陈平散布的流言如同投入油锅的水滴,在秋狩营地中悄然炸开,激荡起无数隐秘的涟漪。而林婉儿(金妍儿)深知,舆论的导向需要关键人物亲自下场巩固。在陈平为她铺好的道路上,她需要献上一场足够精彩、足以打动目标观众的表演。
次日,秋狩的最后一日。按照行程,上午是清点猎物、论功行赏,下午则是返程前的宴饮。尽管经历了昨日的惊魂,但皇家的体面与流程不容打乱。
林婉儿一早便“强撑病体”起身。她特意选了一身颜色素净、略显宽大的宫装,脸上薄施脂粉,却巧妙地在眼底勾勒出淡淡的青影,唇色也刻意淡化,整个人看起来脆弱不堪,仿佛一阵风就能吹倒,却又带着一种倔强地想要维持体面的努力。
在宫女的搀扶下,她步履虚浮地来到了举行赏功仪式的场地。这里的气氛比前两日肃穆了许多,或许是因为昨日的变故,每个人都显得有些心事重重。
皇帝宇文曜端坐于上首,面色沉静,看不出喜怒。皇后、苏云浅以及其他妃嫔勋贵皆已到场。苏云浅今日打扮得依旧明艳,只是眼神深处藏着一丝不易察觉的阴郁,显然也听到了那些对她不利的流言。皇后面上则是一贯的端庄持重,仿佛外界风雨与她无关。
林婉儿的位置被安排在妃嫔中较为靠后的地方,她低眉顺眼地坐下,双手规规矩矩地交叠在膝上,偶尔抬起眼帘,目光怯生生地扫过全场,尤其是在看到皇帝时,会迅速低下头,流露出一丝混合着敬畏、感激和委屈的复杂情绪。
赏功仪式开始,司礼太监高声唱诵着此次秋狩中表现优异者的名字和猎获。获得赏赐的宗室子弟和武将们依次上前谢恩,场面看似恢复了往日的荣光与秩序。
然而,当唱到“原西苑守卒陈庆之,临危护驾,勇毙三狼,特擢升为御前侍卫队正,赏银百两,锦缎十匹”时,全场的气氛出现了微妙的变化。
所有人的目光,都不由自主地投向了站在武将末班,穿着新换上的、合身了些却依旧难掩底层气息的御前侍卫服饰的陈庆之。他依旧沉默寡言,面容带着病后的苍白,但脊梁挺直,接受了赏赐,谢恩的声音沙哑却沉稳。
就在这时,林婉儿动了。
她似乎是被陈庆之的名字触动,情绪瞬间失控。只见她猛地用手帕捂住嘴,发出一声极力压抑却仍泄出些许的哽咽,肩膀微微颤抖起来。这动静在相对安静的场合显得格外突兀,立刻吸引了全场的注意。
皇帝宇文曜的目光也扫了过来,带着审视。
林婉儿仿佛这才意识到自己的失态,慌忙起身,踉跄着走出座位,来到御前,“噗通”一声跪倒在地。她仰起脸,泪水如同断了线的珍珠,沿着苍白的面颊滚落,那双原本明媚此刻却盛满了惊惧与委屈的眸子,直直地望向皇帝。
“陛下……臣妾……臣妾失仪……”她声音颤抖,带着哭腔,却又努力维持着最后的体面,“臣妾……只是听到陈将军受赏……心中……心中实在是……既感念将军救命之恩,又……又……”
她似乎情绪激动得难以自持,话语断断续续:“陈将军忠勇无双,实乃国家栋梁!陛下慧眼识珠,予以擢升,实至名归!臣妾……臣妾替将军高兴,也替陛下得此良才高兴!” 她先是肯定了陈庆之和皇帝的决策,将自己放在一个识大体、感恩的位置上。
紧接着,话锋微妙一转,泪水落得更凶,语气中也带上了更深的委屈和后怕:“若非将军昨日恰好经过,仗义出手,臣妾……臣妾此刻恐怕早已……早已化作狼腹冤魂……思之……思之实在令人胆寒……”
她伏下身,额头轻轻触地,泣不成声:“臣妾自知愚钝,往日言行多有不当,惹陛下厌烦……近日蒙陛下不弃,赏赐珠玉,臣妾已是感激涕零,日夜惶恐,只求能安分守己,再不惹事端……可……可为何……为何还是有人容不下臣妾?定是臣妾惹人厌弃,才招致此祸,甚至……甚至险些连累了他人……”
她的话语如同杜鹃啼血,将一个受害者的惊恐、委屈、感恩以及深明大义(赞扬陈庆之和皇帝)演绎得淋漓尽致。她没有指名道姓说是谁害她,但每一句“容不下臣妾”、“惹人厌弃”、“招致此祸”,都在无声地指向那个被流言包裹的潜在黑手——嫉妒她受赏的势力。
她跪在那里,单薄的身躯在宽大的宫装下更显脆弱,哭泣声压抑而悲伤,足以勾起任何人的同情心。
苏云浅在座位上,脸色已经变得有些难看。林婉儿这番表演,句句没提她,却句句都在往她身上引火!她想要开口说些什么,但在皇帝和皇后面前,又不敢轻易打断这种“真情流露”,只能暗自咬牙,手中的帕子绞得死紧。
皇后的目光在林婉儿和苏云浅之间扫过,眼底深处闪过一丝不易察觉的冷意。她乐于见到两虎相争,但林婉儿此刻将矛头隐隐指向后宫倾轧,却也让她这个后宫之主面上无光。不过,眼下显然不是她出面的时候。
端坐上方的皇帝宇文曜,看着脚下哭得梨花带雨、楚楚可怜的“金妍儿”,深邃的眼眸中光芒闪动。他当然不会全信这番哭诉,但这表演确实到位,情感充沛,逻辑自洽——一个愚蠢、恋爱脑、突然得了赏赐又遭遇生死危机的妃子,有这样的反应,再“合理”不过。
而且,她话语中强调的“陛下赏赐后才招祸”,也巧妙地与宫中暗地里流传的言论吻合,进一步将事件定性为“后宫争风吃醋引发的过激行为”,这比他预想中可能涉及的其他阴谋,要好处理得多。
他需要的是一个稳定可控的后宫,而不是一个危机四伏的猎场。
“爱妃不必如此,”宇文曜开口,声音放缓了些许,带着一种居高临下的宽和,“昨日之事,朕已命人严查,定会给你一个交代。你受惊了,且起来吧,好生休养,莫要再胡思乱想。”
他没有承诺什么,也没有追究什么,但语气中的缓和,本身就是一种态度。
“谢……谢陛下隆恩……”林婉儿这才哽咽着,在宫女的搀扶下,颤巍巍地站起身。她依旧低垂着头,用帕子拭着泪,扮演着一个受了天大委屈却又因君王一丝温言而倍感“感动”的妃子。
她知道,这场表演,成功了。
她不仅巩固了自己“受害者”的形象,博取了皇帝和在场更多人的同情,更重要的是,她不动声色地,再次将“后宫倾轧”的标签,牢牢地贴在了苏云浅(及其背后势力)的身上,为陈平散播的流言提供了最有力的“佐证”。
经此一役,无论皇帝最终查出的结果如何,苏云浅“善妒”、“手段狠辣”的印象,已经在许多人心中生根发芽。而她自己,“金妍儿”这个草包美人的人设则更加稳固,同时也披上了一层“可怜”的外衣,这能为她争取到更多暗中行动的空间和时间。
她微微侧过头,用眼角的余光瞥了一眼脸色铁青的苏云浅,心中冷笑。
戏,还没完呢。这只是一道开胃菜。
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