地下三层的能量核心区被浓稠的灰黑色雾气笼罩，像是被一只无形的巨手捂住了呼吸，连空气都变得凝滞沉重。探照灯的光柱穿透雾气时被撕成碎片，在斑驳的金属墙壁上投下扭曲的光影，如同鬼魅伸展的爪痕，在昏暗里忽明忽暗，每一次闪烁都让人心脏跟着紧缩。空气中漂浮着细小的腐蚀颗粒，吸入鼻腔时带着铁锈与酸液混合的刺鼻气味，每一次呼吸都像在吞咽细小的刀片，刮得喉咙发疼，连眼睛都忍不住泛起酸涩的泪光。
柳如烟半蹲在能量核心控制台前，指尖在检测仪的屏幕上飞速滑动，指甲盖因为用力而泛白，甚至微微颤抖。她身上的浅紫色作战服沾着不少灰黑色污渍，那是雾气侵蚀后留下的痕迹，原本柔顺的长发用发带束在脑后，几缕碎发被汗水黏在额角，紧贴着泛油的皮肤，狼狈却透着一股不服输的韧劲。检测仪屏幕上的数值疯狂跳动，红色的警报灯如同濒死生物的心脏般急促闪烁，刺耳的蜂鸣声在密闭的空间里反弹，撞得人耳膜嗡嗡作响，连思维都跟着乱了节奏，仿佛下一秒就要被这混乱的信号吞噬。
“林首领！情况比预想的糟十倍！” 柳如烟的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是因为恐惧，而是因为焦虑 —— 她负责基地的能量系统与探测工作，如今核心区出现问题，她比谁都清楚后果的严重性。她抬手抹了把额角的冷汗，指尖在屏幕上划出一道弧线，调出能量核心的三维模型，模型上原本代表防护层的蓝色区域，已有三分之一变成了刺眼的红色，“您看，能量核心的钛合金防护层已经被腐蚀了三分之一！这灰黑色能量的分解速度比联盟储备的最强效强酸还要快三倍，照这个速度，最多两天，防护层就会彻底崩解，到时候整个核心区都会被这玩意儿吞噬！能量核心一旦被毁，基地的防御系统、供暖、医疗设备都会在十分钟内全面瘫痪！”
林辰站在通道入口处，周身萦绕的金色能量自发形成一层半透明的屏障，像一块温润的琥珀，将周围的灰黑色雾气隔绝在外。屏障表面与雾气接触的地方，不断传来细微的滋滋声，雾气被金色能量净化，化作一缕缕白色水汽消散，却又有新的雾气源源不断地涌来，仿佛永远无法彻底清除。他的黑色作战靴踩在布满细密裂痕的金属地面上，每一步都能感觉到脚下传来的轻微震动，那震动频率缓慢却极具穿透力，仿佛有什么东西正藏在地底深处，用钝牙缓慢啃咬着地基，每一次啃噬都在消耗着基地的根基。听到柳如烟的话，他缓缓抬起手，掌心凝聚出一团金色光球，柔和却坚定的光芒瞬间驱散了周围的雾气，照亮了前方延伸的通道 —— 地面上，几缕灰黑色能量正像活物般沿着金属缝隙爬行，所过之处，原本锃亮的金属支架表面泛起暗褐色的锈迹，用指尖轻轻一碰，金属便以肉眼可见的速度崩解成粉末，簌簌落在地上，扬起细小的黑色尘埃。
“能量流动的轨迹能追踪到吗？” 林辰的声音低沉而沉稳，目光扫过那些诡异的能量流，眉头拧成了川字，形成深深的沟壑。他能感觉到，这股能量里藏着和影组织相似的阴冷，却又多了几分贪婪的破坏性，像是被饿极了的野兽，见什么啃什么，连坚硬的金属都不放过。他下意识地释放出一丝精神力，试图顺着能量流追踪源头，可精神力刚触碰到灰黑色能量，就被一股强大的排斥力弹回，甚至被吞噬了一小部分，让他胸口传来一阵轻微的闷痛。
“暂时只能确定源头在通道深处，但这雾气能干扰探测信号，具体位置根本锁不住！” 柳如烟用力敲了敲检测仪的外壳，屏幕上的波形图依旧乱成一团，像是被狂风搅乱的水面，毫无规律可言。她的语气带着一丝挫败，作为基地最顶尖的探测专家，此刻却连敌人的位置都无法确定，这种无力感让她格外难受，“而且这能量有很强的屏蔽性，不光能腐蚀物质，还能挡住异能探测 —— 我的精神力探进去就像沉进了沼泽，连一点反馈都没有，根本摸不清深处的情况。之前我让队员试着用热能探测仪，结果仪器刚靠近雾气，显示屏就被腐蚀短路了，现在我们手里只剩下这台老旧的检测仪还能勉强工作。”
