汴河工地的炸药被调换的消息，像一盆冷水浇在柴荣心头。御书房内，他盯着案上那包威力不足的次品炸药，脸色阴沉得能滴出水来。
“查！给朕彻查到底！”柴荣的声音带着怒火，“这批炸药是从工部作坊调出的，沿途有专人押送，怎么会被调换？定是有人在暗中作梗！”
王溥躬身领命，心中暗自庆幸炸药被及时发现，否则在爆破礁石时引发意外，后果不堪设想。他立刻召集相关人员，展开全面调查。然而，调查数日，却毫无头绪，押送人员均表示沿途并未出现异常，工部作坊也否认炸药存在质量问题。
就在案件陷入僵局时，汴河陈州段传来消息，当地豪强赵德言集结家丁，封锁了施工河段，声称工程占用其祖宅之地，要求官府给予十倍补偿，否则绝不放行。
“又是赵德言！”柴荣听闻此事，怒极反笑。这赵德言是陈州数一数二的豪强，祖上曾在唐朝为官，积累了巨额财富和广阔田产，在当地势力庞大，此前就曾暗中阻挠农具租赁券的推行，如今又公然阻拦汴河工程。
“朕倒要看看，这赵德言究竟有多大的胆子！”柴荣当即决定，再次前往陈州，亲自处理此事。
抵达陈州后，柴荣并未直接派兵镇压，而是让人传讯给赵德言，约他在汴河工地见面。赵德言自恃势力庞大，又料定柴荣不敢轻易动他，便带着一群家丁，大摇大摆地来到工地。
“陛下驾临陈州，草民有失远迎，还望陛下恕罪。”赵德言假惺惺地行了一礼，语气中却带着几分傲慢。
柴荣看着他，语气平静：“赵德言，汴河疏通乃国之大事，惠及万民，你却公然阻拦，可知罪？”
“陛下息怒。”赵德言丝毫不惧，“草民并非有意阻拦，只是这工程占用了草民的祖宅之地，那是赵家世代相传的根基，官府给出的补偿实在太少，草民只求一个公道。”
“公道？”柴荣冷笑一声，“你所谓的祖宅之地，本就是前朝赏赐，如今国家征用，给予双倍补偿已是仁至义尽。你却狮子大开口，索要十倍补偿，这就是你所谓的公道？”
赵德言脸色一变，强辩道：“陛下，那祖宅对草民意义非凡，绝非金钱可以衡量。若官府不能满足草民的要求，草民只能继续阻拦工程。”
柴荣眼神一沉，身上散发出帝王的威严：“赵德言，朕念你祖上有功，一再忍让。但你不要得寸进尺！汴河工程事关国计民生，容不得半点耽搁。今日，朕给你两个选择，要么接受补偿，配合工程，要么，休怪朕不客气！”
赵德言心中一凛，他没想到柴荣如此强硬。但他仍心存侥幸，认为柴荣不敢轻易处置他这个地方豪强。“陛下，草民还是那句话，没有十倍补偿，绝不退让！”
柴荣不再废话，对身后的禁军士兵使了个眼色。士兵们立刻上前，将赵德言的家丁控制起来。赵德言大惊失色：“陛下，你敢动我？我赵家在陈州根基深厚，你若处置我，定会引发民怨！”
“民怨？”柴荣冷哼一声，转身对围观的民夫和百姓说道，“乡亲们，汴河疏通后，船只可以直达陈州，大家的粮食、货物运输会更加方便，沿岸的生意也会越来越红火，这难道不是好事吗？赵德言为了一己私利，阻拦工程，耽误大家的好日子，你们答应吗？”
“不答应！”围观的百姓齐声喊道，声音震天动地。
赵德言看着群情激愤的百姓，脸色惨白，终于意识到自己犯了众怒。他双腿一软，跪倒在地：“陛下，草民知错了，愿意接受补偿，配合工程。”
柴荣满意地点点头：“知错能改，善莫大焉。念你初犯，朕就饶了你这一次。即刻让你的家丁撤离工地，不得再从中作梗。”
“是，是，草民遵命。”赵德言连连磕头。
解决了赵德言的阻挠，汴河陈州段的工程得以顺利推进。然而，就在柴荣准备返回汴梁时，王溥却带来了一个令人震惊的消息：“陛下，我们在调查炸药被调换一案时，发现了一条重要线索，线索指向了赵德言的管家！”
柴荣心中一动，立刻下令提审赵德言的管家。在严刑逼供下，管家终于招供，是赵德言指使他暗中调换了炸药，意图破坏汴河工程，嫁祸给官府，引发民怨。
“好一个赵德言，竟敢如此阴狠毒辣！”柴荣怒不可遏，当即下令将赵德言逮捕入狱，彻查其所有罪行。
然而，就在赵德言被押解入狱的当晚，一名黑衣人潜入牢房，杀死了赵德言，随后消失得无影无踪。现场只留下了一枚刻有“唐”字的令牌。
这枚令牌究竟是谁留下的？背后是否隐藏着更大的阴谋？柴荣看着那枚令牌，陷入了沉思。一场新的风暴，似乎正在悄然逼近。
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