教堂内,气氛凝滞。
江流与那自称“圣女”的白衣女子隔空对峙,两人心中各有算计。
江流忌惮对方那献祭生灵获取力量的邪法以及可能造成的巨大杀孽。
圣女则不愿为杀一人而毁掉乐土城多年积累的根基。
僵持之下,圣女率先打破了沉默。
她脸上重新浮现那悲悯而疏离的笑容,语气缓和下来,带着一种试图谈判的姿态:“这位……先生,我们之间,似乎并无不死不休的仇怨。无非是圣母像无意中汲取了你些许生命精华,引起了你的不满。此事,并非不可化解。”
江流目光冷淡地看着她,没有接话,等着她的下文。
圣女继续道:“我可以将之前汲取你的那部分……能量,如数奉还。甚至,若你愿意,可以留在乐土城。在这里,你将拥有享之不尽的财富,无数年轻貌美的女子任你采撷,更有万千忠心的奴仆供你驱策。乐土城,可为你提供凡俗极致的一切享乐。如何?”
她的话语充满诱惑,试图用物质和欲望来收买江流。
江流心中冷笑。
收编自己?
且不说他穿越书卷世界的根本目的是寻找妹妹江研,绝不可能被困于一隅。
就算没有这层原因,以他的心性,也绝无可能与这种视人命如草芥、行邪法窃取众生生命的势力同流合污。
他没有回应那些诱惑之词,直接提出了最核心的要求:“先将我的东西还回来。”
圣女眼中闪过一丝权衡,随即展颜一笑:“理应如此,以示诚意。”
她双手在胸前结了一个奇异的手印,口中低声念诵了几句音节。
随着她的施法,那尊巨大的无生圣母玉像微微震动,表面流淌过一层微弱的光华。
紧接着,一缕精纯的熟悉灵气,从玉像眉心缓缓飘出,化作一道细流,径直没入江流的丹田气海之中。
这缕灵力回归的瞬间,江流清晰地感觉到,自己丹田内那滴液态真元微微壮大了一丝。
仿佛往一个小碗里滴入了两三滴水。
虽然总量提升微乎其微,但确实是他之前被汲取的那部分。
这也让他再次确认,筑基之后,每提升一丝修为都极为困难,需要海量的能量积累。
“如何?可还满意?”圣女微笑着问道。
江流感受着体内真元的圆满,点了点头:“还有我头顶那根线,斩断它。”
听到这话,圣女脸上的笑容微微一僵,似乎这个要求触及了更深层的东西,让她有些犹豫。
但仅仅片刻,她便恢复了常态,语气依旧平和:“既然先生要求,自当遵从。”
她再次变换手印,指尖对着江流虚点一下。
刹那间,江流一直能隐约感知到的那根连接着自己与圣母像、不断汲取灵气的诡异细线,轻轻一颤。
随即如同烟尘般消散无踪!
那种被无形之物牵绊、窥视的感觉,彻底消失了!
江流心中一定。最大的隐患暂时解除。
“我们的账,如今两清了。”圣女看着江流,语气变得正式起来,“现在,不知先生是否有兴趣,谈一项合作?”
“没有。”江流回答得干脆利落,转身便欲离开。
他不想与这邪教有任何瓜葛。
“请留步!”圣女急忙出声阻拦,“先生的能量……非常特殊,与觉醒者的异能截然不同,想必提升起来也极为艰难吧?”
江流脚步一顿,没有回头,但显然在听。
圣女见状,立刻继续说道:“圣母神通广大,或许……有办法能帮助你,更快地提升这种特殊的能量。”
江流缓缓转过身,目光深邃地看着她:“你想说什么?”
圣女脸上露出高深莫测的笑容,她转身走到那巨大的圣母玉像之后,片刻后,取出一个物件。
那是一个仅有巴掌大小、用某种黑色木头雕刻而成的无生老母像。
“合作很简单。”圣女将小像托在掌心,递向江流,“请你帮个小忙,将这座圣母法像,随意带到……嗯,离开乐土城势力范围之外的,任何一座人类聚居的城池之中,随便找个地方放置即可。不需要你做任何宣传,只需带入城中便可。”
她顿了顿,抛出了诱饵:“作为回报,我会告诉你一个……或许能帮助你快速提升那种特殊能量的方法。这个交易,很公平吧?对你而言,不过是举手之劳。”
江流眉头微挑,心中警铃大作。
将这邪神像带入其他城池?
这无生老母的信仰,看来并不仅限于乐土城,这圣女是想通过这种方式,将信仰的触角延伸到其他地方,发展新的“牧场”!
而自己,则成了她散播邪神信仰的工具!
