林晓萱盯着电脑屏幕上的那封邮件,手指悬在键盘上方,迟迟没有点击。邮件主题简单直白:相亲邀请-秦先生。发件人地址是一串乱码似的字符,没有任何署名。
又来了...她叹了口气,伸手揉了揉太阳穴。三十二岁,在上海这座繁华都市里,她已然被贴上了的标签。父母每天的电话轰炸,同事有意无意的关心,还有那些层出不穷的相亲安排,都让她感到窒息。
窗外,上海的夜色被霓虹灯染成紫红色。她住在浦东一栋老式公寓的顶层,从窗户望出去,能看到黄浦江对岸外滩的灯火。这本该是她梦寐以求的都市生活——高薪的设计师工作,独立自主的单身公寓,精致的都市丽人形象。但此刻,她只感到一种说不出的孤独。
——手机响了。是母亲发来的微信:晓萱,这次你一定要去见见秦先生,人家条件特别好,家里是做古董生意的,在静安区有好几套房子...
林晓萱翻了个白眼,随手回复:知道了妈,我会去的。她点开那封邮件,内容简短得诡异:
林小姐:
久闻芳名,思慕已久。明晚八时,红鸾茶楼,静候佳人。
秦先生敬上
没有联系方式,没有自我介绍,甚至连茶楼的具体地址都没有。林晓萱皱了皱眉,这未免太不专业了。她打开搜索引擎,输入红鸾茶楼 上海,却只找到几条零星的信息——那是一家位于虹口区老弄堂深处的小茶馆,据说有近百年的历史,但几乎没什么客人。
奇怪...她喃喃自语,手指却不自觉地回复了邮件:好的,明天见。
第二天晚上七点半,林晓萱站在了一条幽深的老弄堂口。她穿着一条素雅的米色连衣裙,化了淡妆,头发松松地挽在脑后。弄堂里没有路灯,只有几户人家窗户透出的昏黄灯光。夏末的晚风带着潮湿的热气,吹得她后颈发凉。
应该就是这里了...她看着手机地图上那个闪烁的小红点,深吸一口气,踩着高跟鞋走进了弄堂。
越往里走,周围的建筑越发陈旧。这些老式石库门房子在夜色中显得格外阴森,斑驳的墙面上爬满了爬山虎,像一张张干枯的手掌。林晓萱的脚步不自觉地放慢了,她总觉得有什么东西在暗处盯着她。
终于,在弄堂尽头,她看到了一块褪色的木匾,上面用朱砂写着红鸾茶楼四个字。匾额下的门半掩着,透出一线昏黄的光。
有人吗?林晓萱轻轻推开门,一股浓郁的檀香味扑面而来。茶楼内部比她想象的要大得多,完全是老上海的风格——红木桌椅,雕花屏风,墙上挂着几幅泛黄的老照片。奇怪的是,整个茶楼空无一人,连服务员都没有。
林小姐,你来了。
一个低沉的男声突然从背后传来,林晓萱吓得差点尖叫出声。她猛地转身,看到一个高瘦的男人站在阴影处。他穿着剪裁考究的黑色中山装,面容在昏暗的光线下看不真切。
秦...秦先生?林晓萱强作镇定地问道。
男人缓步走近,灯光终于照在了他的脸上。那是一张堪称完美的面孔——棱角分明的下颌线,高挺的鼻梁,薄唇微微上扬。但他的皮肤白得近乎透明,眼睛黑得没有一丝反光,像是两个深不见底的漩涡。
正是在下。秦先生微微欠身,动作优雅得像是从民国老电影里走出来的人物。请坐,茶已经准备好了。
林晓萱跟着他来到一张靠窗的桌子前坐下。桌上摆着一套精致的紫砂茶具,茶壶正冒着袅袅热气。她注意到茶楼里的温度低得反常,明明是夏夜,她却感到一阵阵寒意。
林小姐比照片上还要美丽。秦先生为她斟茶,茶水呈现出诡异的暗红色。这是特制的红鸾茶,能让人心神安宁。
林晓萱勉强笑了笑,没有碰那杯茶。秦先生,恕我冒昧,我们之前认识吗?你是怎么知道我的联系方式的?
