琼华殿夜宴之后，中州皇朝雷厉风行，迅速发布了组建“巡天司”的诏令，并昭告天下。诏令中明确了巡天司的权责：勘探飞升节点、收集修复材料、协调各方势力，并授予其临机专断之权，可见皇朝对此事的重视程度。
诏令一出，天下震动。不仅各州宗门、世家纷纷派遣精英弟子前来天枢城，希望能在此新兴的权力机构中占据一席之地，就连许多散修中的佼佼者也闻风而动，意图借此平台一展抱负，获取资源。
巡天司的总部设在天枢城东侧的“观星台”旧址，这里原本就是皇朝观测天象、推演历法之地，地势高阔，灵气充沛，如今被扩建修缮，殿宇连绵，阵光隐现，气象万千。
李青玄作为首功之臣，又是景帝亲口赞誉、王老鳖间接力挺的人物，毫无悬念地获得了巡天司的一个高层职位——“巡察使”。此职位拥有独立行动、调动部分资源、招募人手的权力，地位仅在正副司主以及几位皇朝亲王挂名的“督巡使”之下。
同时被任命为巡察使的，还有数位背景深厚或实力超群之人。其中包括：
·凌霄剑阁的少阁主，凌九天，元婴后期剑修，锋芒毕露，对李青玄隐隐抱有竞争之意。
·天煞魔宗的真传大弟子，厉血煞，元婴后期魔修，手段狠辣，与其师一脉相承，对外州修士颇为排斥。
·皇朝十三公主，皇甫明月，元婴中期修为，但身负皇室秘传功法，地位尊崇，负责协调与监督。
·无尽海龙鲸一族的少主，敖战，肉身强横，水系神通惊人，代表妖族势力。
·此外，玄霜剑尊、霸枪老祖等几位在夜叉之战中表现出色的外州元婴，也被授予了“巡风使”的职位，位在巡察使之下，但同样拥有不小的自主权。
巡天司的组建并非一帆风顺。各方势力为了资源调配、任务分派、人员安排等问题，明争暗斗，吵得不可开交。尤其是以凌九天、厉血煞为首的中州本土派系，与李青玄、敖战等外来者之间，摩擦不断。
这一日，巡天司正殿，首次大型议事。
主持议事的，是景帝亲自指派的巡天司副司主之一，一位出自皇族、德高望重的化神初期亲王——靖王。靖王面容儒雅，但眼神开阖间自有威严，他端坐主位，目光扫过下方济济一堂的元婴精英们，沉声道：
“诸位，巡天司初立，百废待兴。然飞升通道之事，刻不容缓。根据古籍记载与多方验证，那‘归墟海眼’附近，极可能存在一处飞升节点，或与节点相关的关键之物。然海眼周边万里，空间紊乱，妖兽横行，更有上古遗留的天然禁制，危险重重。”
他顿了顿，继续道：“今日第一桩要务，便是组建一支先锋探查队伍，前往归墟海眼外围区域，绘制详细海图，标识危险区域，并尽可能收集空间异常波动数据，确认节点存在的可能性。此行凶险，需一位能力出众、胆大心细之人带队。诸位，谁愿往？”
殿内顿时安静下来。归墟海眼的凶名，无人不知。这先锋任务，功劳或许不小，但风险更大，搞不好就是有去无回。
凌九天嘴角微撇，似是不屑于这等“粗活”。厉血煞眼观鼻，鼻观心，仿佛事不关己。敖战倒是有些意动，但似乎在权衡利弊。
就在靖王眉头微蹙，准备点名之时，一个清朗的声音响起：
“靖王殿下，青玄愿往。”
众人目光齐刷刷看向起身的李青玄。只见他银发如雪，青袍衬得身形挺拔，神色平静，仿佛只是接下一个寻常任务。
“哦？李巡察使？”靖王眼中闪过一丝赞赏，“你可知道此行之险？”
“略知一二。”李青玄淡然道，“正因其险，才更需有人前往。探查情报，乃是后续一切行动的基础。青玄于空间之道略有涉猎，或可应对一二。且身为巡察使，理当身先士卒。”
