,见其不似玩笑,只得躬身应道:“是,奴才遵旨。”心下却暗忖,此事只怕没那么简单。
果然,不过两三日,便有御史风闻此事,率先上奏,言辞虽委婉,却引经据典,强调“广纳淑女以充庭掖”乃古制,关乎皇嗣绵延、江山稳固。
紧接着,几位素以“恪守祖制”闻名的老臣也联名上疏,言道“陛下登基数载,至今唯有太子一子,子嗣未免单薄。皇后娘娘虽贤,然中宫擅宠,非国家之福。为社稷计,采选之事,断不可废。”
“擅宠”二字,如同一根毒刺,精准地扎向椒房殿。
消息传到谢流光耳中时,她正在教萧承曦辨认园中新开的玉兰花。
听完锦书的低声禀报,她拈着花瓣的手指微微一顿,随即神色如常地将花递给儿子,柔声道:“曦儿闻闻,香不香?”
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