累过头的小西瓜第一个撑不住，小孩的体力本就有限。
她的手先是慢慢停下，然后整个人像是被抽掉了骨头，缓缓地、慢镜头般地瘫软倒地，小小的身体瘪瘪的，看起来很“安详”。
脸上蹭满烟灰的琥珀见状，艰难地分出力气喊道：“不要逞强了！西瓜！去旁边休息！”
望着被烟雾涂抹得灰蒙蒙的蓝天，西瓜眼角终于滑下真实的泪水，自哀自怨地啜泣：“果然，只有西瓜，完全……帮不上忙啊……”
一直在默默观察、计算着效率和众人状态的百莱喑，此刻在心中摇了摇头。
不行，这样下去效率太低了，大家的体力和意志都接近极限，尤其是千空，他那孱弱的体质根本撑不了几十个小时。
她不能眼睁睁看着他的计划因体力问题而失败，更不能看着他这样透支身体。
她直接现场做出了更换“职业”的决定。
千空似乎有所感应，瞄了她一眼。
看到她那平静的眼神，以及伸手入怀的动作，他立刻明白了她要做什么。
一股混合着担忧和小小窃喜的情绪涌上心头。
她为了他的事业，又一次破例，打破了平日里刻意保持低调、隐藏能力的原则……
你看，她总是在他最需要的时候，站在他身后，给予最及时、最关键的助力。
百莱喑缓缓站起身，甩了甩因持续用力而有些僵硬、反抗了一秒的手臂。
然后在自己外套内侧的包里摸索着，最终，掏出了那个熟悉的、略显粗糙的自制陶埙。
她没有看任何人，只是将朱唇轻轻抵在吹孔上。
下一刻，悠扬而奇异的旋律如同有了实质，缓缓流淌而出。
那乐声仿佛带着温度，如同春日的暖流，就这样无声得将帮助千空的他们纳入自己人范围。
温柔地包裹住每一个疲惫不堪的人，丝丝缕缕地钻入他们的耳膜，渗透进四肢百骸。
奇妙的事情发生了。
原本酸胀到快要失去知觉的手臂，仿佛被注入了新的活力，肌肉的疲劳感如同潮水般退去，一种舒适的暖意取代了之前的酸痛。
“喔喔！这是什么？”
克罗姆最先感受到变化，他惊讶地叫道，但手上的动作却没有丝毫停顿，反而更加有力了。
他一心想着琉璃的药，这突如其来的助力让他欣喜若狂。
琥珀也感觉到手臂恢复了初始的轻快，心里又是惊讶又是感激：之前……也听过百莱喑的吹奏，没想到……原来有这种效果。
她不会去追问缘由，每个人都有自己的秘密，更何况百莱喑此刻施展能力，是为了拯救她的姐姐琉璃。
这份情，她记下了。
百莱喑冲琥珀安抚性地笑了笑，眼神温和。
她对这几个心地纯良、目标明确的孩子观感很好。
“不要管啦，好好工作。”她是对克罗姆说的，语气轻柔却带着不容置疑。
随后，她走到瘫软在地的西瓜身边，蹲下身，轻轻摸了摸小孩汗湿的手掌，查看她的状态。
百莱喑扶起西瓜，喂她喝了点水，然后牵着她的小手，引导她重新回到工作岗位，手把手地教她如何更省力地操作鼓风袋。
百莱喑握着手中孩子单薄瘦弱的肩膀，微微垂下眼睑，掩去一丝复杂的情绪。
雇佣童工让她内心充满负罪感，但眼下人手紧缺，为了千空的计划，为了科学王国的黎明，不得不如此。
她在心中轻叹：罢了，多提取一些周围自然散逸的、积极向上的情绪能量，化作治愈的旋律，尽力帮千空分担吧。
这场对抗体力极限的炼铁行动，在陶埙悠扬而持久的乐声辅助下，一直持续到了夜晚。
熊熊的火光将这片区域照得亮如白昼，从远处都能看到这里冲天而起的黑烟，以及隐隐传来的、仿佛不知疲倦的乐声，引得村口的金狼银狼好奇张望，还以为他们在举办什么通宵达旦的狂欢宴会。
他们就这般日以继夜地燃烧着斗志和燃料。
期间，百莱喑适时地给大家喂水，偶尔也会亲自接替一下最疲惫的人，让他们能短暂方便或休息。
她展现出的那种近乎非人的持久力和恢复力，让克罗姆和琥珀看她的眼神都发生了变化。
从最初的同伴之情，掺杂了几分难以置信的惊叹。
这合理吗？
他们在这边累死累活，感觉身体被掏空，而百莱喑却像是没事人一样，还能有条不紊地照顾所有人？
待到天色再次蒙蒙亮，一轮长时间的鼓风暂告段落，百莱喑还没来得及再次吹奏陶埙为大家“补魔”时，除了她以外的几个人，几乎是同一时间瘫倒在地，四仰八叉，连手指都不想动弹。
克罗姆不堪重负，甚至因细胞过度抗议而流出了鼻血。
琥珀和西瓜紧紧依偎在一起，蜷缩在尚有余温的地面上，瞬间陷入了浅眠。
千空更是疑似耗尽了所有心力和体力，双目无神地望着天空，灵魂仿佛都要从嘴里飘出来。
得益于百莱喑的音乐辅助，他们的身体肌肉并未达到极限劳损的程度。
但长达十几个小时高度集中精神、重复机械劳动带来的心理疲惫，却是旋律难以完全消除的。
十几个小时啊！知道我们的膀子是怎么过的吗？！
没办法，百莱喑目前的能力还无法同时完美地支撑肉体疲劳瞬间恢复和精神倦怠完全消除。
只能轮流侧重，或者像现在这样，让大家依靠短暂的睡眠来恢复精神。
她走到千空身边，伸手在他眼前晃了晃，试图把他飘远的魂“塞”回去。
然后用自己的袖子仔细擦掉脏兮兮的猫猫脸上的烟灰和汗水。
接着，她熟练地将千空的一条手臂挽过自己的脖颈，用自己看似纤细却异常稳定的身躯，半扶半抱地将他带到煅烧炉旁。
她用准备好的石器小心凿开冷却了一些的炉壁。
内部的石锅失去支撑，倾覆下来，露出了里面尚未完全炼化的铁砂混合物。
只有底部有一小片区域呈现出初步熔融后凝固的、带着孔洞和杂质的、勉强可称为“铁”的成果。
这点收获，与他们投入的巨量时间和体力相比，显得如此微不足道。
挣扎着爬起来的其他人看到这惨淡的成果，脸上都写满了不可置信与沮丧。努力了这么久，几乎看不到成功的曙光。
第一时间检视结果的千空，望着那一点点可怜的成果，咬牙切齿地做出了决定：“增加人手……是最优先事项！”他的声音因疲惫而沙哑，却带着不容置疑的坚决。
克罗姆也深有同感，喘着气附和：“必须增加科学王国的国民才行……”
炼铁，恐怖如斯。这是他们此刻共同的心声。
而百莱喑站在千空身边，默默地看着那点微小的成果，又看了看千空坚毅却难掩疲惫的侧脸，心中已然明白。
看来大概不需要更加细微的控制剧情偏移度了……
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