荆棘王国的王都,金棘城。
橱窗里陈列着闪闪发光的魔法饰品、飘香十里的精致糕点、以及各种奇巧有趣的炼金道具。
巡逻的士兵盔甲锃亮,步伐整齐,维持着这座律法之都的秩序,苏影此刻正像一只被放出笼子的云雀,欢快地在街道上穿梭。
有了哥哥那句“想要什么就买,别怕”的许诺,她心底那点因为怕花钱而产生的拘谨彻底烟消云散。
她虽然放开了许多,但长久以来养成的习惯,让她依旧保持着分寸,那些动辄几十、上百金币、散发着强大能量波动的魔法道具,她只是好奇地多看几眼,并不会开口索要。
她的兴趣更多集中在那些看起来很好吃的水果糖、造型可爱的布偶、或者闪烁着柔和光芒的廉价月光石饰品上。
能在金棘城最繁华街区经营多年的店主,哪个不是人精?
他们一眼就看出苏影身上那看似简单、实则用料极其考究的裙装价值不菲,更别提她身后跟着的那位气息沉稳、眼神锐利的中年车夫,以及几位衣着统一、姿态恭敬的女仆。
这绝对是非富即贵家的小姐!于是,店主们无不堆起最热情的笑容,卖力地向苏影推销着自家的商品。
“小姐,来看看我们新到的精灵蜜糖,甜而不腻,还能滋养精神力!”
“小姑娘,这个会自己唱歌的音乐盒喜欢吗?只要8个金币!”
“尊贵的小姐,这串星光蓝宝石手链和您的眼睛很配……”
风沉默地跟在苏影身后,他手里以及身后女仆们的手里,已经提了不少苏影看上并买下的小玩意——一个会自动旋转的琉璃陀螺、几包不同口味的蜜饯、一条绣着发光丝线的发带、还有几个毛茸茸的、据说是某种温顺魔兽幼崽皮毛制成的玩偶。
只要苏影的目光在某件东西上停留超过三秒,或者脸上露出一丝感兴趣的神色,风就会毫不犹豫地上前,问价,付钱,动作干净利落,从不还价。
“风叔,这个!”苏影指着一个用透明水晶瓶装着、里面仿佛有星云流动的瓶子。
风上前,看了一眼标价——7金币,他直接掏出钱袋付钱。
“谢谢风叔!”苏影接过瓶子,抱在怀里,小脸上洋溢着纯粹的开心,紫水晶般的眼睛弯成了月牙。
她心里有自己的小算盘吗,在她的认知里,天星世界的钱和这里的金币虽然不一样,但10个金币大概也就相当于……嗯,一顿不错的快餐钱?
毕竟她模糊记得,那个世界里有的人吃一顿饭就要花好几百个“10”呢,所以只要不超过10个金币,应该都不算乱花钱吧?
【她是不是对这里的物价有什么误解?】
【看看她,再看看在根须王国省吃俭用的顾少爷,真是同人不同命啊。】
【这么花钱真的好吗?虽然哥哥有钱,但这也太败家了吧?】
【我赌她回去肯定要被面具哥哥教训!这估摸着都花了五百多金币了!】
【前面的别酸了,人家哥哥乐意!宠!给我往死里宠!】
苏影完全不知道弹幕的议论,她沉浸在新奇与快乐中,顺着人流,不知不觉地朝着街道的尽头走去。
周围的建筑逐渐变得低矮、陈旧,行人的衣着也不再光鲜,空气中开始弥漫着一股若有若无的、不那么好闻的气味。
一位跟在后面的女仆敏锐地察觉到了环境的变化,赶紧快步上前,低声对苏影说道:“小姐,前面是‘铁棘区’,环境比较复杂,不太安全,我们……我们不过去了吧?”
风虽然对苏影花钱毫无意见——风铃鸟家族积累数千年的财富,这点金币连九牛一毛都算不上——但一涉及到苏影的安全,他立刻变得无比严肃。
他高大的身躯挡在苏影面前,微微俯身,用尽可能温和的语气说道:“苏影小姐,前面确实不太适合游玩。我们换个地方,去城南的皇家花园看看好不好?听说那里有很多会发光的花。”
苏影是个听话的孩子,尤其是风叔和女仆都这么说,她虽然对前面有点好奇,但还是乖巧地点了点头:“嗯,好的,风叔,我们不去……”
她的话还没说完,突然,一个瘦小的、脏兮兮的身影如同受惊的兔子般从旁边一条狭窄的巷道里冲了出来,猛地跪倒在苏影面前!
“小姐!尊贵的小姐!求求您,给点吃的吧!我已经三天没吃东西了!求求您!”
