泥泞的官道在疾驰的马蹄下向后飞退，沿途溅起浑浊的泥浪，忽然而起的夜雨如鞭，抽打着无边的暮色。
闪电不时的将天幕撕裂，瞬间照亮前方的道路和两侧鬼影幢幢的树丛，而在闪电转瞬即逝之后，又被更深的黑暗吞没。
看着雨势似有渐大之态，宁和双腿狠狠一夹马腹，朝着身旁跟随的几人大声喊道：“快！再快点！”
“是！”众人异口同声回应后，座下骏马长嘶一声，奋力加速的四蹄几乎腾空而行。
原以这似乎要将天际淹没的雷雨天气要不断变大时，却在宁和一行人抵达镇国寺外时，意外的停歇了下来，只留下寒夜里湿冷而清冽的空气，混杂着泥土的腥气和山林间松柏老树的幽香。
“于公子，就是这里了！”一行人下了马后，衡翊走上前来指着镇国寺外这一片地方说：“那日王爷是宿在镇国寺内待客的禅房里，而其他精兵则是在此临时扎营休息。”
宁和翻身下马，顺着衡翊手指的方向走去，却只是淡淡地轻轻摇了摇头，眼前这一片地方，早已被连日的阴雨冲刷掉了绝大部分的痕迹，泥泞的地面上只余下杂乱的车辙印和深浅不一的马蹄坑，仿佛一张被水洇湿揉皱纸，只留下一些模糊难辨的字迹。
“雨太大了，又过去了这么多天……”宁和浑不在意被淤泥沾污的衣角，蹲下身来，修长的手指捻起一撮湿泥，在手中搓开来细细查看：“这外面的泥土似乎是一点都没有痕迹，难道那日驻扎在寺外的营地并没有遇袭？”
“正是，于公子好眼力。”衡翊走到宁和身边说：“方才属下忘记与您说了，那日来袭的刺客都集中在镇国寺内，而外面的营地全然没有发现里面的状况。”
宁和扔下那一撮湿泥，站起身拍了拍手问：“那在初九遇袭那日的驻扎地，可有什么发现？”
“这……”衡翊回忆说：“那日除了近身缠斗外，多是藏在密林中以暗器和弓弩伏击整个行军营，之后王爷大约查看了一下，并没有说什么，便重整军备就立刻动身赶往盛京了。”
宁和听到这，心里觉得这不像宣赫连的举动，若说能那般迅速动身，除了赤帝急召返京这个原因之外，恐怕他应该是心里有了什么谋算，否则不会就那样粗略一看便离开事发地。
想到这里，宁和抬头望向面前不远处镇国寺的朱红大门，向四周围看了一眼后吩咐道：“衡翊、叶鸮、韩沁、孔蝉，你们四人拿上火把，去把这镇国寺周围的泥地仔细勘察一番。”
“镇国寺外围的泥地？”几人有点疑惑地看着宁和，衡翊问道：“具体是要勘察什么呢？”
“脚印！或蹄印！”宁和说话的语气十分平静，但眼中却露出的明亮，看得出他从这几乎毫无可查的营地中想到了什么端倪：“四个方向都去查，任何一方有消息了，就以竹哨为号，我听到哨响便立刻去你们所在的方向，倘若是没有任何痕迹，勘察完了便直接回到这里来便好。”
众人听了宁和的话，领命立刻分散开来，虽只有四人去查，却动作利索干脆，只在转眼间便迅速消失在暮色中。
“梁鸩，你也通毒理，方才衡翊说的那种泛着幽蓝青光的淬毒，你可是有所耳闻？”宁和一边在营地周围慢步观察，一边向身后的梁鸩问话。
梁鸩思索片刻后说：“光是听他那么一说，其实有不少毒若淬在锋利的刀刃上，都可能呈现出这样的光泽，必得是亲自一见之后，还要闻上一闻，才好断定究竟是什么毒。”
宁和听后，想了想又说：“根据王妃那日所述，王爷的尸首呈现出一片暗青，可衡翊却说，当时是他亲自将王爷抬入棺中的，那时候并未发现面色有何异样，却在一日后再启棺盖时，面色居然呈现出了中毒之症，这一点实在是很蹊跷。”
