县衙公堂，肃杀凝冰。
“明镜高悬”匾额下，陆明渊一身绯红官袍端坐如岳。惊堂木一声脆响，震得堂下诸人心头一颤。
“带人犯赵世荣！”陆明渊声音冷冽，穿透寂静。
镣铐叮当，赵世荣被两名衙役拖拽而入。他面色死灰，左肩裹着厚厚布带，隐隐渗出血迹，那是雷震铁拳留下的印记。昔日富家公子气度荡然无存，只剩一具被仇恨抽空、被绝望压垮的躯壳。他目光呆滞，直挺挺跪在冰冷青砖上，对周遭一切恍若未闻。
陆明渊目光如寒潭深水，扫过堂下。王有德垂手肃立，大气不敢出。雷震抱臂立于侧，铜铃大眼警惕地盯着赵世荣。沈清漪安静地站在稍后位置，月白衣裙纤尘不染，沉静如水中映月。玲珑在她身侧，好奇又带着一丝快意地看着堂下。
角落阴影里，柳如眉独自站着。她今日难得安静，一身素净的藕荷色衣裙，脸上脂粉未施，眼圈红肿未消，精心描画的眉眼间只剩一片死寂的茫然和未干的泪痕。她死死盯着赵世荣的背影，又看看端坐高堂、绯红官袍威严迫人的陆明渊，眼神空洞，像被抽走了所有精气神。
“赵世荣！”陆明渊声音不高，却字字千钧，清晰地在肃穆的公堂中回荡，“鸩杀生父，伪造田契，焚迹灭证，人证物证，铁案如山！依《大明律》，弑父者，凌迟处死，枭首示众！”
“凌迟”二字如同冰锥，狠狠刺入每个人的耳膜。
王有德身子一抖。
雷震眼神更厉。
玲珑下意识捂住了嘴。
沈清漪眼睫微垂，轻轻捻动袖中一枚银针，似在平复心绪。
赵世荣身体猛地一颤，仿佛被这两个字抽走了最后一丝生气，头重重磕在青砖上，发出沉闷的响声。他不再辩驳，不再挣扎，喉咙里发出嗬嗬的、如同破败风箱般的绝望喘息，肩膀剧烈耸动，却流不出一滴泪。杀母之仇得报的快意早已被弑父的罪孽和即将到来的酷刑碾得粉碎，只剩一片死寂的废墟。
“判！”陆明渊不再看他，惊堂木再拍，“秋后处决！押入死牢！”
衙役上前，拖起烂泥般的赵世荣。镣铐拖地的刺耳声响，是他走向地狱的丧钟。
死寂重新笼罩公堂，比之前更沉，更重。
陆明渊的目光，缓缓移向角落那片阴影。
“柳如眉。”
柳如眉浑身一颤，像是受惊的兔子，茫然地抬起头，红肿的眼睛对上陆明渊那双深不见底、毫无波澜的眸子。
“你…”她的声音嘶哑干涩，带着残留的哭腔和一丝她自己都未察觉的、微弱的希冀，“你…真的…要杀他？”
陆明渊看着她泪痕狼藉的脸，看着她眼中那点摇摇欲坠的光，脸上没有任何表情。他的声音平稳、清晰，如同宣读天条律令，不带一丝个人情感：
“法理之前，无分亲疏。”
八个字，冰冷如铁，砸碎了柳如眉眼中最后一点微光。
她呆呆地看着他，看着他绯红官袍下那张清俊却如覆寒霜的脸。那张脸，曾是她少女怀春时全部的念想，是她跋扈骄纵的底气。可此刻，却陌生得可怕。法理？亲疏？在他眼里，她柳如眉的痴心，赵世荣的性命，都抵不过那冰冷的“法理”二字！
巨大的荒谬感和灭顶的绝望瞬间淹没了她。
“好…好一个法理…好一个无分亲疏…”她喃喃着，声音破碎不堪，带着一种濒临崩溃的尖利，“陆明渊！你好狠的心！”
她猛地低头，手指颤抖着，死死攥住腰间悬挂的那块系着红绳、早已布满裂痕的羊脂玉佩——那是陆明渊幼时随手所赠，却被她珍藏至今，视为定情信物。
“你看！”她用力将玉佩扯下，高高举起，晶莹剔透的玉身在公堂肃穆的光线下反射着冰冷的光，裂痕刺眼。“这是你给的！你小时候给的！你说过…你说过…”她哽咽着，后面的话被汹涌的泪水堵在喉咙里，说不下去。
陆明渊的目光在那块熟悉的玉佩上停留一瞬。裂痕如同丑陋的伤疤，刻在他早已模糊的童年记忆里。他眼中没有半分波澜，没有愧疚，没有怀念，只有一片深不见底的寒潭。
