就在郑姝于泾阳写下家书,阐述大势,表明云裳阁将带头守法纳税的同时,那封由霍焌授意、马周执笔的《泾阳县试行商税改革条陈》告示内容,也已通过各种渠道,如同带着芒刺的风,迅速吹进了长安城那些深宅大院之中。
起初,世家大族们并未将泾阳一地的税改太过放在眼里,只当是霍焌又一次哗众取宠的闹剧。然而,当他们派在泾阳的耳目将告示的详细内容,尤其是“核算利润,五成纳官”、“设立税务司,稽查账目”等核心条款传回时,这些千年门阀的掌舵者们,再也无法保持淡定。
长安,范阳卢氏宅邸,那间象征着权力与底蕴的密室之内,气氛比之上次因报纸之事聚会时,更加压抑,几乎凝滞。卢靖、崔琰、王璟、郑元寿、李纲等人再次齐聚,只是这一次,他们脸上再无半分上次商议“捧杀”策略时的从容与算计,只剩下惊怒交加的铁青。
“砰!”郑元寿率先发作,一拳狠狠砸在紫檀木桌面上,震得茶盏乱跳,他须发戟张,目眦欲裂,“霍焌小儿!安敢如此!他这是要明火执仗,抢我等家业!五成利润?!他怎不直接将我等家产抄没入官?!简直无法无天!”
崔琰面色阴沉得能滴出水来,狭长的眼睛里寒光四射,声音如同毒蛇吐信:“好一个‘核算利润’!好一个‘稽查账目’!这是要将我世家百年积累,置于他一个幸进县令的算盘之下,任其宰割!此例一开,若各地效仿,我等还有何立足之地?!”
王璟虽然竭力维持着世家子的风度,但紧握的拳头和微微颤抖的嘴角,暴露了他内心的惊涛骇浪:“不止如此!诸位可曾细想?他这税改,名为‘商税’,实则剑指我等!我等家业,田庄、店铺、工坊、货殖,遍布州县,利润何止千万?若皆按此例,岁入顷刻间便要腰斩!这已非伤及皮毛,而是动摇根基!”
就在这时,卢靖收到了来自泾阳的加急家书,正是郑姝所写。他快速浏览,信中郑姝剖析大势,言明霍焌自身产业亦同样纳税,劝家族顺应时势,主动求变,支持税改,以图未来。然而,此刻正在气头上的卢靖,哪里听得进这等“长他人志气,灭自己威风”的言论?
他将信纸猛地拍在桌上,怒极反笑:“好!好一个深明大义!我范阳卢氏,竟出了个胳膊肘往外拐的‘明白人’!郑兄,你养的好侄女!”他将信推给郑元寿。
郑元寿看完,脸色更是难看,一把将信揉成一团,狠狠掷于地上,啐道:“糊涂!妇人之见,短视至极!那霍焌自家产业纳税?哼,谁知是不是左手倒右手的把戏!即便为真,他那是为了邀买人心,为了他所谓的‘新政’!我世家千年基业,岂能与他一个弄臣赌徒相提并论?顺应时势?我看她是被那霍焌灌了迷魂汤!”
一直沉默的李纲,此刻缓缓开口,声音带着一丝疲惫与前所未有的凝重:“郑姝侄女之言,虽不中听,却未必全无道理。霍焌此人,行事虽狂悖,然观其手段,环环相扣,绝非无的放矢。这税改……或许真预示着某种变局。”
“李公!”崔琰猛地打断他,语气尖锐,“莫非我辈就只能坐视此獠,一步步蚕食我等根基,最终将我世家千年荣耀,践踏于脚下不成?!”
“自然不能!”卢靖斩钉截铁,眼中闪过一丝狠厉,“前番报纸之事,是我等轻敌,被他借力打力,反将一军。此次,他直接动我钱囊,断我命脉,若再退让,我五姓七望,还有何颜面立于这天地之间?!”
他环视众人,声音低沉而充满决绝:“必须让他付出代价!让他知道,这大唐的天下,还不是他霍焌能够为所欲为的地方!”
“卢兄有何高见?”王璟急忙问道。
“弹劾!”卢靖从牙缝里挤出两个字,“此次,不再是小打小闹,而是要动真格!联络所有能联络的御史、言官、门下省官员,乃至与我有旧的各部侍郎、尚书!以‘与民争利’、‘盘剥商贾’、‘动摇国本’、‘妄改祖制’等罪名,上奏陛下,群起而攻之!务必要陛下下旨,严惩霍焌,废止这荒唐的商税新法!”
“对!弹劾他!”
“让他知道厉害!”
“看他还能嚣张到几时!”
众人群情激奋,仿佛已经看到了霍焌被罢官夺职,税改法令被废的美好景象。
就在这时,一个略显年轻的世家子弟,或许是平日里混迹市井,沾染了些许俚俗之气,忍不住低声阴阳怪气地嘟囔了一句:“要我说,霍县令明明可以直接抢,还提前给咱们知会一声,他好温柔,我哭死……”
这声音虽小,但在激愤的密室中却格外清晰。众人先是一愣,随即更是气得七窍生烟!
“混账东西!说的什么浑话!”郑元寿对着那年轻子弟怒斥。
卢靖更是脸色铁青,这话虽糙,却像一根毒刺,精准地扎在了他们最痛的地方——霍焌此举,在他们看来,与明抢何异?而这“知会”,更像是一种赤裸裸的羞辱!
“不必多言!”卢靖强行压下翻涌的气血,厉声道,“即刻行动!动用一切关系,明日大朝,便要看到弹劾的奏疏,如同雪片般飞上陛下的案头!我要让那霍焌,吃不了兜着走!”
一场由商税改革引发的、远比报纸风波更加激烈、更加直接的政治风暴,在长安城的最深处,骤然成型。世家这台庞大的机器,为了维护自身最核心的利益,开始全力开动,誓要将那远在泾阳的“始作俑者”,彻底掀翻。
而此刻,尚在泾阳推行税改、应对商户反弹的霍焌,并不知道,一场来自帝国最高权力层面的狂风暴雨,已即将降临。
欲知这弹劾风潮将如何展开,李世民又将如何应对,且听下回分解。
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