张奎被重新按回铁椅，下颌处仍留着那根细如牛毛的银针，让他无法闭合嘴巴，涎水不受控制地沿着嘴角滴落，模样狼狈又可怜。沈清漪方才那一针安神定惊的效果逐渐显现，他剧烈起伏的胸膛慢慢平复，眼中狂乱的赤红褪去，只剩下深不见底的恐惧和彻底的颓丧。那枚幽蓝色的毒囊就放在他面前的白瓷盘里，像一只冰冷的眼睛，嘲弄着他连求死都失败的结局。
陆明渊重新坐定，目光如古井寒潭，深不见底。他没有立刻发问，只是静静地看着张奎，那种沉默的压迫感比任何疾言厉色都更令人窒息。
讯室内只剩下火把燃烧的噼啪声和张奎粗重却无力的喘息。
良久，陆明渊才缓缓开口，声音不高，却字字如锤，敲打在张奎早已崩溃的心防上：“现在，可以好好说话了。把你知道的，关于黑蛟帮，关于那些被送走的女子，关于任何指派你们做这些事的人，一五一十，都说清楚。”
他身体微微前倾，目光锐利如刀，仿佛能直接剜开人的肺腑：“记住，这是你最后的机会。本官的耐心，和你那主子的慈悲一样，都是有限的。”
张奎艰难地吞咽了一下（尽管这个动作对他来说十分困难），喉结滚动，发出模糊的呜咽声。他看了一眼那枚毒囊，眼中闪过极致的后怕，又看向面色冷峻的陆明渊和旁边那位神色平静却出手如电的女神医，最后一丝侥幸心理也彻底湮灭。
他闭上眼睛，再睁开时，里面是一片死灰般的认命。
“…是…是黑蛟帮…”他声音沙哑破碎，断断续续地开始交代，“大概…四五年前…帮里的一位‘巡水使者’找到我们…那时我们只是镜湖一带一小股不成气候的水匪…他展示了帮派的实力，给了我们钱粮、工匠图纸，帮我们建了水下寨子…条件是镜湖以后归黑蛟帮管辖，我们每年上交七成收益，并且…必须听从帮里的一切指令…”
“私铸兵甲…也是他们的要求？”陆明渊问。
“是…是的…”张奎点头，“帮里提供了精铁原料和…和几个懂行的老师傅…要求我们按制式打造，主要是刀、枪头，还有…还有一种特制的三棱透甲锥…打造好的兵器，定期会有人来收走…”
“来接收兵器的是什么人？如何联络？”陆明渊追问细节。
“…每次来的船都不一样…挂的也是普通商号旗…但领头的…手臂上都有黑蛟刺青…联络…是通过埋在镜湖西岸老柳树下的暗桩传递消息…他们定时间地点…”
“继续说‘河神娶亲’。”陆明渊将话题引向核心。
张奎身体明显颤抖了一下，眼神闪烁，似乎对这部分极为恐惧：“…‘河神娶亲’…是…是帮里下的令…要求我们必须维持这个…这个规矩…每年…至少提供…提供四个符合要求的‘新娘’…”
“符合什么要求？”
“…生辰八字必须极阴…最好是…是阴年阴月阴日阴时生人…且…且必须是未破身的处子…身体要健康…”张奎的声音越来越低。
“这些女子，送去何处？交给谁？作何用途？”陆明渊的声音陡然严厉起来。
张奎猛地一颤，脸上露出极度恐惧的神色，仿佛光是提及就让他肝胆俱裂：“…不…不知道…真的不知道用途…每次…都是帮里派来的特使…驾着快船…在预定地点接人…他们蒙着面，不说话…交接完立刻就走…沿着苍岐山深处的暗河岔道离开…方向…方向大概是往北…具体去了哪里…我们这种小角色…根本没资格知道…”
他似乎怕陆明渊不信，急切地补充道，声音带着哭腔：“大人…小的说的都是实话！我们也好奇问过一次…当时带队的兄弟多嘴了一句…第二天…他的尸体就被挂在了我们寨子门口…全身的骨头…都被一寸寸捏碎了…从那以后…谁都不敢再打听一个字…”
讯室内一片寂静，只有张奎压抑的、带着绝望的抽气声。
陆明渊与雷震对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。黑蛟帮行事之狠辣严密，远超寻常江湖帮派。
“那特使，除了蒙面，可有其他特征？比如口音、习惯动作、或者身上有什么特殊标记？”陆明渊不放过任何蛛丝马迹。