他这话说得不卑不亢，合情合理，让一些原本想看笑话的人，也不禁收起了几分轻视。
“好！”靖王抚掌，“既然李巡察使主动请缨，那这先锋探查之任，便交由你负责！你可自行挑选五名巡风使及二十名金丹执事作为队员，所需物资，可凭令牌前往库房支取。三个月内，本王要看到初步的探查结果！”
“青玄领命。”李青玄拱手。
“且慢！”厉血煞忽然阴恻恻地开口，“靖王殿下，归墟海眼事关重大，仅李巡察使一人带队，是否有些……势单力薄？万一有所疏漏，或是……遭遇不测，岂不耽误大事？依我看，当再派一位巡察使同行，互为照应才是。”他说话间，目光瞥向了凌九天。
凌九天会意，立刻起身，傲然道：“靖王殿下，九天亦愿往！定能协助李巡察使，圆满完成探查任务！”他特意强调了“协助”二字，其争夺主导权之心，昭然若揭。
殿内气氛顿时微妙起来。谁都看得出，这是厉血煞和凌九天不想让李青玄独揽此功，甚至可能想在任务中制造些“意外”。
靖王目光在几人身上扫过，沉吟片刻。他自然明白其中的弯弯绕绕，但平衡各方势力也是他职责所在。
“既然如此……”靖王正要开口。
李青玄却忽然笑了，他看向凌九天，语气平淡却带着一丝不容置疑的自信：“凌道友有心了。不过，探查之事，贵在精诚合作，而非互相掣肘。若凌道友信不过李某能力，不妨待李某初步探明路径、标识风险后，再率大队人马前往，更为稳妥。否则，若因意见不合或某些……不必要的顾虑，导致探查失利，反倒不美。”
他这话，直接点明了对方可能“拖后腿”或“搞内耗”的隐患，将选择权抛了回去，既显得顾全大局，又牢牢抓住了主导权。
凌九天脸色一沉，李青玄这话让他进退两难。若强行要求同去，倒显得他真会“掣肘”；若不去，这首探之功便彻底落在了李青玄头上。
“你！”凌九天剑意微涌。
“够了。”靖王适时出声，打断了可能的冲突，“李巡察使言之有理。先锋探查，人员贵精不贵多，且需指挥统一。凌巡察使，你另有要务。李巡察使，此事便全权交由你负责，望你不负所托！”
“是！”李青玄躬身领命，不再看脸色难看的凌九天和厉血煞。
离开正殿，李青玄立刻开始着手组建队伍。他首先找到了玄霜剑尊和霸枪老祖，这两位是经历过生死考验的战友，值得信任。玄霜剑尊的冰系法术在海上能发挥奇效，霸枪老祖正面攻坚能力极强。
随后，他又挑选了两位擅长阵法、遁术和一位精通御兽、沟通海族的巡风使。至于金丹执事，则优先选择了一些拥有特殊技艺，如炼器、炼丹、堪舆、隐匿之人。
三日后，一切准备就绪。李青玄率领着这支精干的队伍，乘坐巡天司特制的、拥有极强抗风浪与隐匿能力的“巡天舟”，悄然离开了天枢城，驶向了那充满未知与危险的归墟海眼。
皇城观星台上，靖王与几位督巡使远远望着离去的飞舟。
“此子，胆识、心性、手段，皆属上乘。或许，他真的能为我们带来惊喜。”一位督巡使轻声道。
靖王目光深邃：“是龙是虫，待他归来，便知分晓。归墟海眼，可不是仅靠胆识就能闯的地方……通知我们在那边的人，暗中留意，非到万不得已，不必出手。”
“是！”
飞舟破开云层，向着东方那水天相接、仿佛能吞噬一切光线的深邃海域，疾驰而去。李青玄站在船头，青袍猎猎，眼神锐利如鹰。
他知道，这次任务，不仅是对归墟海眼的探索，更是他在中州皇朝、在巡天司立足的第一次正式亮相。无数双眼睛，正在暗中注视着他。
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