后山竹林的腥气尚未散尽，江安正用树枝拨开地上缠绕的黑竹丝，忽觉脚下的泥土微微震动。他俯身细看，只见那些被斩断的黑竹丝竟在泥土里蠕动，像无数条受惊的蜈蚣，朝着竹林深处的浓雾聚拢——那里正是邪祟本体藏匿的方向，此刻雾色浓得发黑，连日光都被吞噬，隐约能听到竹枝断裂的脆响，夹杂着令人牙酸的“咯吱”声，仿佛有什么庞然大物在雾中穿行。
“它在召集残丝，想凝聚成更强的形态！”苏晚握紧竹箫，指节因用力而泛白。她怀中的镇竹刀正微微发烫，刀柄上的缠枝莲纹亮起淡金色的光，这是竹器感知到强烈邪祟时的预警。昨夜那竹丝怪虽被打散，但其本体藏在浓雾深处，显然在利用整片竹林的阴气恢复力量，那些被蚀竹术污染的黑竹丝，便是它延伸的触须。
陈阿木将竹谱紧紧抱在怀里，另一只手攥着半截未被污染的青竹：“锁灵篇里说，‘阴丝聚则成妖，阳竹散则成网’，我们得用新鲜竹材编织结界，困住它的触须，不然整片山的竹子都会被污染！”
陈阳立刻点头，转身就往竹林外围跑：“我去搬竹篾！前几日刚编好的一批阳竹篾，浸过艾草水，能克阴邪！”他的脚步比来时沉稳许多，昨夜的恐惧已被守护的决心取代，路过那些发黄的竹丛时，甚至不忘折下几根尚且青翠的竹枝——那是父亲教他的，任何时候都要记得，青竹的生机才是最坚韧的武器。
江安与林渡对视一眼，迅速分工：“你跟着陈师傅布阳纹，我去截住那些黑竹丝！”话音未落，他已抽出短刀，刀身映着日光，朝着黑竹丝聚拢的方向疾冲。那些蠕动的竹丝察觉到威胁，突然腾空而起，织成一张黑色的网，带着腥气当头罩下！江安足尖点地，借力跃起，短刀在空中划出一道银弧，将竹网劈成两半，断裂的黑竹丝溅出毒液，落在他肩头的衣料上，瞬间灼出几个小洞。
“小心毒液！”林渡急忙提醒，同时铺开带来的桑皮纸，用朱砂快速画符。她的笔触极快，朱砂在纸上晕开，竟隐隐连成扣丝编法的纹路——这是她昨夜研究竹简时悟到的，将符咒融入编织纹样，能让阳气更持久。陈阿木在一旁配合，将她画好的符纸裁成细条，缠在新鲜的竹枝上，再按“三扣一压”的手法插在地上，很快就在雾边布下一道简易的符竹阵，符纸遇风飘动，发出“哗啦啦”的声响，将试图扩散的黑雾挡在阵外。
苏晚始终站在阵眼处，竹箫横在唇边，却未急于吹奏。她在等，等陈阳搬来阳竹篾，等符竹阵的阳气凝聚到最盛。雾中的“咯吱”声越来越近，地面震动得愈发厉害，浓雾里渐渐浮现出一个模糊的轮廓，足有半人高，浑身覆盖着黑竹丝，头颅的位置是一团不断翻滚的黑雾，隐约能看到无数双猩红的眼睛在雾中转动——那是被它吞噬的生灵的怨念所化。
“来了！”陈阿木低喝一声，将最后一根符竹插入土中。
“阳竹篾到了！”陈阳的声音从身后传来，他扛着一大捆竹篾，额头上青筋暴起，显然用尽了力气。那些竹篾泛着淡淡的青色，还带着艾草的清香，正是用三年生阳坡竹制成，是克制阴邪的利器。
苏晚眼神一凛，箫声骤然响起！
不同于昨夜的凌厉，此刻的箫声初起时如清泉穿石，带着青竹拔节的生机，顺着符竹阵的纹路流淌，将阵中的阳气一点点唤醒。符纸上的朱砂符痕亮起红光，与竹篾的青光交织，在雾前织成一道半透明的光网。那黑竹怪察觉到威胁，发出一声震耳的尖啸，猛地朝阵眼扑来，浑身的黑竹丝如利箭般射出，撞在光网上，发出“滋滋”的灼烧声，光网剧烈震颤，却始终未破。
