巡天司的指令来得突然，却正合罗一行人之意。他们迅速离开瀚海书院，搭乘一辆由温顺灵兽牵引的公共车驾，赶往城西永宁坊。
天下城实行严格的坊市制度，永宁坊属于中下层居民与小型手工业者混居的区域。与内城的井然有序、大道通衢不同，这里的街道明显狭窄了许多，两旁是密集的、有些年头的砖木结构房屋，晾晒的衣物像彩旗般挂在窗外，空气中弥漫着饭菜香气、煤烟味和各种手工业材料混杂的气息。虽已入夜，坊间依然人来人往，显得更有烟火气，但也更容易藏污纳垢。
按照令牌上传来的简易地图指引，他们来到了一条名为“墨染巷”的死胡同深处。巷子阴暗潮湿，尽头是一间挂着“陈氏纸扎铺”招牌的破旧店铺，门板紧闭，缝隙里透不出丝毫光亮。
“是这里？”叶小夜抽了抽鼻子，压低声音，“有股淡淡的……腐朽和香火混合的怪味。”
罗点了点头，他强大的精神力能隐约感知到，店铺内部萦绕着一丝极其隐晦、与虚空使徒身上类似的扭曲气息，但更加微弱，仿佛被什么东西刻意掩盖了。
他没有贸然闯入，而是对晴风使了个眼色。晴风会意，身影如同融入夜色，悄无声息地贴近店铺侧面的一扇气窗，指尖凝聚一丝微风，探入窗缝感知内部情况。
片刻后，她回到众人身边，低语：“店内无人，但有刚熄灭不久的凝神香气息。后院有微弱灵力波动，似有密室。”
看来人刚离开不久，或者就藏在密室之中。
“直接进去。”罗做出决定。既然巡天司让他们来查，必然已掌握了一定证据，无需过多顾忌。
叶小夜上前，狼爪闪过寒光，轻易地切断了门后的木栓。五人鱼贯而入。
店铺内部空间不大，堆满了各种纸人、纸马、金元宝等丧葬用品，在昏暗的光线下，这些色彩鲜艳的纸扎品显得有几分诡异。空气中那股混合了纸张、浆糊和特殊香料的怪味更加浓郁。
罗的目光扫过四周，最终落在柜台后方一幅悬挂着的、描绘着模糊山水意境的黑白画上。那幅画的灵力波动最为异常。
他走上前，伸手触碰画轴，体内灵力微微运转。画轴轻微一震，表面的山水图案如同水波般荡漾开来，露出了后面一个仅容一人通过的、向下的阶梯入口。一股更加明显的、带着腐朽和虚空侵蚀气息的冷风从入口涌出。
“果然有密室。”
依旧是罗打头，众人小心地沿着阶梯向下。阶梯不长，尽头是一个不足二十平米的地下室。
地下室内的景象，让见多识广的几人也不禁皱起了眉头。
墙壁上涂抹着暗红色的、扭曲的符号，与他们在蛇影城祭坛和那本无名帛书上看到的风格类似，充满了亵渎与疯狂的气息。地面中央，绘制着一个简陋的法阵，阵眼处摆放着几件物品：一个缺口的、沾染着暗褐色污渍的陶碗，几根缠绕在一起的、不知名生物的黑色毛发，以及一小撮灰白色的、仿佛被烧焦的骨灰。
法阵周围，还散落着一些尚未完成的、形态怪异的黑色小雕像，雕像的面部都被刻意塑造成一个模糊的、只有一个巨大眼眶的轮廓。
“是某种献祭或沟通仪式……规模不大，但很邪门。”叶小夜用爪子拨弄了一下那些黑色毛发，厌恶地甩了甩手。
云霄梦仔细检查着墙壁上的符号，脸色凝重：“这些符号的含义……指向‘奉献’、‘寂灭’与‘迎接’。他们在向某个存在奉献某种东西，以换取‘虚无’的降临。这符合‘归寂教派’的教义。”
就在这时，晴风在角落的阴影里，发现了一本被匆忙遗落的、以普通纸张订成的薄册子。她捡起来，递给罗。
册子里面是用大陆通用语写的一些零散记录，字迹潦草，像是日记或账本：
· “三月初七，收‘暗尘’三钱，用于‘净坛’……”
· “四月初一，上使降临，赐下‘圣印’，感念虚无恩典……”
· “四月十五，需童男童女心头血三滴……难以筹措，恐误圣期……”
· “五月初九，目标锁定永宁坊井水……待‘寂灭之种’送达……”
记录虽短，却透露出令人不寒而栗的信息！这个窝点不仅在举行邪恶仪式，还在策划着针对平民的行动——“寂灭之种”投入水井？他们想污染整个永宁坊的水源！
“必须阻止他们！‘寂灭之种’可能已经在运送途中，或者就在这城里某个地方！”霖依焦急道。