“你为何不自己去?或者派你的手下?”江流冷声问道,试图探听虚实。
圣女笑了笑,笑容依旧慈悲,却避而不答:“这就不劳先生费心了。怎么样?这笔交易,你做是不做?只需要带一座小像入城,你就能得到你急需的、提升力量的秘密。机会难得。”
江流沉默下来,心中飞快权衡。
这明显是个陷阱,是借刀杀人之计,利用自己来扩散邪神信仰。
但……对方提出的筹码,确实击中了他的软肋。
能够在废土快速提升灵力的方法,对他吸引力巨大。
而且,只是带个雕像进城,放置与否,主动权似乎还在自己手上?
犹豫片刻,江流眼中闪过一丝决断。
他伸出手,从圣女掌中接过了那尊黑色小像。
入手瞬间,他运起一丝灵力探查,却发现这小像内部似乎有某种禁制,阻隔了探查,材质也非寻常木石。
“好,我答应你。”江流将小像随手揣入怀中,语气平淡。
东西在自己手上,是放还是等自己强大了研究出彻底弄死这个无生老母,选择权在自己。
圣女脸上笑容更盛:“明智的选择。那我就静候佳音了。愿圣母保佑你一路顺风。”
江流不再多言,转身大步走向教堂门口,推开那扇大门,走了出去。
门外,阳光刺眼。
之前冲进来的那些精锐守卫早已消失得无影无踪。
街道上恢复了往日的“秩序”,行人来往,商贩叫卖,一派“祥和”景象。
更诡异的是,所有人看到从教堂出来的江流,眼神都异常平静,甚至带着一种麻木的友善,仿佛完全忘记了不久之前全城戒严、追捕“异端”的混乱。
整个乐土城,似乎被一股无形的力量强行抹去了一段不愉快的记忆,或者说,被更深层地控制了认知。
“这无生圣女,对这座城的掌控,比想象的还要深。手段果然邪门。”江流心中寒意更甚,对这邪教的反感达到了顶点。
“等找到江研,定要回来,将这祸害彻底铲除!或许……杀了这种级别的邪修,也能增长修为?”
一个念头在他心中闪过。
他不再停留,快步穿过街道。
他需要一把合手的长剑,以发挥他在上个世界学到的剑一十三。
在城中辗转,他找到了一家看起来规模不小的铁匠铺兼武器店。
废土世界,金属资源稀缺,尤其是优质的钢铁。
店铺里陈列的刀剑大多粗糙,甚至有些明显掺杂了其他便宜材料,强度堪忧。
店老板是个精瘦的中年汉子,见江流气质不凡,热情地推销着几把装饰华丽的“精品”。
江流目光扫过,凭借远超常人的眼力,轻易看穿了这些武器的虚实。
哪些是样子货,哪些掺杂了杂质,哪些勉强可用,一目了然。
他最终指向角落里一把样式古朴、没有任何装饰、通体黝黑的长剑。
“这把,多少钱?”江流问道。
老板一愣,看了看那把剑,讪笑道:“客官好眼力,这把是老师傅用一块陨铁芯打造的,坚韧是坚韧,就是太沉,而且样子丑,没什么人看得上……”
“多少钱?”江流重复道,语气不容置疑。
老板报了个价,江流没有还价,直接付钱。
他拿起剑,入手沉重,估计有寻常长剑两三倍重,剑身黝黑无光,但材质均匀,杂质极少,算是这铺子里能找到的最好的一把了。
他随手挥了挥,虽然沉重,但以他的臂力舞动起来轻若无物。
更重要的是,他尝试将一丝真元灌注其中,真元流转颇为顺畅,没有遇到太多阻碍。
“还行,暂时够用了。”江流点点头,将长剑插入一个简陋的皮制剑鞘,挂在腰间。
走出武器铺,他径直朝着城外走去。
经过城门口时,他目光扫过广场中央,瞳孔微微一缩。
那尊不久前被他亲手一指轰成碎片的无生圣母石像,此刻竟然完好无损地矗立在原地,面容慈悲,俯瞰着进出的人群,仿佛什么都未曾发生过。
周围的民众依旧如常地焚香祭拜,脸上带着虔诚。
这种篡改现实、抹除痕迹的邪异力量,让江流对那无生圣女的警惕又提高了一层。
他不再停留,快步走出城门,回到了自己停放在隐蔽处的皮卡旁。
拉开车门坐进驾驶室,江流首先从怀中取出了那张“寻踪符”。
符纸在他掌心微微发热,依旧指向北方。
发动汽车,江流最后看了一眼后视镜中那座笼罩在诡异祥和气氛中的“乐土城”,一脚油门,朝着符纸指引的北方,疾驰而去。
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