“还有什么可等的！”夏老爷忽然从连着内院的回廊尽头走出来说：“我们夏家也是有些背景的，怎会……”
还不等夏老爷说完话，远远传来韩沁大声的传报：“报——！”
“说！”叶鸮见是韩沁来报，心中暗暗一笑，嘴角微微上扬地看着怔在回廊尽头的夏老爷，但韩沁却没有大声禀告，而是走到了叶鸮身边，低声耳语了几句。
叶鸮听韩沁回报的消息，脸上露出邪魅一笑，看看管家又望了望不远处的夏老爷说：“果然是有背景的大宅院，普通人家恐怕都难做得出这样隐秘的地窖吧。”
管家和夏老爷一听“地窖”二字，瞬间脸色铁青，叶鸮看他二人变了脸，笑了笑说：“走吧？咱们一起去看看地窖！”
“官爷……您……”管家脸色变得煞白，远处的夏老爷也被几名官兵围了起来，叶鸮一挥手，将二人围着推向那地窖的方向走去。
也不知夏老爷是因病体虚弱还是因为被揭穿了底而心中慌乱，走路时脚下踉跄了好几步险些跌倒，叶鸮走在前面叮嘱道：“哥几个，可注意扶稳了咱们夏老爷！”
“是！”围在夏老爷身边的官兵应了一声，便将夏老爷搀扶着走起来。
众人行至后院一处隐蔽的仓库里，打开门堆满了杂乱的柴火和一些不起眼的杂物，叶鸮踏进仓里随手捋过一捆柴火的表面，轻笑一声说：“你们夏家可真是规矩严呐，连这样堆放杂物的地方都能时常打扫，竟连一点灰尘都没有！”
“这……”夏老爷心中慌乱无章，根本无心回应叶鸮此时的调侃。
叶鸮环顾四周，一眼看到角落的几捆柴火堆放的十分整齐，与这屋内杂乱的布置显得格格不入，便厉声命令：“把那几捆柴火搬开，让咱们哥几个开开眼！”
韩沁得令立刻带着两名官兵将那几捆柴火移开，发现下面有个大约可通两人大小的暗格地窖的木板门，随即回道：“老大，这有道暗门！”
叶鸮看了看管家和夏老爷，笑着说：“您二位是让我动手呢，还是您自己来开呢？”
二人此时都吓得满头大汗，只站在原地抖如筛糠，叶鸮见状冲着韩沁点头示意，韩沁立刻撬开木板门，里面竟堆满了套着官粮袋子的粮食，还有一箱箱摆放在地窖里侧的药材。
夏老爷铁青的脸色瞬间煞白，管家在一旁颤抖的低声呢喃着：“怎么会……怎么可能呢……”
“这般隐秘之地，我们哥几个的确是极难找到，不过嘛……”叶鸮一副得意之样，一挥手，两名官兵押着那个先前被管家派去的小厮走进了仓里。
管家看到那小厮惊得呆在了原地，怔怔地发愣，而那小厮此时吓得瑟瑟发抖，叶鸮冷笑一声说：“管家可真是行事周全，还知道派人前去通风报信，只不过咱们哥几个都是沙场上淬炼出来的，这眼神可都放着光呢！”
那小厮吓得立刻跪在地上，哆哆嗦嗦地哭诉：“老爷，管家让小的给您通传消息，小的还没走进后院，就被这几个官爷给捂住了嘴捆起来了……小的实在……”
“你们夏家规矩是挺严，只不过这嘴巴倒也是漏着风呢。”叶鸮嗤笑一声说：“咱们兄弟可并未用刑，你们的忠仆就一五一十全招了！”
夏老爷看着跪在地上那个小厮，气的猛然踹了一脚去，不料自己身子虚弱，这一脚用力踹出去，反倒让自己一个趔趄摔倒在地，一旁的管家见状连忙凑上前去将夏老爷搀扶起来。
“嗯，既然夏家行事磊落，那便与我们说说，你们是如何将这些官粮得手的？”叶鸮微微俯身看着瘫坐在地上的夏老爷，调侃着说。
夏老爷此时又恼又怕，脸上一阵铁青一阵煞白的，看着叶鸮愤恨地从牙缝里挤出一句话来：“官爷您不是都知道了吗，何故还要再多此一问？”
“哎！这话问的，夏老爷一看就是外行人了！”叶鸮直起身来抻了抻懒腰说：“官府办案，总讲究要个供词不是？那边陈师爷虽然都交代了，可若是他有言过其实之举该怎么办？那咱们不还是需要问问你们这些当事人，才可知他陈师爷是如实相报还是夸大其词了吗！”
“哼！”夏老爷冷哼一声不言语，一旁的管家却连忙询问：“若是我们如实相告，可否既往不……”
“如实相告便想既往不咎？”叶鸮笑脸一变，一脸严肃地说：“第一，如实相告；第二，交出所有官粮和药材；第三，用来购买这些粮药的所有银钱全补入官库，这样一来，日后若有上面的人问起来了，咱们也好帮你们说说话。”
“什么？”夏老爷闻言大惊失色：“上交官粮就罢了，我们可是花了高价买来的，如何还不能归还银钱！”
“夏老爷，您难道不知道？”叶鸮再次俯身看着夏老爷说：“这走私官粮一事，早已经被常知府捅到朝廷上了，眼下你若将这些银钱尽数入官库，便可说是为民造福，充作灾后安置的善款，这样一来，待来日钦差大人到了，咱们还能帮你说说情，还有可能与你一个宽大处理，或可既往不咎，可若是你这般……”
“罢了！”夏老爷重重叹了一口气说：“我们夏家也不是出不起这钱，此事……全当善款了！”
“这就对了嘛！”叶鸮随即看向身旁的师爷又问：“你们家老爷都这么说了，那你也该与我们如实相告了吧？”
管家面露难色的看着叶鸮，又转过头看了一眼夏老爷，见他默默点了头，才缓缓说起此事来。
片刻之后，众人将这地窖里所有的官粮和药材尽数搬上了板车，一起穿行在大街上朝着百平仓的方向走去。
“这夏家真是可恶啊！”韩沁一边走着一边怒斥：“不仅私买粮药，竟然还把自己家中囤了许久的霉米换进了百平仓里！”
叶鸮同样冷眸回头望了一眼夏家的方向说：“是啊，仗着国舅爷的倚仗，这般为非作歹竟还丝毫不惧，亏得于公子想得这法子来震慑夏家，不然他们连门槛都不会让咱们迈进去的！”
“真是气人！”韩沁一拍大腿说：“怪不得于公子此前觉得奇怪，百平仓里的新米怎么忽然就变成了陈旧的霉米，那些药材受潮的程度又与霉米腐坏的程度完全不同！”
“这话说的是，没想到于公子观察入微，连这点细枝末节也能看得出端倪。”叶鸮说到这停顿了一下继续说：“这夏家算是摆平了，但那曹家大约要更难了。”
“曹家……”韩沁满是忧心地说：“不仅是漕帮二当家的亲属，背后更是倚仗着太师府……”
叶鸮看韩沁一脸愁容，轻笑一声说：“怕什么，于公子不是说了吗，咱们还有后手呢！”
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