贾琏与韩偃三人在那邪异殿堂内一番仔细搜查，果然又寻到不少关键物证。除了那黑袍老者“幽冥卒”身上的令牌、密信和药瓶外，还在神像底座下一个隐蔽的暗格里，找到了一本以特殊药水书写的密册，以及几封与不同人物往来的书信。这些信件的落款各异，但收信人皆是“幽冥卒”，内容多涉及钱粮输送、人员安插，虽未直言造反，但其心可诛。
“贾大人，此地不宜久留。” 韩偃将搜到的最后一份信件递给贾琏，沉声道，“白莲教妖人行事诡秘，手段狠辣，此处虽被我们端掉，但其党羽遍布，难保没有漏网之鱼前来接应或报复。需得尽快将这些证据送回京营，呈交朝廷。”
贾琏点了点头，将所有的证物小心收好，贴身藏匿。他看着这阴森诡异的殿堂，心中并无多少轻松。诛杀一个“幽冥卒”，剿灭一处匪巢，看似大获全胜，实则只是掀开了巨大阴谋的一角。那封指向“济南府”和“青鸾”的密信，以及密册中隐约提及的“京师大局”，都像一块块沉重的巨石压在他的心头。
“韩兄所言极是。我们这就撤离。” 贾琏当机立断。
四人不再耽搁，沿着原路迅速退出“老鸦洞”。穿过那月光已逝、恢复死寂的“鬼见愁”石林，再次进入浓雾弥漫的“迷雾林”。有了来时的经验，加上归心似箭，他们的速度快了许多。
途中，贾琏将那份以特殊药水书写的密册递给韩偃：“韩兄行走江湖，见多识广，可能辨识这册子上所用是何药水？内容似乎需要特殊方法才能显现。”
韩偃接过密册，凑到鼻尖仔细闻了闻，又用手指捻了捻书页，沉吟道：“此乃‘隐墨’，多用明矾混合几种特殊植物汁液制成，书写后无色，需以……嗯，需以少女之血或烈酒浸泡，字迹方能显现。” 他说到“少女之血”时，微微顿了一下，显然觉得此法有伤天和。
贾琏眉头微皱，烈酒好办，少女之血……他暂时不做考虑。“先收着，回去再想办法。”
当四人风尘仆仆、带着一身血腥与疲惫返回到“老鸦洞”后山那处临时营地时，天色已然微亮。留守的刘老栓、张顺等人见他们安然返回，皆是欣喜若狂。
“大人！您可回来了！” 刘老栓激动地迎上前，“赵队正昨夜已押着人犯和部分军械返回大营，算时辰，此刻应该快到了！”
贾琏心中稍安，赵大雷能安全返回，消息便能传出去。他立刻下令：“所有人，立刻收拾行装，销毁不必要的痕迹，我们即刻动身，前往与陈参将派来的接应部队汇合！”
命令下达，众人立刻行动起来。虽然疲惫，但都知道身处险地，不敢有丝毫懈怠。
……
就在贾琏等人撤离“迷雾林”的同时，京营派出的五千接应兵马，在陈瑞的亲自率领下，也已抵达黑山外围，与之前在此佯攻牵制的王栋部汇合。
王栋早已得到牛继宗军令，见陈瑞亲至，不敢怠慢，立刻将指挥权交出，并详细汇报了近日情况。
“陈参将，鹰嘴崖的匪徒自前日起，似乎出现了内乱迹象，防守不再严密，甚至有零星匪徒试图趁夜潜逃，皆被我部擒杀。” 王栋禀报道。
陈瑞目光锐利，望向黑山深处那云雾缭绕之地，沉声道：“看来贾琏他们在里面得手了，而且动静不小，已然动摇了匪巢根基。传令下去，各部加强戒备，封锁所有出山要道，遇有匪徒，格杀勿论！等待贾琏他们信号！”
“是！”
……
京师，皇城，养心殿。
夜深人静，唯有殿内烛火通明。当今天子，年号隆庆，虽非开国雄主，却也算勤政。此刻，他正披着外袍，仔细阅读着由军机处转呈、京营节度使牛继宗八百里加急送来的密报。
密报中，牛继宗将贾琏黑山剿匪之事，从最初的哨探遇伏、力战脱困，到请援救部、巧施离间，再到发现军械、疑似牵扯白莲教，直至最后贾琏亲自潜入“老鸦洞”诛杀匪首“幽冥卒”，获得关键证据等情，简明扼要却又惊心动魄地叙述了一遍。并在最后附上自己的判断：此事恐非寻常剿匪，牵涉甚广，请陛下圣裁。
隆庆帝看完密报，久久不语，手指轻轻敲打着紫檀木的御案，发出笃笃的轻响。殿内侍立的太监宫女皆屏息凝神，大气不敢出。
“贾琏……” 隆庆帝缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的讶异，“可是荣国公贾源之后？那个……往日里名声似乎不甚显赫的贾琏？”
