(一) 论功行赏，道分两极 (映雪斋)
映雪斋内，檀香清幽。白映雪端坐主位，面前放着两份截然不同的文书。权世勋（幼子）和权世勋（长子）肃立阶下，王有禄、赵奎等人分列两旁。
“此番定州、晋南之危，赖诸位同心戮力，方能力挽狂澜，挫败奸谋，重振家业！” 白映雪声音清越，带着胜利者的威严，“有功必赏，有过必罚，此乃白家立身之本！”
她的目光首先落在权世勋（幼子）身上，带着期许：“世勋（幼子），临危受命，主持合纵，修订细则，保障供给，巧借舆论，揭露奸邪，于定州危局中稳盘固基，功不可没！自即日起，晋任为布业、粮行总管事助理，协助王总管统管冀中一应布匹、粮食贸易，监管部分核心账目。同时，跟随李老先生继续深造，不可懈怠。” 她示意王有禄，王有禄立刻捧上一个紫檀木盒。盒内是一套上好的湖笔、徽墨、宣纸，以及一方未经雕琢、质朴厚重的青灰色石砚坯。“此砚还璞，望你勤学苦思，磨砺心志，他日成器，当有大用。” 这方未刻字的砚坯，如同他未来的道路，充满了无限可能，也蕴含着白映雪深沉的期望。
权世勋（幼子）心中激荡，郑重行礼：“谢大小姐栽培！学生定当竭尽全力，不负所托！” 他接过木盒，手指抚过那方冰凉粗糙的石砚坯，感受到沉甸甸的责任。
白映雪的目光转向权世勋（长子），眼神中多了几分复杂，但赞赏依旧：“世勋（长子），勇冠三军，临危不惧，千里驰援，诛杀首恶，夺回铁证，稳定晋南，居功至伟！自即日起，擢升为护院房第一队队长，统领本队二十名精锐，专司要地护卫、机要押运及…特殊外勤。” 她看了一眼赵奎，赵奎会意，捧上一个长条形的乌木刀匣。
“锵啷！” 刀匣打开，一柄狭长、微带弧度的腰刀静静躺在猩红的绒布上！刀鞘乌黑，缠着密实的防滑绳。刀柄是坚硬的铁木，缠着深褐色的鲨鱼皮。白映雪亲自拿起刀，缓缓抽出半截！刀身并非寻常的雪亮，而是呈现一种内敛的、如同深潭幽水般的暗青色，隐隐可见细密如流水的锻打纹路（流水纹），刃口一线锋芒，寒气逼人！
“此刀名‘断水’，乃前朝戚家军制式腰刀改良，锋锐坚韧，内敛沉雄。望你持此刃，护家业，斩奸邪，亦…守本心。” 她将刀递向权世勋（长子）。这柄“断水”，取代了那柄饮血的开山刀，象征着更重的责任，也暗示着对他未来道路的某种期许——从纯粹的杀戮之刃，向更具掌控力的“护身之刃”转变。
权世勋（长子）单膝跪地，双手接过“断水”。入手沉重，冰凉。刀柄的触感坚硬而踏实。他凝视着那幽暗如水的刀身，仿佛看到了晋南的烽火，也感受到了白映雪话语中的深意。“谢大小姐！属下…定不负此刀！” 他声音低沉，带着一股沉甸甸的力量。这一刻，“幼虎”之名，不仅在护院房中，更在定州乃至更远的黑白两道间，开始悄然流传。
其余人等，王有禄、赵奎、李老先生等皆各有厚赏。众人谢恩告退。映雪斋内只剩下白映雪一人。她看着桌案上那份任命幼子为文职助理的文书和那柄代表武职的“断水”腰刀图样，久久沉默。双星耀世，光芒初绽，但他们的轨道，已然分野。
(二) 沙袋新痕，砚台初琢 (西席小院，黄昏)
西席小院，夕阳的余晖将院墙染成一片暖金色。
权世勋（长子）换下沾染风尘的外衣，只着一件单薄的麻布短褂，露出精悍如铁、线条分明的肌肉。他默默走到院角那覆盖着厚厚麻布、如同沉默伙伴的沙袋前。旧的拳印在麻布上凹陷清晰，如同他过往的印记。他站定，深吸一口气，全身肌肉瞬间绷紧如弓弦！
“砰！砰！砰！”