小远紧紧抓着老周的手，小脸苍白得没有一丝血色，原本明亮的眼睛此刻蒙着一层恐惧，像是受惊的小鹿，连呼吸都变得小心翼翼。他将脸埋在老周的臂弯里，只露出一双眼睛盯着通道深处，身体控制不住地微微颤抖，牙齿咬着嘴唇，留下深深的齿痕。他能清晰地 “看到” 那些灰黑色能量在地下流动，像无数条毒蛇在钻洞，每一次移动都带着强烈的破坏欲，让他浑身发冷。“叔叔…… 能量就是从那边来的，里面有好多‘小蛇’在动，它们咬得好凶，好像在啃石头，又好像在啃…… 啃金属的声音，咔嚓咔嚓的，听得我耳朵疼。”
老周轻轻拍着小远的后背，掌心的粗糙触感贴着孩子单薄的衣服，试图传递一点安全感。可他自己的脸色也好不到哪里去，嘴唇抿成了一条直线，脸色比通道里的金属墙壁还要难看，连指节都因为用力而泛白。他想起在废弃小镇遇到的那些虫子，想起同伴被虫子吸干能量后干瘪的尸体 —— 皮肤紧紧贴在骨头上，眼睛瞪得老大，像是到死都没明白自己是怎么死的，嘴角还残留着凝固的血迹。一想到这里，他的心脏就像被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都变得困难。他下意识地将小远往身后护了护，右手悄悄摸向腰间别着的能量匕首 —— 那是他在戈壁营地用半袋压缩饼干换来的武器，刀身已经有了缺口，握柄处被磨得光滑，却依旧是他唯一能用来保护儿子的东西。刀身传来的冰冷触感，让他紧绷的神经稍稍放松了一些。
“别怕，有林首领在，咱们不会有事的。” 老周的声音带着一丝刻意的镇定，他知道自己不能慌，否则只会让小远更害怕。可只有他自己知道，此刻他的手心已经被冷汗浸湿，握着匕首的手指因为用力而泛白，指节处的旧伤甚至隐隐作痛 —— 那是当年在黑石基地被丧尸抓伤留下的疤痕，每到阴雨天或情绪紧张时，就会传来阵阵刺痛。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光警惕地扫视着周围，不错过任何一丝异常。
突然，通道深处传来一阵 “滋滋” 的声响，像是金属被强酸浸泡的声音，尖锐又刺耳，钻进耳朵里让人头皮发麻。紧接着，细碎的爬行声从黑暗中涌来，如同无数只蚂蚁在啃咬木头，密密麻麻地钻进每个人的耳朵里，让人忍不住想捂住耳朵逃离。那声音越来越近，越来越清晰，仿佛下一秒就会有东西从黑暗中扑出来。
林辰的眼神瞬间变得锐利，如同出鞘的利剑，周身的金色能量骤然暴涨，像一道坚固的城墙挡在众人身前，将灰黑色雾气彻底隔绝在外。“所有人后退！赵飞燕，准备雷电攻击，注意控制能量强度 —— 别破坏能量核心的线路，这里一旦断电，整个基地的防御系统都会瘫痪！” 他的指令清晰而果断，多年的战斗经验让他在危机来临时总能保持绝对的冷静，哪怕心中早已掀起惊涛骇浪，表面依旧稳如泰山。他知道，此刻自己是所有人的主心骨，一旦他乱了，整个队伍都会陷入混乱。
金色护盾表面泛起细密的涟漪，与灰黑色雾气接触的地方，滋滋声愈发明显，雾气被金色能量净化，化作一缕缕白烟消散。林辰能感觉到，护盾正在被缓慢腐蚀，能量消耗的速度比预想中更快，他不得不持续注入金色能量，才能维持护盾的稳定。
赵飞燕迅速后退到通道侧面，她的红色作战服在金色光芒的映照下显得格外鲜艳，像一团燃烧的火焰，驱散了几分阴森的气氛。她抬手摘下背后的雷电长鞭，指尖萦绕的淡蓝色雷电能量如同活物般跳跃，长鞭上的金属倒刺闪烁着冰冷的光泽，每一根倒刺都透着致命的威胁。她深吸一口气，将雷电能量注入长鞭，鞭身瞬间发出噼啪的声响，蓝色的电流在倒刺上缠绕，形成一道道细小的电弧，空气中弥漫开淡淡的臭氧味，让紧绷的神经稍稍舒缓了一些。
“放心，我心里有数！” 赵飞燕的声音带着几分爽朗，眼底却没有丝毫大意。她知道能量核心对基地的重要性 —— 这玩意儿要是被破坏，炎穹基地就会变成一座没有动力的空城，到时候别说抵御虫潮，就连基本的供暖和照明都成问题。上次基地因为能量短缺停过一次电，零下二十度的低温让不少老人和孩子冻得生病，她至今还记得医疗站里挤满病人的场景。她紧盯着通道深处，手中的雷电长鞭微微颤抖，手腕紧绷着，随时准备发动攻击，目光锐利得如同猎鹰，不错过任何一丝动静。
