连续的短途、无规律跃迁，让本就状态不佳的星梭号雪上加霜。
能量储备再次告急，多个系统发出了过载预警。
他们像一只受伤的孤狼，在猎人的围捕下狼狈逃窜，必须尽快找到一个可以藏身和喘息的地方。
“老板，这样下去不行！”首席工程师看着监控面板上的一片飘红，焦急万分，“引擎核心温度过高，再强行跃迁一次，很可能直接报废！我们必须立刻停下来检修！”
陈浪看着星图上显示的、他们目前所在的这片陌生星域。
这里被称为“锈蚀星带”，是破碎星环中着名的“废船坟场”，充斥着无数时代久远、早已被遗忘的飞船残骸和废弃空间站，环境复杂，信号混乱，是藏匿行踪的理想之地，但也潜藏着未知的危险。
“寻找一个相对完整、隐蔽性好的大型残骸，我们暂时躲进去。”陈浪做出了决定。冒险停留固然危险，但继续逃亡等于自毁长城。
星梭号降低速度，如同谨慎的幽灵，在由无数钢铁废墟构成的“山脉”与“峡谷”中穿行。最终，他们选中了一个半嵌入巨大陨星中的、早已失去动力的古代殖民舰残骸。这艘殖民舰体积庞大，结构复杂，内部空间足以容纳星梭号，而且陨星的遮挡能有效屏蔽大部分探测信号。
星梭号小心翼翼地驶入殖民舰巨大的破口，如同钻入巢穴的野兽，终于获得了片刻的安宁。
关闭大部分非必要系统，只维持最低限度的生命支持和隐蔽警戒，星梭号彻底进入了“蛰伏”状态。
工程师团队立刻投入到紧张的抢修工作中，每个人都知道，时间就是生命。郑芊花和小霜也抓紧每一分每一秒恢复力量，协议重定之战让她们受益匪浅，但也需要时间消化和巩固。
陈浪则带着吕乐和老猫，对这片临时据点进行初步探索和布防。
殖民舰内部一片死寂，充满了尘埃和岁月腐朽的气息。曾经的居住区、生态园、控制中心，如今都变成了冰冷的金属坟墓，只有一些应急指示灯还在顽强地闪烁着微弱的光芒，诉说着往昔的辉煌。
他们在一处相对完好的备用能源室，发现了一个尚能启动的低功率环境维持系统，可以为他们提供有限的光照和空气循环。吕乐带着人在几个关键通道布置了简易的感应器和爆炸物，老猫则利用他的经验，设置了一些针对潜入者的机械陷阱。
做完这一切，陈浪独自来到殖民舰最高的观测塔（虽然大部分穹顶已经破碎），透过残缺的金属骨架，望着外面那片由无数废船构成的、无边无际的钢铁坟场。
一种前所未有的压力萦绕在心头。
敌人强大而隐秘，无所不用其极。他们刚刚经历了连番恶战，实力受损，资源匮乏，如今更是成了被追捕的对象。
前路似乎一片晦暗。
但陈浪的眼神，却在晦暗中逐渐燃起一丝火焰。
他想起了诡异末世中挣扎求生的日子，想起了重生归来时烧掉百万亿冥币的豪赌，想起了与小霜、郑芊花她们并肩作战的点点滴滴……
他们从未拥有过坦途。
每一次绝境，都让他们变得更加强大。
暗影议会想要清除他们？那就来吧！
看看在这片混乱的星海之中，最终被埋葬的，会是谁！
他摸了摸口袋里那张余额惨淡的天王卡，又感受了一下体内那块似乎变得更加活跃的创世遗骸碎片。
钱没了，可以再赚。
敌人来了，可以再杀。
只要还活着，只要伙伴还在，希望就永远不会熄灭。
他转身，走下观测塔。维修的噪音，伙伴们忙碌的身影，构成了这死寂废船中唯一的生机。
他们需要时间。需要修复星梭号，需要恢复力量，需要消化原初之点的收获，更需要……制定一个反击的计划。
陈浪回到星梭号所在的殖民舰主舱室时，首席工程师正带着人更换最后一组过载的能量导管。
火花在昏暗的光线下四溅，映照着每个人脸上混合着疲惫与专注的神情。
空气中弥漫着臭氧和金属熔焊的刺鼻气味。
