晨光初洒大地，宫墙染上淡金色，朝露殿外的石阶尚泛着湿气。凌惊鸿立于檐下，指尖悄然抚过袖中藏着的铜钉，那半枚符文边缘仍带着昨夜花房碎窗时的凉意。
她抬眸望了望天色。
苏婉柔今日要去太医院取药——这消息是她前日特意让云珠在茶水房提起的，说那安神汤对心悸极有疗效，连贵妃都连饮三日。果然不久，一道浅青身影由远而近，步履不疾不徐，可每逢拐角，总微微一顿，似在隐忍某种痛楚。
凌惊鸿垂下眼睑，脚下一滑，身子顺势往前一倾。
她摔得恰到好处，裙摆翻卷的瞬间掩住动作，右手疾探，指尖触到一截冰凉光滑之物——卡在砖缝中的玳瑁簪，雕着细密缠枝花纹，尾端一点金漆未褪，正是昨夜墙头闪过的一抹衣角颜色。
她迅速将簪子藏入袖中暗袋，左手撑地起身，脸上恰如其分地浮起一丝羞赧。
“哎呀，没想到这台阶这么滑。”
身旁宫女忙上前搀扶，苏婉柔也驻足，目光在她面上停留片刻，轻声问道：“姑娘没事吧？”
声音温柔，如春溪融雪般的温馨。
凌惊鸿摇了摇头，低头整理着裙裾，不再多看一眼。两人擦肩而过时，她嗅到对方袖间逸出一缕极淡的苦艾香——那是镇魂草的气息，可安神止梦，亦有人用它遮掩血腥。
她默默记了下来。
回到偏殿密室，她即命云珠守于门外，任何人不得靠近。
烛火轻跳两下，她取出玳瑁簪，摊于掌心细看。簪身完好，接缝处无撬痕。忽而想起前世听南疆巫族提过一种隐信之法：遇热则胀，遇冷则合。她当即点燃火折，将簪尾贴近火焰烘烤。
不过数息，簪尾微翘，露出一道细不可察的凹槽。
她屏息凝神，以银针轻挑，一片薄如蝉翼的羊皮纸缓缓滑出。
展开铺于案上，上面满是密布的小点，排列成一小块星图模样。她立刻从怀中取出昨夜抄录的日志复刻图对照，发现西北角原为空白之处，此刻已被这些点精准填补。
更令她心跳加速的是，这些点阵的排列规律，竟与古语“星辰之下，月辉之中”八字节奏完全吻合——每七点为一组，对应月相初七、十七、二十七的星宿投影周期。
她闭目思考，脑海中浮现出前世记忆：钦天监旧档曾载，每逢月圆之夜，北斗七星倒影会落于御花园中央空地，与地面石纹连成完整星轨。那片空地寸草不生，无花无树，唯七块黑石围成斗柄之形。
入口便在那里。
她猛然睁开眼，指尖重重按在图上。
难怪魏涵迟迟不动，也不急于夺回日志——真正的钥匙根本不是那册子，而是分散隐匿的星图碎片。铜钉是一块，这支簪中所藏又是一块。或许还有第三块，甚至更多。
而苏婉柔……
她忽然忆起昨夜花房窗破之前，那一闪而过的浅青衣角。
若她是不慎遗失簪子，为何偏偏在自己走过之后才掉落？若是有意留下，又为何要借他人之手拾取？除非——她不能亲手交付，也不能让物件久留身边。
这是一场精心设计的“遗失”。
她睁眼提笔，蘸墨写下一行字：
昨晨途经朝露殿，偶拾旧簪一支，纹样熟悉，似曾相识。念及往日情谊，特此奉还，盼君珍重。
落款无名，只盖一枚梅花印——那是三年前宫宴上，她随手赠予几位夫人共用的闲章。
写完，随即唤来云珠。
“送去苏夫人院中，交其贴身婢女，不得经手他人。”
云珠接过信封，欲言又止：“小姐……这真是还给她吗？”
“当然。”她唇角微扬，“我们要让她知道，有人看见了她想藏的东西。”
云珠退下后，她独自倚靠窗前，遥望朝露殿方向。
风拂过廊柱，檐角铜铃轻响一声。
她忽而开口：“昨夜巡夜名单查清了吗？”
窗外传来轻微脚步，有人低声回应：“查到了。戌时三刻，苏婉柔的婢女领牌出宫，称请大夫，却未赴医馆，反绕道去了城西废庙。”
她点点头，未再多问。
片刻后，门外传来云珠的声音：“信已送达，婢女亲自接收。苏夫人正在抄经，手忽然一颤，墨迹晕开一个字。”
她轻轻笑了。
此信无威胁，无试探，唯有温软问候。正因如此，才最令人不安。
你不知我知不知，我不知你怕不怕我知。
这才是最好的局。
她转身至书案前，取出一张空白舆图，开始勾画御花园那片空地的位置与星轨角度。笔尖划过纸面，沙沙作响。
就在此时，门外骤然起急促的脚步声。
云珠冲入，面色发白：“小姐！苏夫人……刚晕过去了！太医说是旧疾复发，可她的婢女悄悄告诉小厨房的人，说夫人昨夜烧了一叠纸，全是写满星象的草稿……”
她执笔的手一顿。
烧了？
缓缓放下笔，眼神渐渐阴沉。
这不是心虚，是绝望。
烧去的不是证据，是希望。
说明她本就不打算活着走出这场棋局。
凌惊鸿站起身，走向门口，远远望着朝露殿的方向。
阳光洒在屋脊上，拉出一道长长的影子。
她忽而开口：“再去查一遍昨夜巡夜记录，我要知道，除了那婢女，还有谁在戌时四刻到亥时之间，出现在朝露殿后巷。”
云珠一怔：“可是……名单已呈报。”
“那就重新要一份。”她语声轻缓，“我记得宫规第七条写着，夜间巡查若有疏漏，掌事太监须受二十板责罚。你说，会不会有人为免皮肉之苦，悄悄改了几个名字？”
云珠抿唇，点头退下。
她返身入内，从暗格中取出那枚铜钉，置于烛火下仔细察看。
钉帽上的半枚符文，在火光中泛出淡淡的青芒。
她指尖轻轻抚摸着缺口边缘，忽然发觉，这纹路走势，竟与簪中羊皮纸上压印的痕迹如出一辙。
这绝非巧合。
而是同一枚印章所留。
意味着这两物，出自同一人，或同一处。
她将铜钉收回袖中，目光落在案上那封尚未寄出的“感谢信”副本。
字迹温婉，语气亲近，宛如老友寒暄。
可她深知，真正的好戏，才刚刚开场。
苏婉柔不是主谋，但她一定见过主谋。
而那人，也必在等待月圆之夜。
她取火折点燃副本信纸，看着它在铜盆中缓缓化为灰烬。
灰烬飘起时，她忽闻外头一声极轻的响动。
似瓦片被踩过。
她抬眼望向屋顶。
屋檐静寂，唯有风穿铜铃，再响一声。
她神色不动，手却悄然探向腰间暗器囊。
下一瞬，一片枯叶自空中飘落，打着旋儿，轻轻贴在门槛上。
叶脉清晰，边缘微焦，似经过火燎。
她蹲身拾起，翻至背面。
其上以极细炭笔写着两字：
别信
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