苏清瑶则退到通道入口处，将医药箱放在地上，指尖萦绕的淡绿色治愈能量缓缓扩散开来，在空气中形成一层柔和的能量膜，像是春天里的一层薄雾，温暖而纯净。她的目光扫过在场的每一个人，眼神中带着担忧，却依旧保持着镇定 —— 作为基地的首席医疗异能者，她不仅要治疗伤员，更要稳定人心。“大家小心，这些虫子的能量有很强的腐蚀性，一旦被咬伤，必须立刻注射抑制剂，否则能量会顺着伤口扩散到全身，破坏器官和经脉，到时候连治愈能量都救不回来。”
她说着，从医药箱里拿出几支特制的解毒剂 —— 这是她根据之前对抗影组织改造人的经验调配的，虽然不确定对虫子的能量是否有效，但眼下也只能死马当活马医。解毒剂的玻璃管上贴着标签，上面用清秀的字迹写着 “紧急使用，每支仅能抑制腐蚀能量十分钟”。她将解毒剂递给老周和柳如烟，眼神郑重：“这个你们拿着，万一被虫子伤到，立刻注射，能暂时抑制腐蚀能量的扩散，争取治疗时间。注射后一定要告诉我，我会用治愈能量辅助中和，尽量减少伤害。”
老周接过解毒剂，紧紧握在手中，指节因为用力而发白。解毒剂的玻璃管冰凉，却让他感受到了一丝安心。他感激地看了苏清瑶一眼，语气真诚：“谢谢你，苏医生。要是这次能活下来，我老周欠你一条命。以后不管有什么事，只要你开口，我绝不含糊！” 在戈壁营地，医疗物资极度匮乏，受伤后只能靠自身免疫力硬扛，多少人因为一点小伤感染而死，苏清瑶的这份心意，让他格外感动。
就在这时，几只指甲盖大小的灰黑色虫子从通道深处的裂痕中爬了出来。它们的身体呈椭圆形，表面覆盖着一层薄薄的甲壳，甲壳上布满了细小的吸盘，爬行时吸盘吸附在金属地面上，留下一个个浅浅的印记，像是潮湿的蜗牛爬过的痕迹，却透着令人恶心的诡异。它们成群结队地蠕动着，所过之处，金属地面被腐蚀出细小的凹痕，凹痕中渗出黑色的液体，散发出刺鼻的气味，让人闻之欲呕，连呼吸都忍不住屏住。
柳如烟的检测仪屏幕瞬间变红，警报声变得更加尖锐，几乎要刺破耳膜，连仪器外壳都开始微微发烫。“是之前发现的那种虫子！数量正在快速增加，探测器显示，通道深处还有更大的集群！” 她的声音带着一丝急促，手指在屏幕上快速操作，试图分析虫子的移动速度和数量，可屏幕上的数据跳动得太快，根本无法准确捕捉，“它们的移动速度很快，而且很有组织性，像是被什么东西指挥着，目标明确，就是能量核心！”
小远突然抬起头，指着通道深处，声音带着哭腔却异常坚定，小小的身体因为激动而微微颤抖：“不是这些！是更大的！在后面！它们在跟着这些小虫子，好像在指挥它们！那只大虫子的能量好强，比之前在废弃小镇遇到的还要强，它的能量是黑色的，带着好多尖刺，好吓人！”
他的话音刚落，通道深处传来一阵沉闷的撞击声，像是有什么沉重的东西在撞击墙壁，震得整个通道都在微微颤抖，头顶的岩石碎屑不断掉落，砸在地面上发出清脆的声响。紧接着，“轰隆” 一声巨响，一只篮球大小的虫子撞破通道侧面的墙壁，从碎石堆中钻了出来，扬起一阵黑色的灰尘，带着浓烈的腐蚀气息，扑面而来。
这只虫子的身体比之前见到的小虫子大了十几倍，通体覆盖着厚实的灰黑色甲壳，甲壳上布满了不规则的凸起，看起来坚硬无比，像是一块块镶嵌在身上的黑铁，泛着冷冽的光泽。它的头部布满了碗口大小的吸盘，吸盘边缘泛着诡异的灰黑色光泽，里面隐约能看到细小的倒刺，倒刺上还沾着黑色的黏液，显然带着剧毒；六条粗壮的腿上带着锋利的钩子，每移动一步，钩子都会在金属地面上划出深深的痕迹，发出刺耳的摩擦声，像是在演奏一曲死亡乐章。
看到林辰等人，虫子发出一阵尖锐的嘶鸣，声音像是用指甲刮过金属板，让人耳膜生疼，甚至产生阵阵眩晕。它头部的吸盘猛地张开，一股灰黑色的能量波从吸盘口中喷出，直奔金色护盾而来。能量波所过之处，空气仿佛被腐蚀，留下一道黑色的轨迹，连周围的温度都似乎降低了几分，让通道内的寒意更甚。
