雁门关大捷的捷报还在汴梁城传唱，御书房内的气氛却骤然变得凝重。柴荣刚将赏赐刘光义的旨意拟好，殿外就传来一阵急促的脚步声，御史大夫王溥神色慌张地闯了进来，手中举着一卷竹简：“陛下，大事不好！朝中竟有人散布谣言，说……说您私通契丹！”
“什么？”柴荣猛地拍案而起，眼中闪过一丝怒意，“何人竟敢如此造谣？”
王溥将竹简递上，声音带着忧虑：“陛下您看，这是臣刚刚在宫门处发现的匿名传单，上面说您故意放走耶律斜轸，还与契丹暗中勾结，约定平分中原疆土。如今这传单已在汴梁城四处流传，百姓们议论纷纷，人心惶惶。”
柴荣接过竹简，只见上面的字迹潦草，内容却极具煽动性，字里行间都在暗示他通敌叛国。他冷笑一声，心中已然明了，这定是朝中反对他的老臣趁雁门关大捷之际故意散布的谣言，目的就是为了动摇他的根基。
“陛下，此事非同小可，若不尽快澄清，恐会引发动乱！”王溥急切地说道。
柴荣沉思片刻，压下心中的怒火：“慌什么？谣言止于智者。他们想让朕自乱阵脚，朕偏要沉着应对。”他转头对李忠道：“传朕旨意，立刻封锁宫门，严禁任何人随意进出，同时派人严查传单的来源，务必找出幕后主使！”
“是！”李忠躬身领命，转身离去。
赵匡胤得知消息后，也立刻赶来：“陛下，臣愿带人全城搜捕，定要将散布谣言之人揪出来！”
“不必。”柴荣摆了摆手，“他们既然敢散布谣言，必然早有准备，仓促搜捕只会打草惊蛇。我们只需拿出证据，谣言自然不攻自破。”
他走到舆图前，指着雁门关的位置：“此次雁门关之战，我们大获全胜，歼灭契丹军一万余人，缴获大量物资，这便是最有力的证据。更何况，朕早已下令将耶律斜轸的亲信押解回京，明日在朝堂上公开审问，让他们亲口证实朕与契丹并无勾结。”
赵匡胤恍然大悟：“陛下英明！臣这就去安排，确保明日的审问万无一失。”
次日清晨，早朝之上，气氛异常紧张。反对柴荣的老臣们站在一侧，眼神中带着幸灾乐祸，而支持柴荣的大臣们则神色凝重，时刻准备为柴荣辩解。
柴荣端坐龙椅，目光扫过群臣：“今日召集众卿，是为了澄清一件事。近日有人散布谣言，说朕私通契丹，不知各位卿家对此有何看法？”
话音刚落，户部尚书李业便站了出来，躬身道：“陛下，臣以为，空穴来风，未必无因。此次雁门关之战，耶律斜轸虽败，但并未被擒，反而顺利逃脱，这其中确实疑点重重。”
李业是郭威的老部下，一直因柴荣的养子身份而轻视他，此次正是他暗中指使手下散布谣言，想要借此机会扳倒柴荣。
柴荣冷笑一声：“李尚书此言差矣。耶律斜轸之所以能够逃脱，是因为其亲兵拼死相救，且当时天色已晚，不利于追击。更何况，我们已经抓获了耶律斜轸的亲信，今日便让他来给大家一个交代。”
他随即下令将契丹俘虏带上大殿。那俘虏被押到殿中，吓得瑟瑟发抖，连忙跪倒在地：“陛下饶命！小人只是耶律斜轸的一个小卒，什么都不知道！”
“不知道？”柴荣眼神一厉，“朕问你，此次契丹入侵雁门关，是不是与北汉有所勾结？耶律斜轸败逃之后，是不是去了北汉？”
俘虏不敢隐瞒，连忙点头：“是……是北汉皇帝刘钧派人联络我家将军，约定一起攻打后周。我家将军败逃后，确实去了北汉求援。”
柴荣看向李业：“李尚书，听到了吗？耶律斜轸逃往北汉，与朕毫无关系。倒是你，为何一口咬定朕私通契丹？莫非是你与北汉有所勾结，想借此谣言混淆视听？”
李业脸色一变，连忙辩解：“陛下冤枉！臣只是就事论事，并无此意！”
“就事论事？”柴荣拿出那卷匿名传单，“这传单上的字迹，与你府上幕僚的字迹颇为相似，你敢说此事与你无关？”
其实，柴荣早已让人暗中调查，发现传单上的字迹正是李业幕僚的手笔。李业没想到柴荣竟然如此快就查到了线索，吓得浑身发抖，一句话也说不出来。
群臣见状，纷纷议论起来，都明白了这是李业故意设下的圈套，想要构陷柴荣。
柴荣站起身，沉声道：“李业，你身为朝廷重臣，不仅不为国效力，反而暗中散布谣言，构陷君主，其罪当诛！”
李业吓得连忙跪倒在地，连连磕头：“陛下饶命！臣一时糊涂，求陛下再给臣一次机会！”
柴荣看着他，心中怒火难平。但他也知道，李业是郭威的老部下，若直接将其处死，恐怕会引起其他老臣的不满。他沉吟片刻，道：“念在你跟随太祖多年的份上，朕饶你一命。但死罪可免，活罪难逃，即日起，免去你的户部尚书之职，贬为庶民，永不录用！”
“谢陛下不杀之恩！”李业连忙磕头谢恩，狼狈地退出了大殿。
其他反对柴荣的老臣见状，都吓得不敢出声，心中暗自庆幸自己没有参与此事。
柴荣看着群臣，沉声道：“朕知道，朝中还有人对朕心存不满，想要暗中使绊子。但朕在此警告你们，若再敢勾结外敌，散布谣言，动摇国本，朕定不饶他！”
群臣连忙躬身道：“臣等遵旨！”
一场危机就此化解，柴荣的威望也因此更加高涨。然而，柴荣心中却没有丝毫放松。他知道，李业只是一个小角色，背后一定还有更大的势力在操控这一切。这场谣言风波，只是一场更大阴谋的开始。
就在这时，赵匡胤悄悄走到柴荣身边，低声道：“陛下，臣刚刚得到消息，李业被贬之后，去了郭威侄子郭信的府上，两人似乎在密谋着什么。”
柴荣的眼神瞬间变得冰冷。郭信一直对他继承皇位心存不满，此次李业的阴谋，恐怕与郭信脱不了干系。他紧紧握住拳头，心中暗忖：看来，是时候清理一下朝中的反对势力了。一场新的风暴，即将来临。
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