“情况怎么样？”陈浪问道，声音在空旷的舱室内显得有些回荡。
首席工程师抹了把脸上的油污，语气带着一丝如释重负：“核心引擎的紧急处理完成了，至少不会在下次跃迁时爆炸。但护盾发生器损毁严重，主炮的能量传导线路几乎全熔，想恢复到之前的战斗力需要时间，更需要我们目前没有的稀有材料和设备。”
陈浪点了点头，这在他的预料之中。能在那种层级的规则对抗和后续追杀中活下来，已经是个奇迹。
他走到一旁，郑芊花正盘膝坐在一块相对干净的金属板上，周身赤霞缓缓流转，气息比之前稳定了许多，但眉宇间仍有一丝挥之不去的戾气。
那是力量透支与规则对抗留下的痕迹。小霜则安静地站在阴影里，仿佛与周围的寒意融为一体，冰蓝色的眼眸比以往更加深邃，像是在消化着与冰系本源深度连接后获得的某些古老信息。
“感觉如何？”陈浪看向她们。
郑芊花睁开眼，赤红的瞳孔中火焰一闪而逝：“死不了，就是憋屈！被那帮藏头露尾的杂碎追着跑，老娘多少年没这么窝囊过了！”她攥紧拳头，骨节发出轻微的爆响，“等老娘恢复过来，非把那个什么狗屁暗影议会的老巢烧成玻璃！”
小霜的声音则依旧清冷，但带着一种不容置疑的坚定：“我的力量，与这片星空的联系更深了。我能感觉到其他的‘源初’，有些在哀鸣，有些在躁动。”她看向陈浪，“它们都在等待。”
陈浪明白她的意思。冰与火只是开始，还有其他本源钥匙流落在外，或被囚禁，或被利用。重定协议只是争取了时间，若不能彻底解决“终端”和暗影议会的威胁，并找到正确运用所有钥匙的方法，毁灭依然是唯一的结局。
“我们需要情报。”陈浪沉声道，“暗影议会到底渗透到了什么程度？他们的主力在哪里？除了清理者和湮灭猎手，还有什么底牌？还有天地银行，它的真正立场是什么？”
老猫凑了过来，压低声音：“老板，我在清理这殖民舰的旧数据库时，发现了一点东西。这艘船属于一个早就消亡的小文明，但在它的航行日志残片里，提到过一个地方，叫‘潜影集市’。”
“潜影集市？”
“嗯，据说是在锈蚀星带更深处，一个只有在特定时空褶皱出现时才能进入的黑市。那里是三不管地带，流窜着各路亡命徒、情报贩子、还有……一些自称掌握着‘远古真相’的疯子。也许在那里，我们能买到我们需要的情报，或者找到一些意想不到的‘帮手’。”
风险与机遇并存。一个混乱的黑市，无疑是暗影议会眼线遍布的地方，但也可能是信息流动最快、最能找到破局线索的所在。
“坐标能确定吗？”陈浪问。
老猫摇了摇头：“日志里只提到了名字和大概方位，具体坐标和进入方法，恐怕得我们自己找。而且，那种地方规矩就是没规矩，全靠实力说话。”
陈浪沉吟片刻，目光扫过正在紧张维修的星梭号，扫过脸色苍白的凯斯，扫过眼神坚定的伙伴们。
“优先修复星梭号的潜行系统和基础防御。我们需要一艘能悄悄移动、能扛住突然袭击的船。”他做出决定，“同时，老猫，你带几个机灵的人，想办法在附近的废墟里搜集有用的零件和信息，看看能不能找到关于‘潜影集市’的线索。”
“明白！”老猫立刻领命而去。
陈浪再次看向舷窗外那片无尽的钢铁坟场，目光锐利。
躲藏只是权宜之计。
他们必须主动出击，在这片混乱的星域中，找到反击的支点。
暗影议会想要他们死？
那就看看，在这片由背叛、贪婪、绝望和零星希望交织成的星海暗面，谁能笑到最后。
废船坟场的死寂中，复仇与生存的火焰，正在悄然点燃。
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