“我知道，可是那本来不是我想吹的！是我搬货的时候摔了一跤掉出来了，才被文执发现的，是他逼我吹的……”周福安努力平复着抽噎，哑着声音说话，惊得陈璧瞪大了眼睛看着他，于是周福安便快速将白天险象环生的一幕与二人大约说了一遍。
陈璧和刘影听得心惊肉跳，他们二人若是当时便随着哨声寻过去，那简直是三个人的灭顶之灾，亏得二人没有在当时立刻去寻那哨声来源的船只，便让那文执以为不过是个乡野的小玩意，并未究其真正来历，恐怕现在只以为这孩子思念娘亲，将这物件带在身边只是为个念想罢了。
“实在是太危险了，但也是万幸，他这一吹，倒是省得我们一艘一艘船去寻你了。”陈璧长舒了一口气说：“但这竹哨切不可再显露于人前，你要贴身藏好！记住一点，它就是你离开迁安城时，你娘亲留给你唯一的物件，于你而言就是个思亲的念想，除此之外，觉悟其他含义！”
“我记住了！”周福安用力点点头应着陈璧，陈璧看着他想了想又说：“那这么看来，你现在是在文执身边做徒？”
周福安红润着眼眶，带着不解和委屈点了点头：“是，文执让我唤他一声师父……可我还是在做水手的活计。”
“这是自然，他对你也并非是全然信任的。”陈璧眼中闪过一丝了然，思忖着说：“他收你，多半是看中了你能在行刺任务中安然逃回的那一点‘小机灵’，不过也不排除对你可能另有他想，而他现在让你做苦力，除了不信任外，大抵是在观察你的心性和耐力，估计是想磨一磨你的棱角，好让你更便宜被他掌控，而他对你，所谓的师父，绝非真心授业！”
刘影忽然低声说道：“福安，你识字吗？”
周福安点头道：“识得一点，但不多，盛大夫教了我许多，但都是些药材的名称……”
“什么？”刘影和陈璧异口同声的惊道：“你还拜了盛大夫为师？！”
周福安见二人这般惊讶，心知他们在担心什么，连忙说道：“这事漕帮里的人都不知道的，我对谁也没有说过，毕竟漕帮有规矩，严禁私拜外师，所以我谁也没说过！”
“噤声！”陈璧立刻低声一喝，眼神锐利地扫视四周，确认安全之后才再次压低了声音开口说：“此事于你是最大的隐患，绝不可对帮中任何人提起拜师学医一事！”
“但这事并不是他不提，就能躲得过去的。”刘影若有所思地说：“他是在那文执身边做事，细微末节都难逃那油滑的眼睛，这样的事，早晚会被发现端倪的。”
“既如此……”陈璧想了想说：“倘若有一日被人发现了你懂一点药材医理一事，你就说自己是在迁安城疫病期间，因为你娘亲身染重疫，为此你曾向那些老大夫们学了点药材知识，但并未拜师。”
周福安认真听着陈璧低语的每一个字，好似要把这些字都印刻在心里一般，而刘影又接着说：“即便如此，你也万万不可太放松，能不暴露的时候，就千万不要提及此事！”
周福安听着心中免不了一丝恐惧，即便是在这样黑暗的夜色里，通过缝隙投来的磷光，也可看得出他吓得煞白的笑脸。
“但是……”陈璧转念一想，沉稳的声音给周福安带去一丝安慰：“祸兮福所倚，你懂得药材这一点，倘若是利用好了，未必不能成为你在漕帮里立足的优势，或许……”
说到这，陈璧停顿了一下，他觉得接下来的话，可能会给这孩子带去莫名的希望和目标，就在他还犹豫着究竟该不该说出来的时候，周福安着急的询问：“或许什么？”
刘影看陈璧停顿了下来，周福安又着急得很，于是便开口继续说道：“他的意思是说，你可能会因为这一点医药上的学识，或许可能获得文执的些许信任。”
“你！”陈璧转过头将目光投向刘影，可话都说出来了，刘影看了陈璧的眼神，这才明白他方才为何停顿，二人忽然陷入一片沉默。
周福安好似从这里得到了启发一般，低声呢喃着：“获得信任……”
陈璧见他果真将此事看得十分重要，立刻与他说道：“别以为这是容易的事，关键在于，如何将你现在已有的这点点‘本事’，变成在文执眼中‘合理’的存在，就像今日这竹哨之事一样，原本你随身携带这样的物件就是极其危险的，但经过这事之后，反倒成了顺理成章的存在。”
“学认字！”刘影接着陈璧的话，目光如炬地看着周福安：“你拜师学医是死罪，决不可外传，但你‘想跟师父学认字’，却是你上进的表现，文执既然是漕帮掌香堂的执事，那他多是常与文书打交道的，他袖中藏着的毛笔便是最好的证明，你可以找他学认字去，这样一来，这事便合情合理。”
“但绝不可操之过急！”陈璧点头示意刘影这注意十分妥帖，但更需要注重“顺其自然”，便细细与周福安说来：“你要找准时机，比如你帮他跑腿送了信、或是他见你做事勤快夸了你几句时，你要用十分诚恳和带一点畏惧和羡慕的语气，将此事缓缓提出来。”
“诚恳……”周福安看着陈璧，脸上露出一丝为难：“畏惧……羡慕？”
陈璧点点头道：“到时候你就可以说：‘师父，我以前在家里时，看到邻家郎中给人开方子，认得几个字，像当归和甘草什么的……’”
说到这，陈璧严肃的顿了顿，继续道：“注意！只提认得字，绝口不提跟谁学的！然后再跟他说：‘现在跟着师父，看到您书写得这么好，心中实在羡慕得很！’”
短短两句话里，巧妙地将周福安认得药材文字归结于“邻家郎中”或是“在家所见”，完全规避了“拜师学医”的致命点，同时又表现出想要“学认字”的目的，显得自然又恭维。
“就这样？”刘影看着陈璧说：“就这么说，会不会太简单了点？”
陈璧摇摇头：“越简单越好，他才是多大的孩子，若是从他嘴里说出太阿谀的话，这才会更引起那个文执的怀疑！”
似乎天色逐渐要亮起来，陈璧紧握着周福安的手，眼神锐利如刀，却沉稳地对他说：“记住，你必得先保护好自己，平安活着，才是第一位，所有这些事，你若不得时机，大可不必强迫自己去做！”
刘影也跟着说：“你竹哨在手，我们二人只要寻声便立刻赶向你来，一定护你周全！”
“好！”周福安听着二人斩钉截铁的承诺，彻底驱散了心底的阴霾和恐惧。
刘影侧耳倾听舱板的动静，远处巡夜梆声渐远，“走！”他低喝一声，两道黑影如同融入夜色的墨滴，悄无声息地滑出舱盖的缝隙，消失无踪。
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