张奎努力回忆着，因为下颌被制，表情显得十分扭曲：“…口音…听不出…像是刻意压着嗓子…动作很利落，像是…像是军中出来的…对了！有一次交接时风大，吹起了他袖口一角…我好像瞥见他手腕上…不止有黑蛟刺青…刺青下面…似乎还有一道旧的…箭疤？”
箭疤？陆明渊心中一动，联想到了在荒村遭遇埋伏时那些淬毒的军制箭矢。
“那玉匣和女尸，又是怎么回事？仔细说，每一个细节都不要漏。”陆明渊将话题转向另一个关键。
“…大…大概半个多月前…”张奎喘着气回忆，“夜里巡逻的兄弟发现上游漂下来一条破船…很小…像是被大水冲散的…船上就一具女尸，穿着很讲究的嫁衣，手里就死死抓着那个玉匣…我们看她衣着像是富贵人家小姐，以为捞到宝贝了…就把船拖了回来…结果发现那女尸脸色发青，像是中了剧毒，玉匣也根本打不开…我们觉得晦气，又怕惹麻烦…就把尸体暂时藏在废弃的溶洞缝隙里，玉匣…玉匣我觉得是个古董，可能值钱，就…就偷偷收了起来，想等风头过了再找人看看…”
“女尸现在何处？”陆明渊立刻问。
“…应…应该还在那缝隙里…我们没敢动…”
“描绘一下那女尸的容貌特征，以及那嫁衣的样式。”沈清漪忽然轻声开口。作为医者，她对尸体和衣物细节更为敏感。
张奎努力描述着，虽然言辞粗陋，但也能听出那女子年纪很轻，容貌秀丽，所着嫁衣材质精美，绣纹独特，并非清河本地常见样式。
“大人，”沈清漪转向陆明渊，神色凝重，“听其描述，此女恐非寻常百姓人家。其死因蹊跷，中毒而亡却身着嫁衣怀抱玉匣漂流而下…这其中恐怕另有隐情。或许…她本身也是某个阴谋的受害者，甚至可能是试图传递某种信息？”
陆明渊颔首，沈清漪的判断与他不谋而合。那女尸和玉匣，绝非偶然出现。
他目光再次回到张奎身上，问出了最后一个，也是最关键的问题：“指使你们做这些事的，除了黑蛟帮，是否还有官府中人？乃至…京城里的某些大人物？”
张奎听到这个问题，脸上血色霎时褪得干干净净，眼中恐惧达到顶点，身体筛糠般抖动起来，牙齿咯咯作响（尽管无法闭合），却死死咬住嘴唇，不敢开口。
“说！”雷震在一旁厉声喝道。
“是…是…”张奎仿佛用尽了毕生力气，声音细若游丝，充满了无边的恐惧，“…帮里…帮里隐约传过…说这是…这是京城里某位…某位手眼通天的‘贵人’的…‘特殊需求’…我们…我们只管办事…其他…其他真的不知道了…大人…饶命啊…我真的只知道这么多…”
“特殊需求？”陆明渊捕捉到这个词，眼神冰寒刺骨，“什么样的特殊需求，需要用活生生的少女来满足？”
“…不…不知道…真的不知道…”张奎彻底瘫软下去，翻来覆去只剩下这句话，显然已到了他所能知晓的极限。
陆明渊知道，再问下去，也难有更多收获。今日撬开的这些东西，已足够惊心动魄。
他站起身，对张龙赵虎吩咐：“将他带下去，单独严密看管，饮食医药不得短缺，亦不得让任何人接近。若再有闪失，唯你们是问！”
“是！大人！”张龙赵虎凛然应命，上前将如同烂泥般的张奎拖起。
陆明渊看向沈清漪和雷震，目光沉重：“我们先出去。”
走出阴暗的讯室，外面阳光刺目。陆明渊深吸了一口清新的空气，却感觉胸口依旧被一股浓重的阴霾所堵塞。
黑蛟帮，军械，神秘特使，诡异的需求，京城贵人…张奎的口供，像一块块拼图，逐渐拼凑出一个庞大、黑暗且令人不寒而栗的轮廓。
“大人，”沈清漪走到他身边，轻声问道，“接下来该如何？”
陆明渊望向县衙大堂的方向，目光逐渐变得锐利而坚定：“梳理口供，验证真伪。然后，是时候该会一会这清河县，乃至这靖州地界，那些真正‘手眼通天’的人物了。”
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