“就是现在！”苏晚箫声一转，变得高亢激越，如同千军万马奔袭而来。她指尖在箫孔上疾点，箫声里注入了扣丝编法的韵律——三轻两重，一扣一压，竟与陈阿木编织时的节奏完美契合！
陈阿木与陈阳立刻会意，抓起阳竹篾开始编织。父子俩配合默契，陈阿木编主网，竹篾在他手中翻飞，转眼就织出丈许宽的网面；陈阳则在网眼处嵌入林渡画的符纸，每一个网眼都对应着一道符咒，将阳气牢牢锁在竹网之中。他们编的不是普通的网，而是按照竹简记载的“锁妖网”形制，以阳竹为骨，符咒为筋，箫声为引，专克阴邪所化的妖物。
黑竹怪在光网外疯狂冲撞，黑雾翻涌，无数黑竹丝试图腐蚀竹网，却被箫声震得寸寸断裂。苏晚的额头上渗出细汗，维持这样的箫声极为耗力，但她不敢停——她能感觉到，父亲的竹魂、陈家祖辈的匠心都在这一刻与她共鸣，竹箫上的扣丝纹路金光流转，仿佛有无数双无形的手在帮她托住箫身。
“还差最后一道锁！”陈阿木喊道，他的手被竹篾划破，血珠滴在竹网上，竟让青光更盛。
苏晚深吸一口气，箫声陡然拔高，如同一道利剑刺破浓雾！这一声里，藏着她对父亲的承诺，藏着对竹艺传承的信念，更藏着所有守艺者的不屈——“竹可焚，不可弯；艺可传，不可灭！”
“锁！”陈阿木与陈阳同时发力，将最后一根竹篾扣入网眼。
阳竹网骤然收紧，青光爆闪，无数符咒同时亮起，将黑竹怪死死罩在网中！黑竹怪发出凄厉的惨叫，浑身的黑竹丝疯狂挣扎，却被竹网越收越紧，那些猩红的眼睛一个个熄灭，黑雾在青光中迅速消散。当最后一缕黑雾散去，竹网中只剩下一截焦黑的竹根，正是昨夜被劈开的那截，只是此刻上面的阴气已被彻底净化，露出了里面莹白的竹芯。
箫声渐歇，苏晚扶着竹箫，几乎站立不稳。江安上前扶住她，只见她脸色苍白，嘴唇干裂，却在看到那截竹根时，露出了释然的笑。
陈阿木颤抖着解开竹网，将那截竹根捧在手中。竹芯的莹白在阳光下格外耀眼，像是在诉说着这场跨越百年的守护终于尘埃落定。“它被竹芯困了这么久，早就忘了，竹的本心是向阳而生啊。”
陈阳蹲下身，将散落的阳竹篾一根根收起，动作轻柔，像是在对待珍贵的宝物。“爹，以后我每天都来后山打理竹林，让这里只长青竹，不长阴邪。”
林渡走到竹根旁，用朱砂在焦黑的竹身上画下一个小小的“安”字——那是安济桥石缝里竹片上的符号，如今用来作结，也算让这段横跨百年的纠葛有了归宿。
夕阳西沉时，众人抬着那截竹根回到竹坊。陈阿木说，要将这竹根埋在竹坊院子里，再在上面种一棵新竹，让新生的青竹吸收竹芯的正气，也记住这场关于守护的故事。
竹坊的灯亮了，驱散了山间的暮色。陈阿木在整理修复的竹谱，陈阳在旁边记录今日的心得，苏晚则在调试那支历经战阵的竹箫，箫声偶尔响起，带着前所未有的清亮。江安和林渡坐在门槛上，看着院里新埋下的竹根，听着坊内的动静，忽然觉得，所谓的邪祟，或许从来都不是最可怕的敌人。真正能摧毁传承的，是人心的动摇，是信念的崩塌。而只要守艺者的心还在，只要那份对技艺的热爱与敬畏不灭，再强的阴邪，也挡不住青竹拔节的力量。
夜风吹过竹坊，带来远处竹林的簌簌声，像是在应和着坊内的低语与偶尔响起的箫声。那声音里，藏着新生，藏着希望，更藏着无数个即将被编织出的、关于传承的新故事。
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