梁鸩听着宁和的分析，看向身旁的李玄凛，却见李玄凛冲他摇了摇头低声说：“主子问你呢，我哪里懂毒理啊。”
听李玄凛这么说，梁鸩白了他一眼，应了宁和一句：“这样的中毒之症，属下也是从未听说过……”回了宁和的话，便也陷入一片沉思。
“或许是从他国流入的异毒？”沉默了许久没有说话的贺连城，这时忽然沉声张口说：“在下听闻万花会上，在迁安城发生了不小的骚动，皆是由他国流入的罕见奇花所致。”
宁和循声望向站在一旁的贺连城，看着他的眼神中似乎闪过一抹疑虑：“贺兄的意思是，你怀疑这种淬在刀刃上的毒，或许与那次万花会的毒源有什么关联？”
“在下也只是随意揣测而已。”贺连城环抱双臂，用脚踢开了一颗挡在脚前的石子，那石子被踢出去后，在不远处一堆早已湮灭了许久的火堆上停下来。
贺连城看着那一堆营火的痕迹说：“迁安城万花会之事，在下也是从王爷的书信中得知一二，此前还曾让在下去南渡城关寻一寻那些奇花的踪迹，只可惜在下实在不懂那些花草，又加之那段时间的南渡城关天气极差，并未查到什么有用信息。”
听他说完，宁和觉得这事没什么疏漏，可贺连城这话却显得有些刻意，但仔细想想，若是让他久居翠屏城的人，去城关探寻这些奇花之事也并无不妥，只不过他说一无所获，总叫人心里存了点疑虑。
贺连城看宁和没有接话，于是接着开口：“于兄不是从迁安城来的吗，那万花会之事你应当比在下要知道的更多一些了。”
宁和闻言微微颔首，放眼望向镇国寺此刻陷入暮色的四周，轻笑一声说：“是啊，迁安城这一场盛大的万花会，实在叫在下记忆犹新。”
看着远处许久都没有任何消息传来，莫骁跟在宁和的身旁低声喃喃道：“刚才说起王妃，怎么总觉得怪怪的。”
“什么？”虽然莫骁呢喃声音极低，可宁和还是听得清楚：“你说哪里怪怪的？”
莫骁抬头看向宁和，没想到那么低声自语也被他听到了，挠了挠头说：“就是称呼啊，咱们和王府里的管家下人都称她一声王妃，怎么还有侍女喊他公主？这不是乱了礼数？”
“这也不算乱称。”宁和温声说道：“咱们和王府里的下人都尊称她一声王妃，那是因为咱们都是随着宣王爷的身份而去喊她的，可称她公主的那几个侍女，大抵是她嫁入王府时，从宫中带出来的陪嫁，那些都是宫里出来的人，不论何时何地，她在她们眼中自然都是公主的身份，倒是也没有什么错处。”
“那王爷也同意？”莫骁疑惑道，身后的梁鸩轻叹一声说：“我们王爷向来不插手王妃的事，更何况不过是个下人的称呼，也就这么随着她们去了。”
“这么看来，王爷倒是很宽容王妃。”莫骁说道，可梁鸩又一声轻叹：“当然宽容，我们王爷整日被朝堂所困，哪里得空能顾得上内宅的事，别看王爷有王妃和侧室，可却几乎很少去他们的闺房留宿。”
听着梁鸩这么说，莫骁看起来有点诧异，可宁和却好似一点都不觉得意外，正欲再张口说话时，忽听不远处传来急促的脚步声。
“主子，我们这两边都没有任何踪迹。”叶鸮和韩沁先行勘察完毕，回到宁和身边：“就看衡翊和孔蝉那边了。”
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