那是一个看起来比苏影还要小一点的男孩,头发纠结,满脸污垢,破旧的衣服几乎遮不住身体,他不停地磕头,额头沾上了灰尘,声音因为饥饿和恐惧而颤抖。
【唉,朱门酒肉臭,路有冻死骨。】
【哪里都有可怜人,这世界也一样。】
【可怜之人必有可恨之处,说不定是小偷团伙的诱饵呢?】
【这该死的封建社会!赤裸裸的剥削!】
苏影被这突如其来的情况吓了一跳,愣在了原地。
她看着眼前这个不断磕头、瘦骨嶙峋的男孩,仿佛看到了自己——在那个冰冷的垃圾场,她也曾这样蜷缩着,祈求着一点点能果腹的东西。
那男孩见苏影没有反应,眼中闪过一丝绝望,下意识地伸出手,想要去拉苏影那干净漂亮的裙摆,希望能引起她更多的注意和怜悯。
“放肆!”
风的眼神瞬间变得冰冷如刀!他甚至没有完全拔出剑,只是手腕一动,剑鞘带着一股凌厉的劲风,精准地拍向那只脏污的小手!在他眼中,任何未经允许、可能对苏影造成威胁的接触,都不可容忍!
男孩吓得尖叫一声,猛地缩回手,整个人因为恐惧而瘫软在地,手脚并用地向后蹭去,脸上写满了绝望。
“风叔!等一下!”苏影终于回过神,急忙喊道。
风听到苏影的声音,动作瞬间停止,剑鞘收回,但他依旧如同护犊的雄狮般,牢牢挡在苏影身前,冰冷的目光锁定着那个男孩。
苏影看着那个吓得瑟瑟发抖的男孩,心脏像是被什么东西攥紧了。
如果没有哥哥……自己恐怕……也会像他一样,甚至更惨吧?那种冰冷的饥饿感,那种无人问津的绝望,她太熟悉了。
她转过头,对身后一位拿着钱袋的女仆说道:“给我……十几个金币吧。”她想,这些钱应该够他吃一顿饱饭,甚至能买几件暖和的衣服了。
风看到苏影的举动,冰冷的目光柔和了些许,心中掠过一丝暖意,这位被月华之主如此看重的小女孩,不仅容貌出众,心地也如此善良。
但他深知,在这种地方,直接给一个毫无自保能力的孩子大量金币,很可能不是帮他,而是害他。
他微微侧身,对苏影温和地建议道:“苏影小姐,您的善心很好。不过,直接给他金币,可能会给他带来麻烦。不如……我们直接买些食物给他,让他能立刻填饱肚子,这样更稳妥一些,您觉得呢?”
苏影眨了眨眼睛,很快明白了风叔的意思,她用力地点点头:“嗯!风叔你说得对!我们买食物给他!”
很快,一名仆人就从不远处尚属干净街区的一家面包店,买来了满满一大纸袋还冒着热气的白面包、几根熏肉肠和一皮囊清水。
苏影亲自接过那个沉甸甸的纸袋,走到那个依旧瘫坐在地、惊恐未定的男孩面前,蹲下身,将食物轻轻放在他怀里,声音温柔得像春天的微风:“给,拿去吧。”
男孩愣住了,他看着怀里香喷喷的食物,又抬头看了看苏影那张在阳光下仿佛会发光的、带着善意微笑的绝美脸庞,仿佛看到了降临凡间的天使。
巨大的惊喜和感激让他语无伦次,他猛地低下头,用力地磕了几个头,带着哭腔喊道:“谢谢您!谢谢您!善良的小姐!愿神灵保佑您!”
然后,他紧紧抱住那袋足以让他吃好几天的食物,像是怕它飞走一样,飞快地爬起身,钻回了那条阴暗的巷道,消失不见。
【呜呜呜我女鹅是小天使!】
【太善良了!自己受过苦,所以更懂得帮助别人!】
【这才是真正的贵族气质!不是傲慢,是发自内心的仁慈!】
【风叔考虑得真周到,直接给钱确实可能害了那孩子。】
【这一刻,她比光明教会的牧师更像光。】
苏影看着男孩消失的方向,心里有种说不出的感觉,有点酸涩,又有点温暖。
她站起身,拍了拍裙子上并不存在的灰尘,对风叔露出一个甜甜的笑容:“风叔,我们去看发光的花吧!”
“好的,苏影小姐。”风点了点头,示意队伍转向。
阳光洒在这一行人的身上,在干净整洁的主街与肮脏混乱的贫民区交界处,划下了一道清晰而刺目的界线。
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