沉闷而富有节奏的撞击声再次在小院中响起！汗水迅速从他贲张的肌肉上渗出、流淌。他的拳头如同铁锤，每一次击打都倾尽全力，带着一种近乎虔诚的专注。晋南的血火、飞头雕临死前的眼神、庄户们感激的泪水、腰间“断水”刀的冰冷触感、还有…幼弟那干净却充满距离感的眼神…所有的情绪、所有的力量、所有的感悟，都随着这一拳一拳，被他狠狠地、沉默地锻打进自己的骨血里！他的眼神不再是狂暴的戾气，而是一种沉静的、内敛的、如同百炼精钢般的磨砺。汗水滴落在脚下的尘土里，晕开深色的印记。他腰间的“断水”刀，在夕阳下反射着幽暗而内敛的光芒。
隔壁书房。窗棂被夕阳镀上一层金边。权世勋（幼子）洗净了手，换上了干净的长衫。他端坐在书案前，面前摆放着白映雪赐予的那方未经雕琢的青石砚坯，以及一卷刚刚展开的、散发着墨香的《商君书》。他伸出手指，无意识地、一遍遍地摩挲着砚台粗糙而冰冷的边缘，感受着那原始而坚韧的质感。白大小姐处闻得老太爷白鸿儒那句“枢过智则易骄，需知敬畏”的告诫，如同暮鼓晨钟在心头回响。定州的胜利固然可喜，但东洋人绝不会善罢甘休。下一次，他们会如何反扑？是粮价？是海路？药材？还是其他更阴险的手段？《商君书》中“强国弱民”的论述，此刻读来，竟有了全新的感悟。
他提起笔，饱蘸浓墨，在那方粗糙的砚坯边缘（如同在璞玉上刻下第一刀），缓缓写下四个力透纸背的大字：
“强本·弱敌”。
墨迹在粗糙的石面上迅速晕开、渗透，如同他心中正在酝酿的、更加宏大而深沉的谋略。
(三) 狐影再现，危兆隐伏 (定州城外，荒僻茶寮，暮色中)
定州城外三十里，一处前不着村后不着店的荒僻茶寮。暮色四合，昏黄的油灯在破旧的窗棂内摇曳，投下鬼魅般的影子。
一个头戴宽檐斗笠、穿着普通深蓝色绸布长衫、商人打扮的中年人，独自坐在角落一张油腻的方桌旁。他慢条斯理地剥着盐水煮花生，动作斯文，与这简陋的环境格格不入。正是“旭光”商社背后真正的操盘手之一，影佐平一郎。一个精悍的随从（扮作脚夫）正躬身在他耳边，用极低的声音汇报着定州近况。
“…白家反应之快，手段之狠，超出预期…飞头雕身死，胡万林入狱，杜彪反水…白映雪身边那对权家双子，一文一武，配合默契，颇为棘手…尤其是那长子，悍勇如虎狼，幼子则心思缜密，善借势用势…白家那个老狐狸白鸿儒，恐仍在幕后指点…”
影佐仿佛没听见，依旧专注地剥着花生，将饱满的花生仁一颗颗放入口中，细细咀嚼。直到随从汇报完毕，他才端起粗瓷茶碗，吹了吹上面漂浮的茶梗，抿了一口粗劣的茶水。昏黄的灯光下，他半张脸隐在斗笠的阴影里，嘴角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度。
“棋子废了，再找便是。白家…白鸿儒…果然还未老糊涂。” 他的声音平淡无波，听不出喜怒，“不过，他们以为断了布源，抓了几个喽啰，就赢下这盘棋了？” 他放下茶碗，指尖蘸着碗中浑浊的茶水，在油腻的桌面上缓缓划动。
“冀中大地，沃野千里，可不止布匹这一样东西…能要人命。” 他的指尖划出一个“禾”字旁，茶水在粗糙的木纹上留下湿润的痕迹，“听说今年开春，雨水稀少，保定府以北，旱象已显…粮价…可是要动了。” 他的声音如同毒蛇吐信，带着冰冷的算计。
指尖未停，又缓缓划出一个“舟”字。
“还有…山东那条海路，看着…有点碍眼了。疤脸老吴…海龙帮的余孽…” 他抬起手指，看着水迹在暮色中迅速蒸发、消失，仿佛从未存在过，只留下桌面上模糊的湿痕。“‘旭光’的货，也该走得更顺畅些才是。”
他丢下几枚铜钱在桌上，起身，戴上斗笠，身影无声无息地融入渐浓的暮色之中。茶寮的油灯摇曳了一下，爆出一个微弱的灯花，旋即恢复昏暗。一场针对白家根基——“粮”与“船”的、更加凶险致命的暗战风暴，已在暮色四合中悄然酝酿。双星耀世之路，前方是更加深邃的黑暗与荆棘。
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