“监守自盗？”宁和听了这话，满面狐疑地看着蔺宗楚：“此话又是从何说起？”
“什么从何说起！”蔺宗楚重重出了一口气说：“你明明告诉我，是安排人去蹲守刺客，可你却让他们去行刺，你这又是为何如此行事？这难道还不是监守自盗吗！”
“呃……”宁和闻言怔愣片刻，其他人听了这话也是一脸茫然，叶鸮更是跪得糊涂，抬起头来满面疑惑地看着蔺宗楚：“蔺公……您是不是误会了什么……”
“这有什么误会？！”蔺宗楚看看宁和，随即指着叶鸮说：“不是你自己告诉本公，说刺客便是立于此处之人吗！”
众人听到这才明白过来，原来蔺宗楚是以为宁和口中所说的刺客，是叶鸮，而他完全忽略了站在叶鸮身前那个小小的身影。
宁和眼珠在蔺宗楚和叶鸮之间来回游走，半晌才轻笑一声说：“蔺公，您老还真的是误会了，在下所言的刺客，是叶鸮前面那个小小身形的孩子，不是叶鸮！”
“什么？！”这下轮到蔺宗楚满面狐疑了，仔细打量着周福安，身子好似有点僵硬一般，像故障了的机械，一顿一停地转过头看向宁和：“这孩子……是刺客？”
宁和点了点头，示意孔蝉去帮帮忙。
随即便见孔蝉上前，手上动了几下，不稍片刻就褪去了那孩子面庞上的易容，顷刻间又变成了另一副模样，惊得蔺宗楚更是讶异：“这究竟是怎么回事？”
宁和这才缓缓道来：“虽说这孩子是有些苦衷的，可的确是刺客，但……”说到这时，宁和看了看叶鸮和韩沁，轻咳一声继续道：“因为一些阴差阳错的原因，这才只留下这一个活口，若是您有任何问题，现下也只能问这孩子了。”
蔺宗楚稍作缓和之后，面对摆满了八仙桌的美味，瞬间失去了兴趣，宁和却在一旁解释道：“您就慢慢用饭，此事在下还得与您细细道来。”
蔺宗楚沉默半晌，之后拿起筷子，恢复了夹菜吃饭的动作，轻声道：“你说吧，本公听着。”
于是在接下来的半个时辰里，宁和将周福安如何入得漕帮，又是为何参与了昨夜的夜袭明涯司的行刺任务，最后又为什么在缠斗中，只独活下来他这么一个只有三脚猫功夫的雏枭，以及宁和心中疑虑的，关于林三娘染疫之事的蹊跷之处，将这些事一一与蔺宗楚讲了个仔细。
待宁和说完时，蔺宗楚放下手中的筷子，冷眼看向立于叶鸮身侧的周福安，再次将他仔细打量了一番之后提出了一个问题：“你既已身入漕帮，为何又去益安堂寻那盛大夫拜师学医？”
周福安双手不安地攥着衣角，不停地在手中使劲揉搓着那块几乎要揉烂的麻布，怯怯地眼神飘忽不定，不敢与蔺宗楚直视，听了提出的问题，想起宁和的吩咐来，便缠斗地回道：“为了娘亲……我……我想学点医术，日后娘亲再有病痛，我就可以自己给娘亲看病了……”
说到最后几个字的时候，那声音几乎低的就要听不见，蔺宗楚又问道：“据本公所知，那漕帮可是规矩大得很，你既已入了漕帮，又在开香堂之日时，过了他们的三关仪式，他们又怎么会放任你再在陆上拜他人为师？”
“他们不知道！”周福安连忙回道，但想了想又摇了摇头：“大约是不知道的……”
“怎会不知？”蔺宗楚不停地追问：“难道你还没有登船吗？”
周福安点点头，惊恐的眼神怯懦地与蔺宗楚对视一眼之后，立刻瞟向了一旁去，低声回道：“是，我还没有登船，周护法说，待血试通过之后，我便可以正式登船入帮籍了。”
“这么说来，你在那年开香堂之后，还没有正式的登过船？”蔺宗楚凝视着周福安的眼神中，透出慑人的犀利：“甚至到目前为止，你还没有入帮籍？”
周福安被这目光盯的浑身紧张，微微发抖地点点头说：“嗯，没有入帮籍，我记得很清楚，开香堂那日，与我一同过了三关仪式的大哥哥们，当时都去驼背的叔叔那里按手印了，但是我没有去，周护法后来告诉我，是当时看我年龄尚小，还需要在娘亲身边好生管教养些时日，原是要在十岁时接我上船，但周护法希望我练就一身好功夫，日后好为他做事，所以他只要一得空，便会来教我习武，断断续续地练了几年后，说我这功夫实在是差，所以暂时没有让我登船，只说等待时机。”
“血试是漕帮的投名状吗？”蔺宗楚看着周福安问道，却见他呆呆地摇了摇头，宁和在一旁低声道：“这事昨夜在下也问过，他也不懂，但以漕帮这样的做派看来，大约就是投名状了，手上不沾血，不背负一点什么，就难以得到上面的信任。”
蔺宗楚点点头，又看向周福安说：“所以昨日夜袭明涯司，行刺商行会长李延松，这便成了你的血试机会？”
周福安使劲点点头说：“是，周护法说李会长是个叛徒，依漕帮的规矩，叛徒都要受罚被处置掉的。”
蔺宗楚闻言轻叹一声，低声与身边的宁和说：“以痛立威，以秘维序，以血入盟，以命相投，漕帮办事手段，还真是狠辣无情。”
宁和也轻叹一声说：“的确如此，不过他口中所述，关于李延松背叛漕帮的说辞，大约需要斟酌一番，此事或许只是那个周护法为了给这孩子一个冠冕堂皇的说辞，编造了这样的理由。”蔺宗楚点点头，表示自己也是对此说辞，在心中有所保留的。
说到这里时，宁和忽然想起昨夜收到的飞鸽传书，将其从怀中拿出来，递到蔺宗楚面前低声道：“说到这，您看看这个，是昨夜收到的。”
蔺宗楚低头看了看纸条上的五个字：“已入漕，白水。”微微颔首低声道：“知道了，等会儿再细说此事。”
说罢，蔺宗楚将纸条递回宁和手中：“可有与宣王爷密报？”
宁和接过纸条，小心翼翼地叠好收起，轻声回道：“昨夜便已经呈禀了，用的是宣国府的信鸽，若是顺利，定安此时大约已经收到消息了。”
蔺宗楚闻言点了点头，又转过头，将目光凝聚在周福安身上，冷声问道：“好，那另一个问题，是谁给你出的主意，去城门洞下拦截贵人，寻求帮助？”
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