“柳小姐，”他的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的疏离，像在陈述一个与己无关的事实，“儿戏之言，何必当真。”
“儿戏…之言？”柳如眉像是被这句话狠狠抽了一耳光，整个人都晃了一下。她死死盯着陆明渊，看着他眼中那片冰冷的漠然，看着他对那块承载了她所有痴念的玉佩视若无睹。
原来…她视若珍宝的过往，她刻骨铭心的痴恋，在他眼里，不过是一场…儿戏？
“啪嗒！”
晶莹的玉佩从她颤抖的手中滑落，掉在冰冷的青砖地上。
这一次，没有清脆的碎裂声。
它只是静静地躺在那里，裂痕交错，像她彻底碎裂的心。
柳如眉呆呆地看着地上那块碎玉，又猛地抬头看向陆明渊那张毫无表情的脸。巨大的羞辱和绝望让她浑身剧烈地颤抖起来，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也发不出。
最终，她猛地一跺脚，双手死死捂住脸，发出一声压抑到极致的、如同受伤幼兽般的呜咽，转身跌跌撞撞地冲出了公堂。那素净的藕荷色裙摆，像一片被狂风撕碎的残云，消失在门外刺目的天光里。这一次，她没有哭喊，没有咒骂，只有那绝望的呜咽和踉跄的背影，宣告着一个少女十几年痴妄的彻底终结。
公堂内一片死寂。只有地上那块碎裂的羊脂玉，在透过高窗的阳光下，反射着冰冷而嘲讽的光。
陆明渊的目光从碎玉上移开，仿佛拂去一点尘埃。他转向沈清漪，方才那冰封般的冷硬似乎消融了些许，声音也低沉缓和下来：
“沈姑娘。”
沈清漪微微颔首：“大人。”
“此案能破，姑娘居功至伟。”陆明渊看着她沉静的眸子，“若无姑娘慧眼识毒，点破血盐梅之秘，本官恐难在迷雾中寻得真凶。”
“大人明察秋毫，抽丝剥茧，清漪不过略尽绵力。”沈清漪声音温婉，不卑不亢。
陆明渊沉默片刻，指尖无意识地划过案上摊开的卷宗边缘，目光落在沈清漪沉静的面容上。晨光勾勒着她清丽的轮廓，眉宇间带着一丝不易察觉的倦色。
“姑娘…可是要启程赴京了？”他问，声音比平日低沉许多。
“是。”沈清漪轻轻点头，“离家日久，家父挂念。此件事了，也该回去了。”
陆明渊看着那双清澈如许、映着自己身影的眸子，心头掠过一丝极淡、却异常清晰的…异样。仿佛有什么东西，随着她这句“该回去了”，即将从指缝间溜走。
他喉结微动，那些习惯性的、带着刻薄的言辞在舌尖盘旋，最终却化成了略显生硬的一句：
“清河…多事之地。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，目光移开，落在堂外庭院里一株新绿的梧桐上。
“赵世荣虽已伏法，然此案牵连甚广，后续收尾，卷宗梳理，尚需时日。姑娘医术通神，心思缜密…”他的声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的、公事公办的意味，却又似乎藏着一丝不易察觉的挽留，“若姑娘不弃，可否…多留些时日？”
他抬起眼，目光重新落回沈清漪脸上，深邃的眼底映着堂内的微光：
“一来，助本官理清案牍，扫清余秽。二来…姑娘连日奔波劳碌，心神耗损，清河虽小，景致尚可，亦可稍作休养。”
他顿了顿，补充道，语气带上了一丝不易察觉的…笨拙的真诚：
“本官…尚未好好答谢姑娘援手之恩。”
公堂肃穆，阳光透过高窗，在青砖地上投下长长的光格。陆明渊的话语在寂静中回响，少了平日的冷厉，多了几分沉沉的重量。