“就是它！” 老周的脸色瞬间变得惨白，身体控制不住地往后退了一步，声音带着浓浓的恐惧，几乎要破音。那段惨痛的记忆如同潮水般涌来，让他浑身发冷，“在废弃小镇，就是这种虫子！它们能一口咬穿防护服，还能吸干异能者的能量！我亲眼看到老张被这种虫子咬住手臂，不到十秒钟，他的异能就被吸光了，整个人都变成了干尸，皮肤紧紧贴在骨头上，连眼睛都凹陷了进去，连骨头都快被吸成粉末了！”
林辰的金色护盾在能量波的撞击下剧烈波动，表面泛起细密的裂纹，像是随时都会破碎。灰黑色的能量试图穿透护盾，却被金色能量瞬间净化，化作一缕缕黑烟消散。他心中一动，突然意识到 —— 金色能量对这种腐蚀性能量有克制作用！这个发现让他紧绷的神经稍稍放松了一些，至少他们不再是毫无还手之力，这是目前唯一的好消息。
“大家别慌！这种能量能被金色能量净化！” 林辰的声音带着安抚人心的力量，清晰地传入每个人耳中，让原本紧张的气氛缓和了几分。他抬手一挥，掌心的金色光球瞬间凝聚成一把细长的能量剑，剑身上流淌着金色的纹路，散发出灼热的气息，像是一把能斩断黑暗的光刃，照亮了通道的每一个角落，“集中攻击它的头部！那里是它的弱点，吸盘后面的软肉没有甲壳保护！赵飞燕，用雷电能量牵制它的行动，我来主攻！”
话音未落，林辰纵身跃起，金色能量剑带着破空声刺向虫子的头部，剑刃划破空气，留下一道金色的残影。虫子似乎察觉到了危险，头部的吸盘再次张开，准备喷出能量波抵御。就在这时，赵飞燕的雷电长鞭突然甩出，蓝色的雷电能量如同毒蛇般缠住虫子的一条腿，强大的电流顺着腿身蔓延，虫子发出一阵痛苦的嘶鸣，身体剧烈扭动起来，喷出的能量波也偏离了方向，擦着金色护盾的边缘击中了旁边的金属支架。
“砰” 的一声巨响，金属支架被能量波击中，瞬间被腐蚀成一堆黑色的粉末，散落在地上，扬起一阵细小的灰尘。支架倒塌时，撞在通道墙壁上，发出沉闷的声响，让整个通道再次剧烈震动，更多的岩石碎屑掉落下来。
“好机会！” 林辰抓住虫子分心的瞬间，金色能量剑狠狠刺向虫子的头部。剑刃接触到甲壳的瞬间，发出一阵滋滋的声响，灰黑色的甲壳被金色能量灼烧出一道缺口，绿色的汁液从缺口处渗出，散发出难闻的腥臭味，像是腐烂的海藻混合着金属锈的味道，让人忍不住捂住鼻子。
虫子发出更加尖锐的嘶鸣，声音震得人耳膜嗡嗡作响，六条腿疯狂地挥舞着，试图将林辰甩开。它的腿上带着锋利的钩子，一旦被勾到，就算有防护服保护，也会被撕开一道大口子，让腐蚀性能量趁机侵入。林辰紧紧握着能量剑，将金色能量源源不断地注入剑中，剑刃上的金色光芒愈发炽盛，逐渐穿透甲壳，刺向虫子的内部。他能感觉到，虫子体内的腐蚀性能量正在疯狂反扑，试图吞噬金色能量，可金色能量如同顽强的火种，始终没有被熄灭，反而在不断净化着腐蚀能量。
苏清瑶趁机将淡绿色的治愈能量注入地面，能量顺着金属缝隙蔓延，在通道深处形成一道绿色的能量屏障，如同一片生机勃勃的草地，与周围的灰黑色雾气形成鲜明对比。那些从裂痕中爬出的小虫子接触到绿色能量后，身体瞬间被融化，化作一滩黑色的液体，在地面上留下一个个细小的凹痕，发出滋滋的声响，散发出刺鼻的气味。她的额头渗出细密的汗珠，治愈能量的消耗比预想中更快，尤其是在中和腐蚀能量时，能量消耗速度更是翻倍，她不得不集中全部精神，才能维持能量屏障的稳定。
“小远，能不能感知到这只虫子的能量弱点？” 苏清瑶一边维持着能量屏障，一边看向小远，语气中带着期待。她知道小远的异能特殊，对能量的感知比普通人敏锐得多，或许能找到虫子的致命弱点，让战斗尽快结束。长时间的战斗对他们不利，能量消耗过大，后续再遇到危险就很难应对了。
小远闭上眼睛，双手紧紧攥在一起，小脸因为用力而涨得通红，额头上渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在衣服上。他的周身萦绕着一层淡淡的透明能量，那是他的感知异能在全力运转，像是一张无形的网，笼罩着整个通道，仔细捕捉着虫子体内的能量流动。几秒钟后，他猛地睁开眼睛，指着虫子的腹部，声音带着一丝疲惫却异常肯定：“那里！它的腹部！那里的能量最弱，甲壳也比其他地方薄，我能感觉到里面的能量流动得很慢，像是堵住了一样！而且那里的能量颜色比较淡，不像其他地方那么黑！”
