“寒露姑娘，这位是徐管事。”万掌柜态度恭敬，看来来人身份不低。
周月桥行了一礼，“徐管事。”
徐管事长得面圆白须，一双眼睛眯着看人都带着三分笑意，见周月桥行礼连连摆手，“可受不起姑娘的礼，这回还是我等有求于姑娘。”
“可是为了椰皂与椰油的事？”
“姑娘聪慧。”徐管事挥退了下人，正屋里只剩下他们三人时才开口：“南州之地气候常年炎热干燥，多沙土少田地，农作物也少有能种的，粮食产量低下，百姓贫苦没有生计，我家主人甚为忧心，如今得了姑娘的办法，可将南州随处可见的椰子做成椰油椰皂，是生民之事，多些姑娘大义。”
这一声声生民大义的，让周月桥都有些不好意思了，不过她倒是能对这位徐管事背后的人猜测一二。
跟他而来的这些仆役都是训练有素，一看就是家仆，而且门户不低，而徐管事虽然面善，眼睛里可都是精明，绝非看起来那样简单。
这主家恐怕不是南州当地的大户就是……当官的。
周月桥这么想着，愈发谨慎对待，“不敢，这也是我回乡途中无意间在一家书铺的古籍中所见，那日也是见猎心喜便试了试，没成想真的做成了，从前主子待我好，便想着把方子进献给主子，倒是引来了徐管事，您放心，二娘一定知无不言，言无不尽。”
“如此多谢姑娘。”徐管事面带笑容，自衣襟内拿出一个荷包递给她，“这是我主家的一点心意，还望姑娘笑纳。”
周月桥没接，这么小一个荷包装不了什么东西，那多半就是银票了，与其做一锤子买卖，她更喜欢放长线。
“徐管事也说了这是为民之计，二娘不敢居功，我为农女深知百姓之苦，能献一点力是我的荣幸，如何还敢收谢礼呢？”
这番话倒是让徐管事高看了周月桥一眼，眼神也从打量探寻多了一分和蔼，“姑娘心有沟壑，是老朽肤浅了。”
跟这些人打交道就是累，周月桥有那么一瞬间像是回到了王府，一句话都得过三遍，深怕对方给你挖坑，也怕被抓住把柄，战战兢兢。
但好在这回是对方有求于她，对她也还算恭敬，只是还得给家里开个小会，告诫他们最近得少说话多做事才行。
家里屋子少，徐掌柜带来的人不少，自然不可能全住在家里，最后被指派来学椰皂椰油制作方法的两个娘子并一个小厮留了下来，徐管事则带着其他人回了镇上，而万掌柜就是来领个路的，自然要回江宁去了。
徐管事一走包括周月桥都松了口气，这么大一尊佛杵在那谁不紧张？
周月桥指挥着把半院子的椰子都暂时收拾进了库房里，要做椰皂跟椰油还得准备些别的，比如蚕丝，这时候并不是蚕吐丝的季节，蚕丝不大好买，不过换成牛乳也行，或是加棕榈油，油铺就有卖，只是价格不便宜。
而椰油制作更为复杂，需要各种器具，总之得先准备起来，周庆在谈买卖，就让周瑞带着周大满去镇上买东西。
又过了一些时候周庆有些忐忑地来找她，“二姐，我跟齐掌柜谈下了一百六十两的价，你看看合不合适？”
要是她来谈这价还能再往上涨一截，那掌柜的一身是衢州产的平素绢绫，恐怕就得不下一二十两银，可见是有家底付得起的，这要不是人来的匆忙，高低她也要打扮一番，从穿着上压一压才是。
可惜她路刚开始铺呢徐管事就来了，两者自然没有可比性，周庆经验不足，能谈到这个价也还算过得去。
她这里是过得去，但对于周庆来说可是好生紧张了一番，这么多大笔的银子呢，虽说家里靠着腐乳去年每人也分了不少银子，但一出手就是上百两的买卖他可没见识过，又怕露了怯让人小瞧了去，强撑着把买卖谈定了就迫不及待来找二姐了。
周月桥安慰：“已经很不错了，等腐乳的名气打出去说不定还有别的掌柜东家来买方子，这次就当锻炼吧。”
周庆得了肯定笑地像个二傻子一样，“齐掌柜还说要写契书，先给五十两的定银，等他学会了怎么做腐乳再付剩下的。”
“这是自然。”
周月桥让周小满回去取了笔墨写好契书，那契书跟一手小楷又让齐掌柜在心里暗赞了一声，普通女子连书都不曾读过，更何况是写字，尤其这一手字一看就是练过的，压根不可能是一个农女能写出来的，他对周月桥更加好奇。
“其实做腐乳说复杂也复杂，说简单也简单，我写张方子给你，再跟着我家里人学几遍大约就会了。”
齐掌柜对此自然是乐见其成。
周月桥写的腐乳方子不但每个步骤详细写明还写下了自己的心得，又带着齐掌柜以及他带来的人去老宅参观了厨房以及发酵房，一遍遍教他们要怎么蒸豆腐，怎么发酵控制温度，如此三四天齐掌柜带来的人掌握了精髓才离开。
虽然他对于那些堆得跟小山似的东西很是好奇，也想探究一二，但那位徐管事不是省油的灯，每次都能引着他聊别的话题，周家更是把凉棚用白布给围了起来，时时有人在里面，隔绝外面的窥视，除了阵阵飘出来的清香他什么也探查不到。
难道这是香料？
齐掌柜想套话也套不出什么，只知道那个乌漆麻黑的东西竟然是水果，还能做糕点，周二娘做的那个椰蓉糕就与他吃过的糕点味道都不相同，离开的时候他还带了两斤走。
齐掌柜走了，徐管事那的进度也走了过半，来学习的几人态度良好也很刻苦，把不耻下问的原则发挥到了极致，周月桥都差点被他们问倒。
还有两个会写字的一言不合就拿起本子记笔记，连她说的心灵鸡汤都要记上，弄得周月桥都不敢轻易开口了，生怕人家主家怪罪自己乱说话，带坏人家家仆。
等到几人能熟练制作椰皂椰油不出差错的时候时间已经过了十天有余，他们带来的椰子也消耗了一大半，椰蓉产出两麻袋，椰子糖也做了一大盒子。
更别提成绩斐然的椰皂了，周月桥向镇上的木匠定制了模具，除了最基础的四方样的，不但做出加了花汁花瓣一看就非常高级的，还有做成各种鲜花样式的，哪怕是现下直接拿去京城的高档香粉铺子都是会被被大户人家争抢。
椰油倒是不多，但这种女性保养圣品本就是奇货可居才能显得出其难得，逼格才能往上升，否则要是烂大街了还怎么卖的起价？
徐掌柜对此很是满意。
“姑娘有所不知，南州之地椰子处处都是，贫苦人家吃不上饭就只能吃椰子，把里面的椰肉晒干了保存，等到冬日里拿热水泡着吃，只能囫囵不饿死罢了，实在可怜。”徐掌柜看来是深入底层调查过的，提起这个满满都是忧心，“我家主人殚精竭虑却难得其法，如今有了这门技艺，可算是能为百姓做些事了。”
周月桥心头一跳，什么人能为了百姓的生活殚精竭虑，不能想不能想。
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