等三样甜品终于定型,聿记食肆的柜台里便多了个精致的木盘:
流心蛋黄酥摆成一排,酥皮上刷了层蛋液,泛着油亮的光;
半熟芝士装在小巧的白瓷碟里,撒了点可可粉做点缀;
芒果糯米糍裹着雪白的椰蓉,像颗颗圆滚滚的雪球。
推出当天,就引来了好奇的客人。
一个龙国军官的小妾路过,看见柜台里的甜品,指着流心蛋黄酥问价格,福安笑着答:
“这位太太,这是新做的蛋黄酥,一块五一个,里面的蛋黄会流心呢!”
小妾买了一个,咬开时咸蛋黄的油汁顺着指尖流下来,她眼睛一亮,当即又买了五个,说要带回去给姐妹们尝。
洋行里的洋职员则偏爱半熟芝士,一个金发先生尝了一口,眼睛一下子就亮了:
“这个比我在巴黎吃的还软,明天我要带十个去办公室!”
芒果糯米糍更是成了学生们的心头好,放学时分,总有几个穿校服的孩子攥着零钱来买,说“比街边的糖糕好吃一百倍”。
沈聿看着柜台前热闹的景象,又看了眼账本上不断增加的数字,悄悄跟云寄月说:
“俞同学这锦囊真管用,这些甜品赚的钱,够买好几箱药品了!”
云寄月笑着点头,指尖拂过装着芝士的瓷碟,她用研究草药的细致,把舌尖上的甜蜜,变成了能护住同胞的“新筹码”。
“聿记食肆”的成功,自然也引来了觊觎。
有地痞流氓想来收保护费,有竞争对手想来偷师,甚至有一些樱花军官想来找茬。
然而,当他们得知这家店是沈家二少爷的产业,并且似乎还与军方有些说不清道不明的关系(谢临洲的“推荐”和偶尔出现的军车起到了震慑作用)……
更重要的是,店里某些常客是他们惹不起的外国人或本国高官时,这些麻烦大多悄无声息地消失了。
沈聿乐得清闲,每天依旧扮演着他的纨绔老板,在店里晃悠,和客人插科打诨。
实则暗中观察,并将一些可疑人物的信息记下,通过陈鹤年的渠道传递给需要的人。
苏砚卿则利用太太小姐们来购买点心的机会,在闲谈中获取着深宅大院里的流言蜚语、各家关系网络……
甚至是一些看似无用、实则至关重要的商业或政治动向。
望晴的歌声和“聿记”的美食,成了申城宣传阵地的明暗双星。
一个抚慰心灵,一个满足口腹,共同维系着一种表面上的浮华与平静,也为地下活动提供了绝佳的掩护和资金来源。
后厨里,云寄月不仅严格把控着食品质量和独特配方,更将这里变成了一个隐秘的药材加工点和简易医疗用品储备点。
一些不易购买的西药或特殊药材,可以混在大量的食材中悄悄运入。
一个暖阳漫淌的悠然午后。
两位与谢临洲相熟、相对不那么激进的樱花国文职军官,被谢临洲以“品尝新式茶点”为由,邀请到了“聿记”二楼一个安静的雅座。
桌上摆放着精致的半熟芝士、流心蛋黄酥,以及三杯加了“珍珠”的奶茶。
“谢桑,这真是……令人惊叹的味道啊!”
年长些的太田主计官小心翼翼地用勺子挖下一块半熟芝士,放入口中,脸上露出不可思议的神情,“谢桑,这简直是太美味了!这是我从未体验过的口感!”
“确实,”年轻的三浦秘书官吸了一口奶茶,被那q弹的“珍珠”吓了一跳:
“这黑色的‘珍珠’很有嚼劲,和奶茶的味道意外地搭配。谢桑,你真是个有趣的人。不仅精通三国语言,还懂得如此美妙的食物!”
谢临洲端起自己那杯奶茶,微微一笑,用纯熟的樱花语回应:“两位过奖了。不过是些迎合时下风潮的小玩意儿。”
“沪上华洋杂处,口味自然也追求新奇融合。能合二位的口味,是‘聿记’的荣幸。”
太田感慨道:“说起来,在这样的时候,能坐在如此雅致的地方,品尝到这般用心的食物,真让人一时忘记了外面的纷扰。”
三浦也附和道:“是啊,美食无国界。谢桑,感谢你的分享。”
谢临洲目光微动,顺着他们的话说道:“能让二位暂时放松片刻,便是这些食物最大的价值了。”
“说起来,三浦君上次提到的关于港口货物清关的新流程,似乎遇到些阻碍?”
“或许,在某些细节上,可以借鉴一下不列颠商行的通用办法……”
话题在美食的余韵中,自然而然地转向了一些看似无关紧要、实则蕴含信息的工作闲谈。
在轻松的氛围下,对方戒心降低,往往能透露比正式场合更多的内容。
这就是谢临洲的“美食外交”,在推杯换盏、品味点心之间,无声无息地收集着情报,维系着关系,甚至影响着某些微小的决策。
夜幕降临,“聿记食肆”打烊后,众人再次聚在了安全屋。
沈聿得意地拨弄着算盘,听着那悦耳的噼啪声,眉飞色舞:
“这个月刨去所有开销,净利是这个数!”他比划了一个手势,“俞琛那小子,还真有点歪才!”
苏砚卿笑着补充:“这阵子借着‘聿记’的由头,我和几位大使夫人的关系更近了一步,听到了不少有趣的消息。”
望晴捧着一小杯云寄月特制的、加了安神药材的温热奶茶,满足地说:
“现在好多歌女和粉丝都学我喝奶茶呢,后台都快成我们的点心铺子了。”
云寄月清点着账目,轻声道:“资金充裕了许多,沈筠和谢先生需要的药材,都能用最好的了。后厨也备下了不少应急的物资。”
沈筠脸色虽依旧苍白,但眼神欣慰:“聿记如今不只是能赚药品钱的铺子,更成了我们交换情报、藏住身份的绝佳掩护,谢先生在其中功不可没。”
谢临洲安静地坐在角落,听着伙伴们带着笑意的总结,仿佛听到了那些在轻松氛围下流淌出的信息碎片。
他利用了自己的优势,将来自另一个时空的美食,化作了在这个时空生存与战斗的武器与盾牌。
这感觉,有些奇异,却并不坏。
“接下来,”沈聿摩拳擦掌,眼睛发亮,“俞琛说还可以搞什么‘限量版’、‘季节限定’,比如秋天弄个‘栗子蒙布朗冰淇淋’,冬天搞个‘热红酒’……咱们这‘聿记’,非得把全上海的钱包都掏空不可!”
众人闻言,都笑了起来。
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