林辰顺着小远指的方向看去，果然发现虫子腹部的甲壳颜色比其他部位浅一些，呈现出一种灰棕色，隐约能看到里面流动的灰黑色能量，像是一团浑浊的泥水，流动速度缓慢，甚至有些凝滞。他心中一喜，立刻调整攻击方向，金色能量剑从虫子头部的缺口抽出，转而刺向它的腹部。抽出剑的瞬间，虫子体内的腐蚀能量趁机喷涌而出，林辰早有准备，金色能量在身前形成一道小型护盾，将腐蚀能量挡在外面，没有受到丝毫伤害。
“噗嗤” 一声，金色能量剑轻易地刺穿了虫子的腹部甲壳，剑刃进入虫子体内的瞬间，金色能量瞬间爆发，如同太阳炸开，将虫子体内的灰黑色能量彻底净化。虫子的身体剧烈抽搐了几下，六条腿无力地垂落，庞大的身躯重重地摔在地上，不再动弹，绿色的汁液从腹部的伤口中不断涌出，落在金属地面上，发出滋滋的声响，将地面腐蚀出一个个小洞，冒着细小的黑烟。
林辰喘了口气，收回金色能量剑，剑身上的金色光芒也暗淡了几分，他能感觉到体内的能量消耗了近三分之一，胸口传来一阵轻微的疲惫感。刚想开口说话，通道深处突然传来密集的嘶鸣声，像是有成千上万只虫子在同时尖叫，声音尖锐刺耳，让人耳膜生疼，甚至产生了幻听。无数只大小不一的灰黑色虫子从裂痕中爬出，如同黑色的潮水般向众人涌来，密密麻麻地覆盖了整个通道地面，甚至有些虫子沿着墙壁爬行，形成一道黑色的洪流，看起来触目惊心，让人头皮发麻，连呼吸都变得困难。
“不好！是虫潮！” 柳如烟的声音带着绝望，检测仪的屏幕已经变成了一片红色，上面显示的虫子数量还在不断增加，几乎要突破仪器的检测上限，数字疯狂跳动，让人眼花缭乱，“它们的能量波动很有规律，像是被某种东西控制着，目标就是能量核心！而且它们的移动速度很快，最多一分钟就能到达这里！”
林辰的心脏狂跳起来，他能感觉到虫潮中蕴含的庞大腐蚀性能量，像是一片能吞噬一切的黑暗，带着毁灭一切的气息。要是让它们突破地下三层，整个基地的能量核心都会被破坏，到时候炎穹基地就会变成一座没有动力的空城，根本无法抵御外界的任何威胁 —— 无论是变异兽，还是影组织的袭击。他想起了基地里那些老人和孩子的笑脸，想起了工匠们忙碌的身影，想起了苏清瑶温柔的笑容，心中涌起一股强烈的责任感，他绝不能让这些美好被虫潮摧毁。
“所有人听我指令！” 林辰的声音带着不容置疑的威严，如同战场上的将军，指挥着士兵冲锋陷阵。他猛地将体内的金色能量全部爆发，形成一道巨大的能量屏障，挡在通道中央，硬生生挡住了虫潮的进攻。金色屏障上泛起细密的涟漪，每一次撞击都让他的手臂微微颤抖，能量消耗的速度越来越快，他能感觉到胸口传来阵阵闷痛，像是有一块石头压在上面，“柳如烟，立刻启动地下三层的隔离装置！用最快的速度！赵飞燕，用雷电能量拖延时间，尽量减少虫子的数量，注意保存体力，别把能量耗尽！苏清瑶，继续用治愈能量封锁裂痕，阻止更多虫子爬出来，我会给你输送能量支援！”
柳如烟立刻转身冲向控制台，手指在按钮上快速敲击，因为紧张，她的手指微微颤抖，好几次都差点按错按钮。隔离装置的启动按钮被按下后，通道两侧的墙壁缓缓裂开，厚重的合金门开始向下降落，发出沉闷的机械声，如同死神的脚步，缓慢却坚定。但就在合金门即将闭合的时候，几只体型较大的虫子突然冲了过来，用身体死死抵住合金门，甲壳与金属碰撞的声音刺耳难听，让门无法继续降落，只能在原地微微颤抖，留下一道足以让虫子通过的缝隙。
“该死！” 柳如烟咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉，抬手按下旁边的紧急按钮，试图用备用动力强行关闭合金门。红色的紧急指示灯亮起，刺耳的警报声再次响起，合金门发出一阵沉重的轰鸣，试图挣脱虫子的抵持，可虫子的力量远超预想，合金门在虫子的抵持下，只能缓慢地向下移动，缝隙中已经能看到外面密密麻麻的虫子，它们的吸盘不断吸附在门上，留下一道道黑色的腐蚀痕迹，让人毛骨悚然。
