离开“泣血之泉”地下祭坛的路，比来时更像一场凌迟。林枫每走一步都像踩着断裂的肋骨，自身的伤痛与精神枯竭搅得眼前阵阵发黑，却还要死死攥着苏晚晴——她已彻底失了意识，身体软得像断了线的木偶。秦教官用没受伤的左臂架着苏晚晴的另一侧，骨折的右臂无力垂落，每晃一下，指节都因剧痛而泛白，冷汗顺着下颌线砸在石阶上，晕开一小片湿痕。
盘旋向上的阶梯仿佛嵌在黑暗里的无底洞，只有三人粗重的喘息、鞋底蹭过石阶的涩响在空洞中撞来撞去。先前混着尘埃、湿气与檀香的气息，此刻早被血腥与焦糊味浸透，吸进肺里都像吞了碎碴，活脱脱是墓穴的味道。
直到爬出阶梯入口，跌进那片林间空地时，三人几乎是同时栽倒在地。外界光线依旧晦暗，却比地下的浓黑亮得刺眼，算得上是“光明”了。淡红色的泉水还在慢悠悠淌着，捧首雕像沉默立着，地面的发光符文早已熄灭，祭坛入口也闭得严丝合缝，像什么都没发生过。
可秦教官垂着的断臂、林枫满身的擦痕、苏晚晴苍白如纸的脸，还有空气中没散干净的能量余波，都在嘶吼着刚才那场短得像闪电、却烈得像火海的战斗。
“得……先处理伤。”秦教官靠在泉眼旁的石头上，声音发颤，脸色白得能看见青色血管，冷汗把额前的碎发都黏住了。他的骨折必须尽快固定，拖下去怕是要废；林枫的外伤虽看着乱，却不及精神层面的创口凶险；最让人揪心的是苏晚晴，她身上没见血，气息却弱得像风中残烛，显然是内里受了重创。
林枫撑着地面坐起来，视线扫过空地。这里虽透着诡异，却暂时没发现新的威胁，泉水好歹能当坐标——他不敢再动用仅剩的精神力探查，只能凭着直觉断定，这是眼下能找到的、最“安全”的落脚点了。
“就在这……简单弄下。”他声音哑得像砂纸磨过木头，目光落在秦教官的断臂上，“教官，你的手……”
秦教官咬着牙点头：“找两根直点的树枝，再弄点结实的藤蔓。”
林枫挣扎着往空地边缘走，每弯腰一次都觉得内脏在拧着疼。他捡了两根手腕粗的树枝，扯了些韧性足的藤蔓，又把自己的外衫撕成布条，和秦教官一人扶着断臂、一人缠布条，用最原始的法子把手臂固定住。秦教官疼得浑身肌肉都在抖，却死死咬着牙，连一声闷哼都没漏出来，等固定好时，后背的衣服早被冷汗浸得能拧出水。
处理完秦教官的伤，林枫才顾上自己。身上多是撞击和擦伤，疼归疼，暂时没性命之忧；最麻烦的是脑袋，像被塞进了装满碎玻璃的铁盒，稍微想集中精神，太阳穴就突突地跳着疼——这是强行封存禁忌知识、硬扛能量冲击的后遗症。他连想都不敢去想意识深处那个“盒子”，生怕稍一触碰，自己就会被里面的东西拖进疯狂。
他挪到苏晚晴身边，指尖轻轻搭在她的腕上。脉搏微弱却还算稳，呼吸浅得几乎感觉不到，颈后的纹路也黯淡下来，像块普通的胎记。林枫试着运转起融入本能的镇魂印意境，一丝沉静的气息缓缓裹住她——他不知道这有没有用，却只能这么做。
做完这一切，疲惫像涨潮似的把他淹没。他靠在秦教官旁边的石头上，连抬手指的力气都没了。
“下一个地方……你知道在哪了？”秦教官闭着眼，声音轻得像耳语。
“北边……亘古冰崖。”林枫低声回答，脑海里不由自主地浮现出破碎信息勾勒的画面：一片被永恒寒冰裹着的绝壁，寒风刮得像刀子，连空气里都飘着能冻住灵魂的死寂。光是念出这名字，他都觉得灵魂在发颤。
秦教官沉默了好一会儿，才缓缓开口：“以我们现在的样子……能走到吗？”
林枫没回答。这问题本就没有答案。
绝望像冰冷的藤蔓，悄悄缠上三人的心头。他们从第一个阵眼活了下来，拿到了关键信息，代价却是几乎失去了继续走下去的力气。
时间在疼痛与寂静里慢慢爬。林枫昏昏沉沉的，半梦半醒间，意识深处的禁忌知识碎片总像活过来的毒蛇，时不时挣开束缚，在他的梦里闪一下——扭曲的星空坐标、沾满血的祭祀仪式、关于“千面之月”本质的只言片语……每闪一次，他都惊出一身冷汗，太阳穴的疼又重一分。
原来知识的代价，从不是获取时的风险那么简单，更可怕的是获取后，那些东西会像附骨之疽，日夜侵蚀你的意志，引诱你走向深渊。
不知过了多久，也许是几小时，也许只是一瞬，林枫被一阵微弱的呻吟惊醒。
是苏晚晴！
她的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛。起初眼神是散的，像蒙着一层雾，过了好一会儿才聚焦，看清了旁边的林枫和秦教官，还有这片熟悉又陌生的空地。
“我们……还活着？”她的声音细得像蛛丝，带着劫后余生的恍惚。
“嗯。”林枫点头，看见她醒过来，心里稍微松了点，“感觉怎么样？”
苏晚晴试着动了动手指，眉头立刻皱起来，脸色又白了几分：“浑身都疼……像被车碾过一样。”她顿了顿，声音里多了丝后怕与愧疚，“我……是不是又失控了？我好像……听到了另一个声音……”
林枫没瞒她，把祭坛里的事，包括王硕的结局，都简要说了。
苏晚晴听完，沉默了很久，眼泪无声地从眼角滑下来，砸在衣襟上：“对不起……都是因为我……”
“现在说这些没用。”秦教官打断她，语气虽弱，却带着不容置疑的坚定，“活着就有希望，现在该想的是怎么活下去，怎么走到下一个地方。”
苏晚晴擦了擦眼泪，看向林枫，眼神里多了些复杂的光——在地底祭坛，意识快要被彻底吞噬时，她清晰地感觉到了林枫的意志，那股不顾一切要唤醒她的力量，还有镇魂印裹着的暖意，像在无边黑暗里抓住了一束光。
“谢谢你……又救了我一次。”她轻声说。
林枫摇了摇头，没说话。他的目光投向北方，那里的密林浓得像化不开的墨，藏着未知的危险。
短暂的喘息已经结束。他们拿到了知识，也得到了片刻休整，可伤还没好，前路却更险。背着王硕牺牲的沉重，扛着禁忌知识的折磨，这支伤痕累累的队伍，还是得再次启程——向着那光听名字就让人胆寒的“亘古冰崖”走。
生存从来不是休止符，而是下一段更残酷旅程的开始。林枫深吸一口气，忍着身体与精神的双重疼痛，慢慢撑着地面站起来。
“走吧，不能一直待在这。”
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