罗面色沉凝，立刻通过客卿令牌，将发现的情况，尤其是“寂灭之种”和可能的目标“永宁坊水井”，紧急传回巡天司。
信息刚发出不到片刻，令牌再次震动，传来新的指令：
“确认情报。‘寂灭之种’为高浓度虚空侵蚀物，危害极大。据内线消息，运送者将于半刻钟后，在‘废弃风车磨坊’与接应者交接。立即前往拦截，必要时，格杀勿论。——墨渊”
指令清晰而冷酷，带着巡天司一贯的铁血作风。
“废弃风车磨坊……在永宁坊西边的河边。”罗迅速回忆地图，“时间紧迫，我们走！”
五人毫不犹豫，立刻冲出纸扎铺，将速度提升到极致，在永宁坊错综复杂的小巷中穿行，直奔坊市西侧那条流经天下城的“玉带河”。
夜色渐深，玉带河畔灯火零星，那座早已废弃的巨大风车磨坊如同一个沉默的黑色巨人，矗立在河岸边，残破的叶片在夜风中发出吱呀的声响，更添几分荒凉与诡异。
他们悄无声息地靠近，隐藏在磨坊外围的灌木丛中。磨坊内部隐约传来压低的交谈声。
透过破损的木板的缝隙，可以看到里面有三个人影。两人穿着普通的灰色斗篷，气息阴冷，正是典型的归寂教派信徒打扮。另一人则是个身材矮小、背着个密封金属箱的猥琐男子，看起来像是运送者。
“……东西带来了吗？”一个灰斗篷沉声问道。
“带，带来了……说好的报酬呢？”猥琐男子紧张地搓着手。
另一个灰斗篷拿出一个鼓囊囊的钱袋，掂了掂：“验货。”
猥琐男子小心翼翼地打开金属箱的一条缝隙，一股令人作呕的、混合了腐烂与虚空扭曲的气息瞬间弥漫开来！就连远处的罗等人都感到一阵心悸。箱子里，是三枚鸽子蛋大小、通体漆黑、表面不断渗出粘稠黑液、仿佛有生命般微微搏动的“种子”！
那就是“寂灭之种”！
“动手！”罗低喝一声，不能再等下去了！
叶小夜如同猎豹般率先扑出，狼爪直取那名拿着钱袋的灰斗篷！罗紧随其后，镰刀划出冰冷的弧线，斩向另一个灰斗篷！
突如其来的袭击让磨坊内的三人大惊失色！
“巡天司的走狗？！”灰斗篷又惊又怒，身上爆发出不弱的暗影灵力，试图抵抗。但他们显然没料到拦截者实力如此强劲，而且来得如此之快！
叶小夜的狼爪轻易撕开了对方的护体灵力，将其狠狠掼在墙上。罗的镰刀也逼得另一名灰斗篷狼狈不堪。
那名运送者吓得魂飞魄散，抱着金属箱就想往河边跑！
“哪里走！”云霄梦冷叱一声，一道纤细却凝练的雷光后发先至，精准地劈在猥琐男子脚前，炸开一个焦坑，吓得他瘫软在地。
眼看就要将三人一举擒获，异变突生！
那名被叶小夜击伤的灰斗篷，眼中闪过一丝疯狂与决绝，他猛地扯开自己的胸襟，露出一个刻画在胸口血肉上的、与磨坊内符号同源的诡异图案！
“为了永恒的寂灭！”他嘶吼着，将全身残余的灵力疯狂注入胸口的图案！
图案骤然亮起刺目的黑光！一股极其不稳定、充满毁灭气息的虚空能量开始在他体内急速汇聚、膨胀！
“不好！他要自爆！”罗脸色剧变，这种程度的自爆，足以将整个磨坊连同那危险的“寂灭之种”一起摧毁，甚至可能波及周围的民居！
“阻止他！”云霄梦反应极快，双手急速结印，试图用最强的雷霆之力瞬间将其湮灭！
但似乎还是慢了一线！
就在这千钧一发之际——
一道璀璨、迅疾、仿佛能撕裂夜空的金色剑光，如同天外流星，毫无征兆地从磨坊顶部的破洞中射入！
“嗤——！”
剑光精准无比地穿透了那名灰斗篷的额头，将他那凝聚到一半的自爆能量瞬间扼杀、驱散！黑光溃散，那名灰斗篷眼神凝固，直挺挺地倒了下去，气息全无。
一切发生在电光火石之间！
罗等人惊愕地抬头，只见磨坊残破的屋顶缺口处，不知何时，站立着一个修长的身影。
月光勾勒出他挺拔的轮廓，一身简洁利落的白色劲装，衣袂在夜风中微微飘动。他手中握着一柄散发着柔和金芒的长剑，面容俊朗，眼神却如同手中的剑一般，锐利而平静，仿佛刚才那石破天惊的一剑，只是随手为之。
他目光扫过磨坊内的情景，最后落在罗手中的客卿令牌上，微微颔首，声音清越：
“巡天司，萧冉。奉司正之命，前来接应。”
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