赵飞燕的雷电能量如同暴雨般落下，蓝色的电流在虫潮中炸开，无数只虫子被电流击中，身体瞬间僵硬，倒在地上不再动弹，黑色的液体从体内渗出，将地面染成一片黑色。但更多的虫子踩着同伴的尸体继续向前冲，它们的数量实在太多了，像是永远都杀不完，前赴后继，毫无畏惧，仿佛只要能到达能量核心，就算死也值得。赵飞燕能感觉到体内的异能正在快速消耗，手臂也因为长时间维持攻击姿势而变得酸痛，肌肉微微抽搐着，连握鞭的手指都开始发麻。
“林辰！我的能量快不够了！” 赵飞燕的声音带着一丝疲惫，她不得不减少雷电能量的输出，只攻击那些冲在最前面的虫子，尽量节省体力。她能感觉到，体内的雷电能量已经消耗了近一半，再这样下去，用不了多久就会彻底耗尽，“这些虫子太多了，杀不尽！它们好像不怕死一样，一直往前冲！再这样下去，我们都会被耗死在这里！”
林辰咬紧牙关，金色屏障在虫潮的撞击下不断收缩，表面的光芒也变得暗淡了几分，从耀眼的金色变成了淡金色。他能感觉到体内的金色能量正在快速流失，胸口也因为能量过度消耗而传来阵阵闷痛，像是有一把刀在不断切割着内脏，让他呼吸困难。他知道，再这样下去，不用多久，他的能量就会彻底耗尽，到时候所有人都会被虫潮吞噬，连骨头都剩不下。他必须尽快想办法，找到虫潮的弱点，否则就是坐以待毙。
“这样下去不是办法！我们必须找到虫潮的控制源！” 苏清瑶的声音带着焦急，她的治愈能量虽然能暂时阻止虫子从裂痕中爬出，但虫潮的数量实在太多了，她的能量也在快速消耗，额头上渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在地上。她能感觉到，治愈能量与腐蚀能量碰撞时，正在被缓慢吞噬，能量消耗速度比平时快了三倍，“小远！你能不能再试试？找到控制这些虫子的东西！只要解决掉它，虫潮就会混乱，到时候我们就能趁机关闭隔离门！”
小远点了点头，再次闭上眼睛，全力运转感知异能。这一次，他的脸色变得更加苍白，身体也开始微微颤抖，嘴唇毫无血色，连呼吸都变得微弱，显然维持高强度的感知对他这个年纪的孩子来说负担很大。他的眉头紧紧皱着，小脸因为用力而扭曲，像是在承受巨大的痛苦。几秒钟后，他猛地睁开眼睛，指着虫潮深处，声音带着一丝虚弱却异常坚定，眼中闪烁着执着的光芒：“在那里！最里面！有一只很大的虫子！它在发出能量波控制其他虫子！它的能量很强，比之前那只大很多，颜色是纯黑色的，周围有好多小虫子围着它，保护它！只要解决掉它，虫潮就会混乱！”
林辰顺着小远指的方向看去，果然看到一只半人高的巨型虫子躲在虫潮后面，被无数只小虫子保护着，像是一位高高在上的国王。这只虫子比之前见到的任何一只都要大，通体覆盖着黑色的甲壳，甲壳上布满了红色的纹路，像是血管在皮肤下跳动，看起来诡异又恐怖，散发着令人窒息的压迫感。它头部的吸盘比碗口还要大，正不断发出灰黑色的能量波，指挥着其他虫子进攻，像是一位冷酷的指挥官，对生命毫无敬畏之心。
“就是它了！” 林辰眼中闪过一丝决绝，如同燃烧的火焰，照亮了他疲惫的脸庞。他深吸一口气，将体内剩余的金色能量全部凝聚成一支长矛，长矛上流淌着炽热的光芒，周围的空气都因为高温而微微扭曲，散发出灼热的气息，连灰黑色雾气都被驱散了几分。他能感觉到，体内的能量已经所剩无几，这一击之后，他可能会彻底失去战斗力，但他没有退路，必须冒险一试，“赵飞燕，帮我牵制住前面的虫子，给我创造机会！”
赵飞燕立刻会意，将所有剩余的雷电能量全部释放，蓝色的电流如同一条巨大的蟒蛇，在虫潮中肆虐，瞬间击倒了大片虫子，为林辰开辟出一条通道。“快！我撑不了多久！” 她的声音带着一丝嘶哑，能量的过度消耗让她眼前阵阵发黑，几乎要晕倒。
林辰抓住这个机会，猛地将长矛掷出，长矛如同流星般穿过层层虫群，金色的光芒在黑暗中划出一道弧线，精准地刺中巨型虫子的头部。长矛穿透甲壳的瞬间，金色能量与腐蚀能量剧烈碰撞，发出一阵刺眼的光芒，让所有人都忍不住闭上了眼睛。
