凯尔让车夫在原地等候，与薇诺一同走进铺内。
出乎意料的是，映入眼帘的并非寻常矮人铁匠铺里矮人独自忙碌的景象。
几个身材魁梧的兽人正在工坊里有条不紊地工作着：一个熊族兽人正沉稳地抡着大锤，有节奏地敲打烧红的铁块。旁边一个狼族兽人则低着头，仔细打磨着长剑的刃口，动作娴熟。
这在以技艺传承严谨着称的矮人铁匠铺中实属罕见，矮人向来将锻造技艺视若家传秘宝，很少会让其他种族参与核心的锻造工作。
看来这位科达确实与其他矮人大不相同。凯尔心中一动，觉得自己或许真的找对了地方。
前台站着一位兔子兽人少女，见到客人进来，她立刻放下手中的抹布，快步迎了上来。
她穿着一身洗得发白的背带工装，虽然朴素，却收拾得干干净净。
欢迎来到科达铁匠铺！我叫莉娅。
她的声音清脆，带着真诚的热情，两位客人，需要看看我们新打造的装备吗？
凯尔轻轻摇了摇头，随即开门见山地说道：我们是来拜访科达先生的，请问他现在方便吗？
莉娅的长耳朵耷拉了一下，她仔细打量着凯尔身上那件做工精良的贵族礼服，意识到这可能是位重要的客人。
上次科达铁匠铺来穿着这么华丽的还是城主先生。城主先生那次可是拨了一大笔款给科达先生。
难道这次又是？
这种客人，肯定需要认真对待。
请两位稍坐片刻。
莉娅连忙将她们引到一旁的木制长椅前，动作利落而不失周到，
我这就去请科达师傅。先喝点果汁解解渴吧。
她熟练地为凯尔和薇诺各倒了一杯鲜榨果汁。
凯尔不动声色地观察着这个忙碌的兔子少女。
她注意到莉娅工装口袋里露出的报纸边角，以及袖口处沾染的些许油墨。
显然，这位兽人少女在清晨送完报纸后，就立刻赶来这里继续工作了，她似乎干着多份工作。
趁着等待的间隙，凯尔也是饶有兴致地打量着工坊内的兽人们。
作为一个灵魂来自蓝星的转生者，她始终对这些拥有人类智慧却又带着动物特征的种族感到新奇。
这种奇妙的组合总是让她感叹这个世界的不可思议。
莱纳，
在招呼好凯尔两人后，莉娅朝里间喊道，
去请科达大叔过来一下，就说有贵客来访。
“好，姐！”
一个看起来更年幼的兔子兽人男孩应声从里间跑了出来，敏捷地消失在工坊后方。
莉娅回过头，发现凯尔和薇诺一直在注视着自己，不禁有些局促地摸了摸脸颊，歪了歪头：小姐，我脸上是沾了什么东西吗？
不，没有。凯尔温和地笑了笑，只是塞克里姆城中很少见到兽人，所以有些好奇而已。
两位是从塞克里姆城里来的吗？
莉娅的眼睛顿时亮了起来，长长的耳朵也因为好奇而跳动起来，
我还没去过城里呢，听说那里的房子都是用白色石头建的，是真的吗？
面对这位兔子少女真诚的招待和毫不做作的热情，凯尔心中自然生不出半分恶感。她如实相告：
并不全是石造建筑，其实城内还是有不少木质结构的房屋。所谓的大城市，并没有你想象中发展得那么完善，不同区域之间还是参差不齐的。
莉娅认真地点点头：
原来是这样啊...她轻轻叹了口气，眼神中带着憧憬，唉，像这样的大城市，我真想去亲眼看看。听说那边的工钱也比我们这里高不少呢。
交谈间，细心的莉娅并没有冷落安静坐在一旁的薇诺。她转向始终沉默的蓝发少女，有些担心地问：
这位小姐，您一直不说话...是不是我哪里招待不周？
薇诺轻轻摇头，难得地对陌生人露出一丝淡淡的微笑。
她并非对莉娅有什么不满，只是天生不擅长与陌生人过多交谈。
她摆了摆手，示意莉娅不必在意。
嘿嘿，像你们这样过着好日子的小姐，应该每天都开开心心的才对呀！
莉娅见状，又恢复了活泼的语气，
哪像我，每天都在为钱发愁...
