坐在马车软厢里的宁和，此刻早已卸下了往日温和的面容，取而代之的是一种仿佛浸入深潭般的冷冽。
再次从拿出那一节小小的竹节，看着上面赫然名目的“于”字，怔愣片刻后，再次缓缓从中抽出那一卷薄如蝉翼的密信纸。
展开信纸后，目光落在纸上那短短的一行字，却不是宁和所熟悉的宣赫连的笔迹，仿佛时间都在这一刻骤然凝固一般。
初冬的冷风从车窗缝隙中钻进软厢，带来一丝轻微的呜咽般的回响，此刻外面天空中的阴云更低了些，沉甸甸的好似压在了每个人的心头上。
宁和看着手中那一张纸条，只觉得此刻整个世界的声音似乎都消失了一般，只剩下眼前信纸上这一行最简洁，却最残酷的几个字。
“王爷……遇刺身亡。”仅仅六个字，宁和将目光放在这上面来来回回地审阅了无数遍，宁和声音极轻地喃喃着信纸里的六个字，轻的像一片羽毛，几乎要被从窗缝里钻进来的一丝冷风吹散了一般。
然而这信纸上赫然写着的六个大字，却如同九霄之上劈落而来的惊雷，带着极具毁灭性的力量，狠狠砸在了宁和的心中。
“……子，蔺太公传话来了。”叶鸮的声音在窗边响起，宁和半晌才反应过来，沉沉地呼出一口气后，轻轻掀开遮帘的一角问他何事。
“您先前不是说与蔺太公有事要说吗？”叶鸮低声询问道：“属下刚才遣人去通报过了，此刻已离迁安城三十余里地了，蔺太公等了许久，问您是否现在过去。”
宁和将那遮帘再掀开多一些，望了望外面的风景，低声喃喃自语：“已经走出这么远了……时间过得可真快……”
良久之后，宁和深深呼吸一口气，一把将遮帘完全掀开：“我就从这出去，马车不用停！”
叶鸮还未来得及回应一句，宁和已经从车窗中一跃而出，凭借他一身极好的轻功，转眼间便从软厢中跃出来，站在了马车之上，引得周遭的几名官兵不住地朝向宁和望来。
宁和摆摆手说：“不用管我，您们走你们的。”说罢，与叶鸮传递了一个眼神，随即便一个旋身向蔺宗楚的马车腾空跃去。
“老师。”宁和轻轻地落在蔺宗楚的马车顶棚上时，低声与软厢里的人说：“我过来了。”
话音刚落，便见那软厢的遮帘从里面打开，宁和随即一个凌空转身进了蔺宗楚的软厢里，这时正好叶鸮也从后方驾着棕马赶到了蔺宗楚的马车旁。
在放下遮帘的瞬间，看到叶鸮已来到马车边，宁和与叶鸮轻轻点了点头，放下遮帘后与软厢里的蔺宗楚低声说起来。
“老师，定安身亡了……”说话时，蔺宗楚听得出宁和声音里透出的刺骨寒意，还不等自己说什么，骑马跟在马车外的三人都无法安定了。
“什么？！”叶鸮和韩沁，以及刚刚从仪仗队中回到蔺宗楚马车旁的孔蝉，不约而同地惊道。
“外面小声点！”蔺宗楚一声低喝，使得外面三人立刻噤声，转而看向宁和问道：“是刚才的飞鸽传书递来的消息？”
宁和轻轻点了点头，从袖中拿出那一小节竹节来，缓缓递到蔺宗楚的手中，在他接过时，蔺宗楚发现一小节竹节即便是放在贴近宁和皮肤之处，却还是冰冷，甚至在接到自己手中时，还有一丝沉重之感。
蔺宗楚小心翼翼地将那竹节打开，展开里面那一张又薄又小的信纸，细细查阅之后，面露惊讶之色，随即又缓和了面色与宁和说：“你怎知这一定是他传来的信函？”
宁和闻言怔愣了片刻，思忖着说：“这信纸中的笔迹虽然不是定安亲笔，但这信鸽传递的信息，却是他们黑刃之间的暗号。”
“信鸽传递的信息？”蔺宗楚疑惑地看着他，宁和便将那信鸽的暗号与蔺宗楚一一说明，而这只信鸽正与前次来传的信鸽相同，爪涂白色，右翼单缚一根细绳。
蔺宗楚思索了半晌，掀开遮帘的一角，压低了声音向跟在马车旁的叶鸮问话：“叶鸮，方才是你去接的那只信鸽，可看出有何异常，是有何不妥之处？”
叶鸮回想着刚才去抓那信鸽的场景：“没有……并无不妥，也没有任何与往常异样之处。”
放下遮帘，蔺宗楚看着手中的信纸，陷入了一片沉思，而此刻的宁和却像被抽去了三魂一般，怔愣地看着那冰冷的竹节发呆。
“几日前，我们才收到他遇刺的消息。”蔺宗楚思忖着说：“那次并未提及宣王爷是否有受伤，只道是宵小作乱罢了，但为何今日这消息，依旧是遇刺？”
宁和听着蔺宗楚的分析，却实在难以集中精神去揣摩这中间是否存在蹊跷之处，蔺宗楚看得出他此刻有点失魂的样子，也并没有等他回话，而是自顾自地说了下去。
“那日是清晨遇刺，距离盛京仅百里之遥。”蔺宗楚说到这时，忽然向外面的叶鸮问话：“叶鸮，以你对盛京周边的了解，那百里之地行至盛京，是否需要一整日的时间？或者更长？”
叶鸮整理了一下惊慌混乱的思绪，片刻才回话：“若是以行军营的速度看来，傍晚就应当抵达盛京，可若是途中遭遇天气突变，也可能再拖延至第二天。”
“嗯，我知道了。”说罢，蔺宗楚再次看着手中那张信纸，翻来覆去的审视了半天，终于开口：“或许这是宣王爷给你的信号。”
“信号？”宁和听到这里，像是蔺宗楚这一句话从沉寂中把宁和拽了回来一般。
蔺宗楚点点头说：“前次遇袭时，回传的飞鸽传书还是宣王爷亲笔，而此次却并非是他亲笔，或许这封密函并不是真的给你的！”
“不是给我的？”宁和看着那竹节上赫然醒目的“于”字，又愣愣地看向蔺宗楚，随即蔺宗楚向叶鸮再次问道：“你们黑刃之间用飞鸽传书时，每次仅发一只信鸽吗？”
这时位在马车周围的几人，都十分焦心宣赫连的安危，此刻都竖着耳朵听着软厢里的谈话，听到这问题时，众人异口同声：“不是！”
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