旁边侍立的心腹大太监戴权连忙躬身回道：“回陛下，正是。乃荣国府长房贾赦之子。此前……此前确无甚才名显露。不过，据闻前些时日在京营演武时，曾当众举起过镇营石狮，神力惊人，被牛节度使破格提拔为昭信校尉。”
“举起石狮？” 隆庆帝眼中闪过一丝兴趣，“看来此子倒是藏拙了。此番黑山之事，勇武、谋略、担当，皆是不凡。更难得的是，忠心可嘉，发现了白莲教这等心腹之患，第一时间便上报朝廷。”
戴权小心翼翼地问道：“陛下，那牛节度使请示下一步……”
隆庆帝站起身，踱步到窗前，望着窗外沉沉的夜色，目光深邃：“白莲教……阴魂不散呐。济南府……青鸾……京师大局……” 他重复着密报中的关键词，语气渐冷。
“传朕口谕。” 隆庆帝猛地转身，“着京营节度使牛继宗，全力接应贾琏及其所获证据、人犯回京，务必保证其安全。所有证据，封存后直送朕处。相关人犯，移交刑部、大理寺、都察院三司会审。黑山剿匪事宜，由牛继宗全权处置，务必肃清残匪，稳定地方。另，此事暂不公开，严禁外传，违令者，斩！”
“奴才遵旨！” 戴权心中一凛，知道陛下这是要暗中彻查，引而不发了。他不敢怠慢，连忙下去传旨。
隆庆帝独自站在殿中，目光再次落在那份密报上，低声自语：“贾家……倒是出了个人才。只是，这潭水，比想象的要深啊。但愿此子，莫要成了他人棋子才好。”
帝王心术，深如渊海。贾琏此番立下的大功，在隆庆帝眼中，既是利刃，也可能成为搅动朝局风云的导火索。
……
荣国府，贾母院。
虽已夜深，贾母却并未安寝，歪在榻上，由鸳鸯轻轻捶着腿。王夫人、邢夫人、王熙凤、李纨等皆在下首陪着说话，只是气氛略显沉闷。
“琏儿去了也有些时日了，前几日传回消息说立了功，这怎么又没了音讯？真真让人揪心。” 贾母叹了口气，语气中带着浓浓的担忧。贾琏毕竟是她的亲孙子，往日里虽恨铁不成钢，但如今听说他在外拼杀立功，这心里又是骄傲又是害怕。
王熙凤心里更是如同猫抓一般，面上却强撑着笑道：“老祖宗放心，前儿个营里不是还派人来说了嘛，琏二爷好着呢，又立了新功，连节度使大人都看重他。想必是军务繁忙，一时顾不上捎信回来。他如今出息了，知道轻重，断不会让老祖宗担忧的。” 她嘴上这么说，手里攥着的帕子却捏得死紧。
邢夫人撇了撇嘴，想说什么风凉话，但看到贾母担忧的神色，又咽了回去，只淡淡道：“但愿如此吧。只盼着他平安回来就好。”
王夫人则是一贯的端庄持重，捻着佛珠，缓声道：“琏儿能有此造化，也是祖宗保佑。老太太且宽心，吉人自有天相。”
正说着，忽听外面丫鬟禀报：“老太太，链二奶奶屋里的平儿姑娘来了，说是有要紧事回二奶奶。”
王熙凤心中一跳，立刻看向贾母。贾母挥挥手：“快去瞧瞧，别是琏儿有信儿了。”
王熙凤告了罪，急忙起身来到外间。平儿一见她，立刻凑到耳边，压低声音，又快又急地说道：“奶奶，方才东府珍大奶奶那边派人悄悄递话来，说……说听珍大爷从外面回来提及，好像琏二爷这次在黑山，不只是剿匪，还……还牵扯出了什么了不得的逆案！连宫里都惊动了！珍大爷让咱们府里最近都谨慎些，莫要张扬！”
王熙凤只觉得脑子里“嗡”的一声，脸色瞬间白了几分。逆案？！宫里都惊动了？！
她强压下心中的惊骇，死死抓住平儿的手，指甲几乎掐进肉里，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“可……可知道琏二爷现在如何？安全吗？”
平儿连忙道：“传话的人说，琏二爷无事，立了大功，正在回京的路上，只是让府里千万低调。”
听到贾琏无事，王熙凤悬着的心才稍稍落回实处，但“逆案”两个字，却像两座大山，沉甸甸地压在了她的心头。这冤家，这次惹回来的，到底是多大的麻烦？！
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