胡道庸顶罪被斩，忠顺王罚俸思过，明面上的风波暂告段落。贾琏升任忠显校尉，与王熙凤表面偃旗息鼓，实则暗中将目光牢牢锁定了京郊那座神秘的玄真观。韩偃派出的好手日夜轮班，将那破败道观围得如同铁桶一般，只待窥得一丝破绽。
然而，玄真观自胡道庸事发后，便彻底沉寂下来，除了一个耳背眼花的老道童每日清扫庭除，再无旁人出入，那“山羊胡老者”更是踪迹全无，仿佛此地真只是一处被遗忘的荒观。线索似乎就此中断，贾琏虽心有不甘，却也知此事急不得，只能命韩偃继续耐心监视。
就在这看似平静的僵持阶段，东府那边，却发生了一件意想不到的事情。
自张友士用药稳住病情，对外宣称“日渐好转”后，秦可卿虽仍大部分时间昏沉，但偶尔也能清醒片刻，进些流食。这日午后，尤氏正亲自端着温好的参汤，一勺一勺小心翼翼地喂她，王熙凤也过来探视，坐在床边陪着说话解闷。
秦可卿喝了几口汤，精神似乎好了些许，苍白得近乎透明的脸上泛起一丝微弱的红晕。她眼神迷蒙地看着帐顶繁复的缠枝莲纹样，忽然喃喃低语，声音细若游丝：“……娘……娘别丢下我……宫里……宫里好冷……”
尤氏喂汤的手猛地一颤，险些将汤碗打翻。王熙凤也是心头剧震，与尤氏飞快地对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇！
宫里？！
这两个字如同惊雷，炸响在两人耳边！结合之前韩偃探听到的“皇子秘辛”，秦可卿这无意识的呓语，几乎是在佐证她那非同寻常的身世！
尤氏强压住狂跳的心，柔声安抚道：“好孩子，胡说些什么，娘在这儿呢，好好喝药，病好了就不冷了。”她试图将话题引开。
秦可卿却仿佛陷入了某种梦魇，眼角渗出泪珠，继续断断续续地道：“……荷花池……他们……他们推……爹爹……爹爹救我……”
荷花池！推！
这信息更加骇人！似乎指向了一场发生在宫中的、涉及落水的阴谋！而那个“爹爹”，显然不是指营缮郎秦业！
王熙凤反应极快，立刻对侍立一旁的宝珠、瑞珠使了个眼色，示意她们守住门口，不许任何人靠近。她自己也凑近床边，握住秦可卿冰凉的手，声音放得极轻极柔：“可卿，乖，不怕，都过去了，没事了，你现在很安全，在自家府里呢……”
或许是王熙凤的声音带着安抚的力量，秦可卿急促的呼吸渐渐平缓下来，眼角的泪痕未干，却又昏昏沉沉地睡了过去。
见她睡熟，尤氏和王熙凤这才松了口气，但彼此脸色都凝重得能拧出水来。
“凤丫头，这……”尤氏声音发颤，紧紧抓住王熙凤的手，“她刚才说的……莫非是真的？她真是……真是那位的……”后面的话，她不敢说出口。
王熙凤反握住她冰冷的手，压低声音，语气前所未有的严肃：“嫂子，此事关乎身家性命，出你之口，入我之耳，绝不能再让第六个人知道！就连珍大哥和蓉哥儿，也暂且不能透露！”
尤氏连连点头，吓得脸色惨白：“我晓得轻重！这可真是……真是泼天的大事！”
王熙凤看着床上昏睡的秦可卿，那张绝美却毫无生气的脸上还带着泪痕，心中不由得生出几分复杂的怜惜。这女子，背负着如此惊人的身世秘密，自幼离宫，寄人篱下，如今又被人如此处心积虑地谋害，真是红颜薄命，步步荆棘。
“如今看来，忠顺王府那般非要置她于死地，恐怕不仅仅是站队那么简单，或许……是怕她活着，终有一日会牵扯出当年的旧案，威胁到某些人的地位。”王熙凤冷静地分析道。
尤氏后怕不已：“亏得琏二兄弟警觉，请来了张先生，否则……否则我们怎么死的都不知道！”
“现在说这些无益。”王熙凤道，“当务之急，是必须保住她的性命，而且，要让她真正好起来。只有她活着，并且清醒着，那些藏在暗处的鬼蜮伎俩才不敢轻易再来。也只有她活着，或许将来……还能有拨云见日的一天。”她这话说得含蓄，但尤氏已然明白，秦可卿的存在本身，或许就是一张未来的护身符，或者……是一把双刃剑。
“张先生的药虽好，但终究是治标。”王熙凤沉吟道，“我记得琏二提过，那张先生似乎对那‘玄真观’也有些留意？或许，那观里不止有忠顺王的罪证，还有能根治这可卿病症的线索？”
尤氏眼睛一亮：“凤丫头你是说……”
“我也只是猜测。”王熙凤道，“但无论如何，玄真观是关键。这事儿我得回去跟二爷仔细商议。嫂子，这边就劳你多费心，务必守口如瓶，照顾好她。”
“你放心，我省得。”尤氏郑重应下。
王熙凤又叮嘱了宝珠、瑞珠几句，这才心事重重地离开了东府。
回到自己院里，贾琏还未从营中回来。王熙凤独自坐在炕上，回味着秦可卿那几句石破天惊的呓语，心中波澜起伏。她虽是女子，却精明强干，掌家理事是一把好手，但牵扯到宫闱秘辛、前朝旧案，还是感到一阵阵心悸。这已远远超出了后宅妇人的认知范畴。
直到傍晚，贾琏回府，王熙凤立刻将他拉入内室，将今日东府所见所闻，一字不落地告诉了他。
贾琏听完，饶是他早有心理准备，也不禁倒吸一口凉气，神色变得无比凝重。
“荷花池……推……宫里好冷……”他重复着这几个关键词，眼中寒光闪烁，“看来，她不仅是先帝血脉，当年恐怕还亲眼目睹甚至经历了某些极其凶险的事情！忠顺王他们，这是要赶尽杀绝，永绝后患！”
“二爷，现在怎么办？”王熙凤忧心忡忡，“可卿这病，光靠张先生的药，能撑多久？那玄真观……”
贾琏在屋内踱了几步，决然道：“玄真观必须查！而且要尽快！不仅要找忠顺王的罪证，还要看看里面是否藏有其他秘密，比如……与那可卿病因相关的邪术根源！韩偃那边一直没有进展，我们不能干等下去了。”
他看向王熙凤，目光锐利：“凤丫头，看来我们得给那玄真观，再加一把火了。”
王熙凤心领神会：“二爷的意思是？”
贾琏嘴角勾起一抹冷峻的弧度：“他们不是严防死守吗？那我们就打草惊蛇，逼他们自己动起来！只要他们一动，就一定会露出破绽！”
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