凯尔顺势将话题自然地引向莉娅本身：听起来，你在这里工作的时间还不长？
是啊！
莉娅用力点头，
说起来，前两个月还是多亏了科达大叔收留我们。我和弟弟刚来这里找工作时，根本没人愿意雇佣我们，像我们这样没什么力气的兔族，根本没有竞争力。
她的语气中带着感激，
科达大叔却说，力气可以练，手艺可以学，重要的是肯不肯用心。
说到这里，莉娅不好意思地擦了擦袖口上沾到的些许油渍，红着脸说：
虽然我现在只能做前台接待和打扫的活儿，但科达大叔说，等我熟悉了之后，也可以跟着学些简单的打磨工艺呢。
凯尔注意到莉娅说起这些时眼中闪烁的希望，便温和地继续问道：那你和弟弟为什么要背井离乡，特地来到港口工作呢？
莉娅轻轻摇了摇头：
家里母亲得了重病，需要持续服用特制的药草才能好转。在这里，魔药学发达，我可以趁着工作的便利，用比较便宜的价格买到一些魔药带回去给母亲治病。
她的声音渐渐低沉，
要是通过正规货运渠道，这些魔药在我们兽人帝国那边就是天价了，只有那些贵族老爷才用得起。
而且，她重新振作精神，努力让语气轻快些，这里的工钱比我们在家乡种地赚的要多太多了。虽然辛苦，但很值得。
一直安静旁听的薇诺，目光不经意地扫过莉娅身上那件洗得发白、还打着几处补丁的工装，轻声说道：你一定很辛苦吧。
莉娅连忙摆手，脸上露出温暖的笑容：
不辛苦，真的！只要想到妈妈的病一天天好转，再累也值得。其实我本来打算最近回去一趟的，但是没能成行。
为什么？凯尔关切地问。
我跟科达先生请了两天假，但他没有批准。莉娅的语气中带着些许困惑，
他说实习期需要满三个月，这期间不能回乡探亲。可是......
可是什么？凯尔敏锐地捕捉到她话中的迟疑。
莉娅压低声音，像是分享一个不得了的发现：
不只是我，连狼大叔他们这些老员工最近也被禁止回乡呢。科达先生好像不允许我们任何人这段时间回去。本来听说妈妈身体好了不少，我想回去看看她，家里种的蔬菜也成熟了，还想带些来送给港口的朋友们尝尝鲜呢。
说到这里，莉娅天真地歪着头：
虽然科达大叔平时对我们很好，但这个规定确实有点奇怪，对吧？
什么奇怪啊？莉娅你又和客人瞎说些什么？
一个略带沙哑的声音突然从莉娅身后传来，让兔子少女浑身一颤。
啊！科达大叔！
从工坊的后门，在年幼的莱纳身后，走出了一个精悍的矮人。
他身高虽只及薇诺的腰部，却站得笔直如松，浑身透着一股历经沧桑的坚韧。
最引人注目的是他脸上那道从额头斜划至脸颊的狰狞伤疤，让他的左眼永远紧闭着，而右臂的袖子空空如也。
面目狰狞可怕，他仅存的右眼中闪烁着锐利如鹰的光芒，整个人散发着不容小觑的气场。
科达的目光在凯尔身上快速扫过，那独眼中瞬间闪过一丝凌厉的警惕，但他很快将注意力转向了莉娅。
我是不是说过，做好自己分内的事，不要整天和客人说些有的没的？
科达的声音尖酸严厉。
莉娅吓得耳朵都贴在了脑后，连连鞠躬道歉：对不起科达大叔，我这就去工作！
这月的工钱扣掉十分之一，科达板着脸补充道，让你长个记性。
莉娅闻言，眼眶顿时红了，飞快地跑回了前台。
她根本没说错什么...
薇诺忍不住开口为莉娅鸣不平，但凯尔轻轻抬手制止了她。
凯尔的目光与科达那仅存的独眼对视着，两人之间仿佛有无形的电光在交锋。片刻后，科达微微颔首，语气稍缓：
容我自我介绍。本人科达，这家铁匠铺的店主。
他侧身做出邀请的手势，独眼深深地看着凯尔，
这位小姐，请随我到里间详谈吧。这里...不太方便。
科达显然对凯尔的来意心知肚明。他领着二人穿过嘈杂的工坊，走向后方一间僻静的里屋。
就在踏进房间的瞬间，他突然开口，语气平静：
迷你魔能炮，一台十万比克。强力充能护符，六万一副。快速推进器，八万比克一套。
他报出一连串数字，独眼始终紧盯着凯尔的表情，
“您需要多少？
凯尔面不改色：
每样来三套。
没问题。
科达的独眼中闪过一丝精明的光芒，小姐似乎是第一次来？需要我演示这些魔具的使用方法吗？
不必，我会用。凯尔的回答简洁有力。
科达微微点头，转身走向墙边一个不起眼的铁柜。
令人惊讶的是，尽管只剩一条手臂，他的动作却异常娴熟。
他用独臂轻松地掀开沉重的柜门，露出里面整齐陈列的各种魔具。
凯尔简单扫了一眼，和之前所见的款式似乎已经有了代差，眼前散发的魔力显然还要更强，而且数量极为稀少,甚至只够三套的数量。
这些都是最新改良的型号。
科达用他仅存的手轻抚过一件充能护符，
比之前市面上流传的旧款轻便三分之一，威力却提升了百分之二十。
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