沈清漪抬眸，对上他深邃的眼。那目光里，褪去了审判时的冰寒，沉淀下一片深海般的沉静，其间一丝不易察觉的挽留，如同投入深潭的石子，漾开细微的涟漪。
她眼睫微垂，眸光落在自己素净的袖口，指尖无意识地捻过一枚银针冰凉的针尾。片刻，她唇角弯起一个极淡、几乎看不见的弧度，声音清越如溪流击石：
“大人厚意，清漪心领。”
陆明渊心头那点微悬的、连自己都未彻底明了的情绪，似乎随着她清越的嗓音悄然落地。他刚欲开口，却听她话锋轻转：
“然离家数载，慈父倚闾。归心…实难久滞。”
陆明渊眸色微沉，案下置于膝上的手指几不可察地蜷了一下。
沈清漪抬眸，目光澄澈依旧，却似看穿了他那点未尽的挽留之意。她唇角那抹极淡的笑意加深了些许，如同初春湖面化开的薄冰，清冽中透出暖意：
“不过…”
她顿了顿，目光扫过堂外明媚的天光。
“若只是小住几日，待大人理顺案牍首尾…倒也无妨。”
陆明渊紧抿的唇线，在她话音落下的瞬间，微不可察地松开了些许。一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的释然，掠过眼底。
“如此甚好。”他颔首，声音低沉平稳，却比方才多了丝不易察觉的温缓。他侧身，从案头一摞卷宗旁拿起一本用靛蓝布面包裹、边角微卷的书册。
书册封面无字，只以墨线勾勒着一株奇特的七叶草。
“此物，”陆明渊将书册递向沈清漪，“乃本官早年游历南疆时偶然所得。其上所载，多为南疆深山奇毒异蛊之解法，亦有数种罕见毒草图谱。本官于此道钻研不深，留之无用。”
他目光落在沈清漪沉静的眉眼间。
“沈姑娘精研此道，悬壶济世。此书…或能助姑娘一臂之力。”
沈清漪眸光微动，落在书册封面上那株线条古朴的七叶草上。她并未推辞，伸出素手接过。
靛蓝布面触手微凉，带着书卷特有的沉厚气息。她指尖拂过那墨线勾勒的叶脉，翻开一页。
泛黄的纸页上，墨迹古拙，绘着形态诡谲的毒虫，旁注着蝇头小楷，详述其性、其毒、其解法。笔锋锐利，见解独到，绝非泛泛之谈。
“《南疆异毒考》…”她轻声念出扉页上的古篆书名，眼底掠过一丝惊喜的光芒，如星子落入深潭，“大人此礼，太过贵重。”
陆明渊看着她眼中那抹纯粹的光亮，唇角几不可察地向上牵动了一下，随即又恢复平直。他避开她的目光，声音带着点刻意的淡然：
“不过闲书一本。搁在本官案头，徒惹灰尘。姑娘有用，便是它的造化。”
沈清漪合上书册，指尖珍重地抚过靛蓝封面。她抬眸，目光清亮地看向陆明渊：
“大人厚赠，清漪愧领。定不负此书，以济世心，解黎庶厄。”
“嗯。”陆明渊应了一声，目光转向堂外，“雷震。”
“在！”雷震立刻挺直腰板。
“护送沈姑娘回客栈。这几日，姑娘在清河一应所需，由你亲自打点，不得有误。”
“得令！”雷震声如洪钟，铜铃大眼看向沈清漪主仆，咧开嘴露出一个憨厚的笑容。
沈清漪对着陆明渊盈盈一礼：“谢大人。清漪告退。”
她转身，月白的裙裾在肃穆的公堂上划出一道清雅的弧线。玲珑紧随其后，对着陆明渊做了个鬼脸，又偷偷朝雷震挥了挥小拳头。
陆明渊端坐案后，目光追随着那抹月白的身影，直到她消失在公堂门口洒满阳光的回廊转角。
堂内，只剩下他一人，还有地上那块无声诉说着一段荒唐过往的碎玉。
阳光透过高窗，将他的身影拉得很长。他垂眸，看着案头堆积如山的卷宗，又抬眼望向门外那片晴朗的天空。
良久，他伸出手，指尖轻轻拂过那本《南疆异毒考》曾放置的位置。
那里，似乎还残留着一点书卷的清冽气息，和她指尖微凉的触感。
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