自从贾家丢了钱和粮食，贾张氏收敛了不少，再没像从前那样三天两头叉腰骂街。
易中海更是蔫了许多，大半辈子的积蓄没了，腰杆也挺不直了，往日里那副“管事大爷”的派头荡然无存。
四合院倒因此得到了难得的清静，安安稳稳过了一个月。
转眼到了十月底，秋风里已带了刺骨的寒意，冬天的脚步越来越近。院里各家早早就开始囤秋菜，萝卜、白菜、土豆堆满了窗根下，或多或少都备了些过冬的吃食。
王烈家囤的秋菜比往年多了足足三倍。
单说家里那间小仓库，不算王烈先前悄悄收进储物空间的存货，眼下也已经堆得满满当当，连门都快关不上了。
王烈看着这些秋菜和主粮，心里也安心了不少，至少前两年能顺利挺过去。
而贾家又不消停了，因为上次院里给他们捐的粮食和钱都没了。再不想办法，就该挨饿了。于是贾张氏又来找易中海想办法。
贾张氏揣着几分忐忑，搓着冻得发红的手，站在易中海门口徘徊了半晌，才硬着头皮敲了门。
“一大爷，在家不？”她的声音没了往日的尖利，透着股底气不足的怯懦。
易中海开门见是她，眉头瞬间拧成了疙瘩，脸上的褶子都挤到了一起。
“啥事？”语气里满是不耐烦，想起自己那笔打了水漂的积蓄，他就对贾家提不起半分好脸色。
贾张氏往门里探了探，见屋里没旁人，才苦着脸凑上前：“易大爷，您看这眼看就要上冻了，家里……家里是真没粮了。
棒梗正是长身子的时候，总不能让孩子跟着饿肚子不是？”
易中海往门槛上一坐，耷拉着脑袋叹气：“我这儿也没余粮啊，你又不是不知道，我那点家底……”
话说到一半，他猛地住了口，眼底的痛惜和无奈藏不住。
贾张氏哪肯罢休，往地上一蹲，声音就带上了哭腔：“可您是院里的管事大爷啊，总不能眼睁睁看着我们一家饿死吧？
前阵子院里凑的那些，也都吃没了，又不是我们自己糟蹋的……”
这话戳到了易中海的痛处，他猛地站起身，嗓门也拔高了几分：“提那事干啥！现在谁还有闲钱闲粮帮你们？
各家都在囤过冬的东西，谁家不是勒紧裤腰带过日子？”
正吵着，院里几家的门都开了缝，有人探出脑袋往这边看。
贾张氏见状，索性放开了些，声音又亮了几分：“那总不能不管吧？院里当初可是答应了帮衬我们的！
王烈家囤了那么多菜，他一家才三口人，哪用得着那么多？匀点给我们怎么了？”
这话刚落，王烈正好从外面回来，手里还提着一捆刚买的柴火。
他瞥了贾张氏一眼，淡淡道：“我们家囤多少菜，是我们自己的事。过冬的东西，多备点总没错，谁知道明年开春会是啥光景？”
贾张氏被他噎得一愣，随即又想撒泼，可对上王烈那双平静无波的眼睛，心里莫名一怵，到了嘴边的狠话又咽了回去，只能转而继续缠易中海：“一大爷，您倒是说句话啊……”
易中海被缠得没办法，跺了跺脚：“行了！我去问问傻柱，看他那食堂能不能匀点剩饭。
别的，我是真没辙了！”说完，他背着手就往外走，懒得再看贾张氏那张哭丧的脸。
贾张氏看着他的背影，咬了咬牙，心里却盘算着：傻柱那点剩饭哪够？
贾张氏望着易中海走远的背影，啐了口唾沫在地上，脸上那点怯懦早没了踪影，只剩下盘算的精明。“傻柱那点剩饭，掺着汤水能填几分肚子？”
她眼珠一转，又往王烈家的方向瞅了瞅，刚才被王烈怼回去的火气慢慢拱了上来。
“一家就三口人，囤那么多菜当饭吃？指不定是走了啥歪门邪道弄来的，分我们点怎么了？都是一个院的，还能眼睁睁看着邻居饿死？”
嘴里嘟囔着，脚却不由自主地往王烈家仓库那边挪。
仓库门虚掩着，刚才王烈回来时急着进屋暖和，没把门关严，从缝里能看见里面堆得冒尖的白菜，绿油油的叶子看着就喜人。
贾张氏咽了口唾沫，左右瞅了瞅，院里的人刚才探头看了会儿热闹，这会儿大多缩回了屋里——天儿冷，谁也不愿在风口里多待。
她壮了壮胆，伸手就想去推那扇门，指尖刚碰到木头，就听见身后传来一声咳嗽。
“贾大妈，手往哪儿伸呢？”王烈不知啥时候站在了屋檐下，手里端着个搪瓷缸，正慢条斯理地喝着热水，眼神凉飕飕地扫过来。
贾张氏手一哆嗦，猛地缩回手，脸上挤出笑来：“哎呀，王烈啊，我就是看你家门没关好，想帮你推一把，这天儿冷，别让风灌进去冻着菜……”
“不用麻烦。”王烈放下搪瓷缸，走过来“咔嗒”一声把仓库门闩上，“我家的菜糙，经得住冻，自己会看着打理。
倒是贾大妈，家里没粮该想正经法子，比如让秦淮如出去找活干，或者你自己也出去找点活干，或者棒梗拾点柴火换点粗粮，总比在院里转悠强。”
这话戳得贾张氏脸一阵红一阵白，她最不爱听让她找活干，当下就想翻脸，可一琢磨自己是来讨好处的，又把火压了下去，只是声音又尖了些。
“你这叫啥话？我们家就东旭上班，过得太难了？你年轻人，日子过得宽裕，帮衬邻里不是应该的？”
“帮衬是情分，不帮是本分。”王烈掸了掸身上的雪粒子——不知啥时候飘起了小雪花。
“我家囤这些，是准备过冬的，一口都不能动。”
说完，他也不管贾张氏啥脸色，转身就回了屋，“砰”地关上了门，把那点想撒泼的劲头全挡在了门外。
贾张氏站在雪地里，气得浑身发抖，却没敢再拍门骂街。
她跺了跺脚，只能往傻柱家的方向挪。走几步回头看一眼王烈家紧闭的门窗，眼里的贪念混着怨毒，像淬了冰的针。
“等着瞧……”她咬着牙嘀咕，“冬天长着呢，我就不信你们家的菜能一直看得这么紧！”
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