秦先生的黑眼睛一瞬不瞬地盯着她,嘴角的笑意加深了。缘分是很奇妙的东西,林小姐。有些人,即使相隔百年,也会被命运的红线牵引到一起。
这个回答让林晓萱更加不安。她环顾四周,突然注意到墙上那些老照片——全都是民国时期的结婚照,新郎新娘穿着传统服饰,表情僵硬。其中一张照片格外引人注目:新娘穿着绣有凤凰的大红嫁衣,盖着红盖头,只露出小巧的下巴;而新郎...林晓萱倒吸一口冷气,那分明就是坐在她对面的秦先生!
喜欢这些照片吗?秦先生的声音突然在她耳边响起,近得能感受到他冰冷的呼吸。这些都是我家族的新婚夫妇。我们秦家,世代重视婚姻。
林晓萱猛地站起来,椅子发出刺耳的摩擦声。我想我该走了,突然想起还有工作没完成...
别急。秦先生的手搭上她的手腕,触感冰凉如死尸。你看那张照片,不觉得新娘很眼熟吗?
林晓萱顺着他的目光看去,那张新娘照片的红盖头不知何时掀开了一角,露出新娘的半张脸——那分明就是她自己!
她终于尖叫出声,甩开秦先生的手就往门口冲去。但原本半掩的门此刻却紧紧关闭,无论她如何拉扯都纹丝不动。
林晓萱,或者我该叫你...婉容?秦先生的声音在空荡的茶楼里回荡,带着诡异的回音。一百年了,我终于找到你了。我们的婚约,是时候履行了。
林晓萱转过身,背抵着门,惊恐地看着秦先生一步步走近。他的皮肤在灯光下呈现出不自然的青白色,嘴角咧开到人类不可能达到的弧度,露出森白的牙齿。
你...你不是人!她颤抖着说。
秦先生大笑起来,笑声刺耳得不像人类。我当然不是,亲爱的。我死于1923年,就在我们婚礼的前一天。他的身影开始扭曲,衣服变成了血迹斑斑的民国长衫,胸口有一个狰狞的弹孔。但你答应过要成为我的妻子,生不能同衾,死也要同穴...
林晓萱的视线模糊了,无数陌生的记忆碎片涌入脑海——民国时期的上海,被迫的婚约,她前世的逃婚,以及秦先生在追捕她时被流弹击中身亡...
不!那不是我!她拼命摇头,手指摸到了包里的防狼喷雾。
秦先生——或者说秦鬼——伸出枯爪般的手:跟我走吧,婉容。红鸾茶楼是阴阳交界处,今晚子时,鬼门将开...
就在他的手指即将碰到林晓萱的瞬间,她猛地掏出防狼喷雾对准他的眼睛按下。秦鬼发出一声非人的惨叫,捂着脸后退。林晓萱趁机抓起桌上的铜茶壶,用尽全力砸向窗户。
玻璃碎裂的声音在寂静的弄堂里格外刺耳。她不顾一切地爬出窗户,高跟鞋掉了一只也顾不上捡,赤着脚在漆黑的弄堂里狂奔。身后,茶楼里传来秦鬼凄厉的嚎叫:婉容!你逃不掉的!红线已系,生死相随!
林晓萱不知道自己跑了多久,直到看见马路上的车灯才瘫倒在地。一位好心的出租车司机把她送回了家。
之后的一个月,林晓萱请了长假,几乎足不出户。她找过道士,求过护身符,甚至考虑过搬家。但每天晚上,她都会梦见那间红鸾茶楼,梦见秦鬼站在她的床边,用冰冷的手指抚摸她的脸...
直到那天晚上,她收到一个没有寄件人的包裹。拆开后,里面是一件绣着凤凰的红色嫁衣,和一张泛黄的婚帖:
谨詹于癸卯年七月十五日,为秦君与林府千金完婚之期,恭请光临。红鸾茶楼,子时恭候。
林晓萱颤抖着看向日历——今天,正是农历七月十五,鬼节。
窗外,不知何时起雾了。浓雾中,隐约可见一个穿中山装的高瘦身影,正缓缓向她家的方向走来...
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