“砰” 的一声巨响，金色能量瞬间爆发，如同烟花炸开，将巨型虫子炸成了碎片。绿色的汁液和黑色的甲壳碎片四处飞溅，落在地上发出滋滋的声响，将地面腐蚀出一个个小洞，冒着细小的黑烟。周围的小虫子受到能量冲击，瞬间陷入混乱，四处逃窜，有些甚至开始互相攻击，场面一片狼藉，原本整齐的虫潮瞬间变成了一盘散沙。
赵飞燕趁机加大雷电能量的输出，蓝色的电流在虫潮中肆虐，无数只虫子被电流击中，倒在地上不再动弹，尸体堆积如山，几乎要堵住整个通道。她能感觉到体内的能量已经彻底耗尽，身体一软，差点倒在地上，幸好苏清瑶及时扶住了她，将一丝治愈能量注入她体内，缓解了她的疲惫。
柳如烟抓住机会，再次按下紧急按钮，备用动力全力运转，厚重的合金门终于挣脱了虫子的抵持，快速向下降落。“轰隆” 一声，合金门将剩余的虫子挡在了通道另一侧，彻底隔绝了虫潮的进攻。门上的观察窗里，还能看到虫子们疯狂撞击的身影，发出沉闷的声响，甲壳与金属碰撞的声音刺耳难听，让人不寒而栗，门上的腐蚀痕迹也在不断加深，显然虫子还在试图突破。
林辰再也支撑不住，身体一软，瘫坐在地上，大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏着，像是刚跑完一场马拉松。体内的金色能量几乎耗尽，他能感觉到一阵强烈的眩晕感袭来，眼前也开始变得模糊，像是有一层雾气笼罩着，连周围的声音都变得遥远。他抬手擦了擦额角的汗水，汗水混杂着灰尘，在脸上留下一道道污渍，看起来狼狈不堪。看着紧闭的合金门，他心中终于松了一口气 —— 他们暂时安全了。
苏清瑶急忙跑过来，蹲在林辰身边，将淡绿色的治愈能量注入他的体内。柔和的能量顺着血管蔓延，缓解了他的疲惫和眩晕感，胸口的闷痛也减轻了不少，让他呼吸顺畅了一些。她的动作轻柔，眼神中满是担忧，手指轻轻拂去林辰脸上的灰尘，如同在呵护一件珍贵的宝物。
“没事了，林辰，我们暂时安全了。” 苏清瑶的声音带着一丝后怕，也带着几分庆幸，她抬手擦了擦林辰脸上的污渍，动作温柔，“你刚才太冒险了，要是能量耗尽，后果不堪设想。你要是出事了，基地怎么办？大家怎么办？以后不许再这样了，我们是一个团队，有危险要一起面对，不能你一个人扛着。”
林辰虚弱地笑了笑，抬手握住苏清瑶的手，她的手心温暖而柔软，给了他一丝慰藉，让他疲惫的身体感受到了一丝力量。“我知道，但如果不解决掉那只巨型虫子，我们谁也活不下去。幸好，小远帮我们找到了它的位置，不然这次我们真的要栽在这里了。” 他的声音沙哑，带着浓浓的疲惫，却依旧带着一丝欣慰。小远的表现让他惊喜，这个看似瘦弱的孩子，在关键时刻竟然发挥了这么重要的作用，比很多成年人都要勇敢。
他看向不远处的小远，只见老周正抱着小远，轻轻抚摸着他的后背，像是在安抚受惊的孩子。小远的脸色依旧苍白，但眼神中却带着一丝自豪，像是完成了一件了不起的大事，嘴角微微上扬，露出了一抹浅浅的笑容。林辰心中涌起一股暖流，这个孩子在末世中承受了太多苦难，却依旧保持着善良和勇敢，这份品质比任何异能都更加珍贵。
柳如烟走到合金门旁边，透过门上的观察窗看着外面的虫潮。虫子们还在疯狂地撞击着合金门，发出沉闷的声响，门上已经出现了一些细小的划痕，显然虫子的腐蚀性能量正在缓慢侵蚀合金门，划痕的颜色越来越深，面积也在不断扩大。她的脸色依旧凝重，眉头紧锁，手指紧紧攥着拳头：“虽然暂时挡住了虫潮，但合金门也撑不了多久。这些虫子的腐蚀性能量太强了，按照目前的腐蚀速度，最多三个小时，合金门就会被击穿。我们必须尽快想办法彻底解决它们，否则门一旦被攻破，我们还是会陷入绝境，到时候能量核心就危险了。”
林辰点了点头，他知道柳如烟说的是对的。这次虫潮只是暂时被阻挡，只要地脉中的灰黑色能量还在，虫子就会不断出现，像是永远都杀不完的噩梦，源源不断地发起进攻。他们必须找到能量的源头，彻底解决这个威胁，否则炎穹基地永远无法真正安全，幸存者们也永远无法过上安稳的生活。他想起了小远说的话，那股灰黑色能量是跟着他们来的，而且能不断变强，这意味着能量源头很可能与他们的行踪有关，或者说，能量源头具有追踪性，这让情况更加危险。
