流萤闻声连忙跑来，掀开了悬挂在软榻上的月影纱。
“流萤，华儿呢？”赤昭华缓缓抬头看向忙着挂帘的流萤：“这么早，怎得就不见她了？”
流萤手下一边忙碌着，一边回话：“回殿下，七公主殿下天未亮便起身回宫了。”
“回宫了……”赤昭曦这时候还有些初醒的懵懂，一时间还没反应过来，片刻后忽然厉声问道：“你刚说什么？！华儿天未亮就回宫了？！”
“回禀殿下，正是如此。”流萤忙挂好了月影纱后，扶着赤昭曦从软榻上起来：“七公主殿下说是忽然想起来有要事，要即刻回宫，让您无需担心。”
赤昭曦闻言更是紧蹙起了秀眉，低声喃喃道：“华儿这般不声不响地回了宫，所为何事……？莫非是昨日在宣瑥玉那里受了气，回宫向父皇母后状告她？”
想到此处，赤昭曦心中不免有些担忧，深怕赤昭华年少冲动，若是如此状告宣瑥玉，恐怕要惹出些不必要的麻烦，可眼下她已入宫多时……
赤昭曦轻轻叹了口气：“罢了，本宫也不怕再多此一事……”
早膳过后，雨势渐缓，只不过依旧没有停歇的迹象。
赤昭曦正思忖着赤昭华悄然回宫之事，便有小厮来报，说是听竹轩那边遣人来询，何时方便议事。
闻言，赤昭曦收敛了些心神，转而移步书房，让下人去通传，叫他二人即刻至书房议事。
午时，冬日的阳光终于破开阴霾，洒在了盛京城的每一片角落里，雨歇云散，稀薄的暖意透过窗棂投进书房中，在光洁的青砖地上投下斑驳轻摇的光影。
书房内被那一盆银炭烧得正暖，却将这小小空间里的气氛烘得更加凝重了几分。
赤昭曦端坐于主位之上，宁和与贺连城于下首分坐两侧，流珂与流鹊静静侍立在书房门侧，而衡翊、荣顺、莫骁、叶鸮等人，则侍立在书房外的廊下。
宁和与贺连城向赤昭曦行礼之际，看见他面露难掩的倦容和一丝难色，两人心下不由得都升起一阵怜悯之心。
“王妃殿下，不知在下是否来得不是时候，扰了您与七公主殿下的……”宁和原以为是自己这般着急与赤昭曦议事，反而误了赤昭曦与赤昭华之间的姐妹闺房的亲昵时间。
赤昭曦闻言连忙打断他的话：“并非如此，昭华天不亮便起身回宫了。”
看着赤昭曦说到这里时，不由得抬手轻轻扶着额间，似是一副十分忧心的模样，宁和也是有些惊讶：“天不亮便回宫了？怎么这般急切？”
“哎，这孩子……”于是赤昭曦将昨晚之事大致说与宁和，深深叹息一声：“本宫就怕她那性子，可千万别是回宫向父皇母后哭诉此事……”
宁和想了想，微微一笑说：“王妃殿下若是因此忧心，在下倒是觉得不必这般担心。”
扶着额的赤昭曦，抬起一点眼皮看向宁和，眼神中似乎在说：“于公子怎知？”
“所谓旁观者清。”宁和温声说道：“以在下看来，七公主殿下对王妃殿下真情实意，这份感情在皇家宗室里实在珍贵，就昨日言谈之间，以及殿下方才所言昨夜廊下发生之事看来，七公主是十分维护您的，倘若是以昨夜之事为心中苦闷而去向陛下哭诉，大约会给殿下带来不小的麻烦，既如此，那七公主殿下定不会如此。”
“……若非如此，昭华那么着急回宫，所为何事？”赤昭曦听了宁和的分析，悬着的心稍微放下一些，可随之而来的问题，让她更觉疑惑。
宁和与贺连城交换了一个眼神，转向赤昭曦说：“殿下若实在忧心，不若即刻入宫？”
赤昭曦沉吟片刻，眼神转向窗棂的方向凝视片刻，轻叹一声：“罢了，更重要的，还是眼前这些事。”
说罢，赤昭曦正了正神色看向宁和：“于公子这般着急寻本宫，可是有什么新线索了？”
“回禀王妃殿下，在下并非是有新的线索，而是手中有个旧物，想要与您确认一番。”宁和思忖着说：“此事是在下亲身经历，在途经障霞关时的一段离奇的偶遇。”
“障霞关？”赤昭曦面露疑色：“可是那个连接着盛南国、平宁国和浮青国三界之地？”
宁和点头：“当时在下从平宁国赶往盛南国，途中虽急于赶路，可行至障霞关深处，恰逢大雨又起雾，所以一路上也是走得万分谨慎。”
略作停顿，宁和似乎在整理思绪，以确保尽量无一遗漏地回忆起当时的场景：“在那场突至的暴雨中，偶遇一队停在原地的车马队伍。若在下没有记错，那车队有五匹健马：一辆双驾软厢的马车，两辆各由一匹健马拉行的辎重车，还有一批健马和一顶四抬轿辇。”
宁和指尖无意识地在膝上轻点着，仿佛跟着某种无声的节奏重现当日情景：“然而最令人费解之处，在于那车队周遭，竟空无一人。所有马匹皆是原地逗留，就连这无人车队所停留的位置周围，也是一片寂静，仿佛……仿佛这一车队的人，莫名消失了一般。”
说到这里，宁和的目光变得锐利起来：“更蹊跷的是，在下当时正欲转身离去之时，无意中在那四抬轿辇前的水洼中，发现了一枚很特别的……”
言语间，宁和悄然从自己怀中取出一方纯白色的素帕，那素帕看似包的极为仔细，可并未立刻展开，而是继续说道：“或者该说是很精致的玉佩，其落于那一洼雨水积成的泥泞之中，且系绳已经断开。”
说着，宁和摸了摸那个被素帕包裹得很好的玉佩：“那系绳断裂之处，十分平整，一眼便可断定并非是自然磨损所致，乃是被人以利器瞬间割断。”
话音未落时，宁和已经将那素帕置于书案之上，动作轻缓地层层展开，当打开最后一层，露出那枚缠枝莲纹嵌玉的玉佩，赫然呈现在赤昭曦面前，温润的玉质在光线下透出内敛而不俗的光滑质地，其中一点血玉所雕制成的花蕊，更是红得惊心。
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