紫宸殿的血腥气尚未完全散去，王峻党羽伏诛的余威还在朝堂弥漫，新的风波却已悄然酝酿。郭威的病情时好时坏，卧病在内殿难以理政，储位之争虽因王峻倒台暂告一段落，却并未彻底平息。
这日早朝，柴荣正主持议事，商议如何应对北汉与契丹的联合入侵。就在众臣争论不休时，礼部尚书突然出列，躬身道：“殿下，如今陛下龙体欠安，国本未定，人心浮动。臣以为，当早日确立储君，以安天下。”
柴荣心中一动，知道正题来了。他不动声色地问道：“尚书所言极是，不知你心中可有合适人选？”
“臣以为，”礼部尚书话锋一转，目光扫过众臣，“郭荣公子乃陛下嫡长子，性情温和，仁厚孝顺，自幼跟随陛下学习政务，深得百官敬重，是储君的不二人选！”
此言一出，殿内顿时一片哗然。几名早已暗中联络的大臣立刻附和：“尚书所言甚是！郭荣公子血脉正统，理应立为储君！”“柴荣殿下虽是陛下养子，终究名不正言不顺，恐难服众！”
柴荣的脸色渐渐沉了下来。他没想到，王峻刚死，就有人迫不及待地抬出郭荣，挑战他的储位。这些人明面上是拥护郭荣，实则是不满他的强势，想要扶持一个更容易控制的储君。
“诸位大人此言差矣！”赵匡胤立刻出列反驳，“柴荣殿下贤明睿智，平定王峻叛乱，稳定朝局，劳苦功高。储君之选，岂能仅凭血脉定论？”
“赵将军此言不妥！”一名老臣反驳道，“自古立储，嫡长为先。郭荣公子身为陛下长子，立他为储，名正言顺，天下归心。柴荣殿下虽有功劳，但终究是养子，若立他为储，恐会引发宗室不满，动摇国本！”
双方争执不下，朝堂之上再次陷入混乱。柴荣沉默地看着这一切，心中暗自盘算。他知道，这些大臣之所以敢公然挑战他，无非是觉得他根基未稳，又有郭荣这个嫡长子在，有机可乘。
就在这时，内侍匆匆入殿禀报：“启禀殿下，郭荣公子求见。”
柴荣心中一凛，郭荣此时前来，不知是何用意。他沉声道：“宣他进来。”
片刻后，郭荣走进殿内。他身着常服，神色平静，对着柴荣躬身行礼：“参见殿下。”
“兄长不必多礼。”柴荣微微颔首，“不知兄长今日前来，有何要事？”
郭荣抬头看了看殿内的大臣，又看了看柴荣，缓缓道：“臣今日前来，是为储位之事。近日听闻朝中大臣多有议论，举荐臣为储君，臣深感惶恐。臣自知才疏学浅，难当大任，柴荣殿下贤明睿智，功绩卓着，才是储君的最佳人选。还请殿下不要听信流言，以国家大局为重。”
郭荣的一番话，让殿内的争论戛然而止。那些举荐郭荣的大臣们脸色尴尬，没想到郭荣竟然会当众拒绝。
柴荣心中微动，他知道郭荣性情温和，无政治野心，今日这番话，想必是真心实意。但他也清楚，郭荣的拒绝，并不能彻底平息这场风波。那些反对他的大臣，绝不会就此罢手。
“兄长过谦了。”柴荣说道，“储位之事，关乎国本，当由父王圣断。我等只需尽心辅佐父王，安定朝局即可。”
就在这时，内殿传来消息，郭威病情加重，宣柴荣和郭荣即刻入内觐见。两人不敢耽搁，立刻前往内殿。
内殿中，郭威躺在床上，脸色苍白，气息微弱。见到柴荣和郭荣，他艰难地开口：“荣儿，郭荣，朕……朕时日无多了。储位之事，朕一直犹豫不决。你们……你们各自说说，为何能当储君？”
郭荣立刻跪倒在地：“父王，儿臣无治国之才，愿辅佐柴荣弟弟，绝无争夺储位之意。”
柴荣也跪倒在地：“父王，儿臣愿竭尽所能，辅佐父王安定天下，若能成为储君，定当殚精竭虑，不负父王厚望。”
郭威看着两人，眼中闪过一丝欣慰。他沉默了许久，缓缓道：“朕知道，你们都是好孩子。郭荣仁厚，荣儿睿智。只是，储位只有一个，朕必须做出选择。”
就在郭威准备宣布决定之时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，内侍神色慌张地闯了进来：“启禀陛下，不好了！北汉和契丹的大军已经逼近汴梁，城外守军节节败退，请求陛下火速派兵增援！”
郭威和柴荣、郭荣闻言，脸色大变。北汉和契丹的大军竟然来得如此之快，看来一场恶战在所难免。
郭威挣扎着坐起身，对柴荣道：“荣儿，如今国难当头，储位之事暂缓。朕命你即刻率领大军，前往城外迎敌！务必守住汴梁，保住后周的江山！”
“儿臣遵旨！”柴荣躬身应道，心中清楚，这不仅是一场保卫国家的战争，也是一场决定他命运的战争。若能击退北汉和契丹的大军，他的储位将稳如泰山；若失败，后果不堪设想。
然而，柴荣并不知道，这场看似突如其来的入侵，背后还隐藏着一个巨大的阴谋。北汉和契丹的大军中，竟然有王峻的余党潜伏，他们的目标不仅仅是攻破汴梁，更是要取他的性命……
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