他深吸一口气，挣扎着站起身，在苏清瑶的搀扶下，走到观察窗前。看着外面疯狂撞击合金门的虫子，它们的眼中闪烁着贪婪的光芒，像是饿极了的野兽，不达目的誓不罢休。他的眼神变得坚定起来，如同淬了火的钢铁，带着不容置疑的决心：“明天，我亲自去戈壁深处的废弃科研基地。根据老周的描述，那里很可能就是这些虫子的发源地，也是灰黑色能量的源头。只有找到源头，我们才能彻底解决这个问题，不然基地永远都不得安宁，虫潮会源源不断地出现，我们迟早会被耗死。”
苏清瑶担忧地看着林辰，她能感觉到林辰体内的能量还很虚弱，脸色也依旧苍白，嘴唇毫无血色，连站立都需要搀扶，根本不适合长途跋涉和战斗。“你的能量还没恢复，现在去太危险了。不如再等几天，等你的能量恢复一些，我们再一起去，多个人多份照应。基地里还有其他异能者，我们可以组建一支精锐小队，做好充分准备再出发，这样胜算更大。”
“没时间了。” 林辰摇了摇头，眼神中带着一丝急切，语气不容置疑。他知道时间紧迫，每多等一天，基地就多一分危险，合金门撑不了多久，而且谁也不知道地脉中的能量会不会继续扩散，万一扩散到基地的生活区，后果不堪设想。“合金门撑不了几天，而且谁也不知道地脉中的能量会不会继续扩散，万一扩散到基地的生活区，那些老人和孩子根本无法抵御腐蚀能量。我们必须尽快行动，不能给虫子任何壮大的机会，也不能给影组织任何可乘之机。影组织一直对基地虎视眈眈，要是让他们知道基地遇到了虫潮危机，很可能会趁机发动进攻，到时候我们腹背受敌，就真的完了。”
他看向赵飞燕和柳如烟，目光坚定，如同做出了最后的决定：“赵飞燕，你跟我一起去。你的雷电能量对虫子有克制作用，路上能帮上不少忙。而且你的战斗经验丰富，遇到危险也能应对，我们配合多年，默契十足。柳如烟，你留在基地，负责基地的防御和重建工作，同时密切关注地下三层的情况，一旦有任何异常，立刻通过通讯器通知我们，绝对不能拖延。另外，让实验室的人尽快分析虫子的尸体，找到它们的弱点和克制方法，为我们提供支援。”
赵飞燕点了点头，眼神中带着坚定，没有丝毫犹豫，即便身体还很疲惫，也依旧充满了斗志。“放心，我会保护好你的。就算遇到再大的危险，我也会跟你一起扛过去，绝不会让你一个人冒险。我们可是出生入死的战友，早就约定好要一起守护基地，怎么能让你一个人去面对危险。” 她的声音带着几分爽朗，却透着不容置疑的决心，抬手拍了拍林辰的肩膀，传递着力量。
柳如烟虽然有些担心，但也知道现在不是犹豫的时候。她点了点头，语气严肃，眼神中带着一丝担忧，却也充满了信任：“好，我会守好基地，等待你们的好消息。你们一定要注意安全，有任何情况随时联系，基地永远是你们的后盾。我会尽快让实验室分析虫子的弱点，同时加固基地的防御，确保在你们离开期间，基地不会出现任何问题。”
林辰的目光再次落在观察窗上，外面的虫潮还在继续，撞击声如同催命的鼓点，敲击在每个人的心上，提醒着他们危险从未远离。他知道，这一次的戈壁之行，将会是一场艰难的战斗，前方可能充满了未知的危险，甚至可能有去无回。但为了炎穹基地的所有人，为了他们心中的希望，他必须勇往直前，没有退路。他想起了基地里那些信任他的幸存者，想起了苏清瑶温柔的笑容，想起了老周和小远坚定的眼神，这些都成为了他前进的动力，让他无所畏惧。
他深吸一口气，将体内剩余的能量缓缓运转，试图尽快恢复体力。金色能量在体内缓慢流淌，像是一条温暖的小溪，滋润着疲惫的身体，每一次流转，都让他的精神恢复一分。他知道，接下来的战斗，将会更加艰难，但他已经做好了准备，无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，他都会毫不犹豫地闯下去，只为守护他所珍视的一切，为幸存者们撑起一片安稳的天空。
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