夜色如墨,泼洒在冰冷的黄河之上,也笼罩着中军大帐。
孤灯摇曳,发出微弱光芒,却无法驱散帐内凝重得如实质的气氛。
元玄曜手握那枚刻有“武定四年”的弩箭,指节因为过度用力而微微泛白,几乎要将纸张撕裂。
他的脑海中,正掀起一场前所未有的风暴,所有愤怒、震惊、了然的情绪交织,几乎要将他整个人撕裂。
神兽铜镜、曹妃镇沉船、瓦官寺弩箭、羊马墙下的陶片……所有线索都如散落珍珠,被“永熙”这个年号,串成一条清晰而又致命的项链。
这更是一条项链,死死扼住了大魏的咽喉。
二十多年前,当孝文帝还在为迁都邺城、推心置腹地推行汉化而殚精竭虑之时,一张由南梁编织的、针对整个北齐的惊天大网,就已悄然撒下。
他们走私军粮,渗透边防,甚至将最顶尖的刺客和武器,送入北齐的心脏——邺城。
其所图之大,用心之险,骇人听闻!
而自己的养母郝兰若,自己的兄长元承稷,甚至自己的“嫂嫂”独孤雁,都在这场横跨了二十年的阴谋中,扮演着各自角色,身不由己,如被丝线操控的木偶。
元玄曜缓缓闭上眼睛,他能感觉到,左肩那道刚刚愈合的伤口,又开始隐隐作痛。
那不仅是旧伤,更是二十年仇恨与屈辱的烙印,此刻随着真相的揭露,被无限放大,像毒蛇般缠绕着他的心。
“看来,建康瓦官寺的那场大火,烧出的东西,比我们想象的还要多。”凌月的声音打破了沉寂,她的凤目中同样充满了震撼,带着一丝对命运的了然。
她从怀中取出一件用油布包裹的东西,轻轻放在桌案上。“这是我从乐瑶尸身上找到的。”
元玄曜睁开眼,目光落在那个油布包上。
他认得这个包裹,正是那晚在秦淮河码头,凌月交给他,而他当时因心神激荡,未来得及细看的东西。
他伸出手,缓缓解开油布。
油布之内,静静躺着两样东西:一封用火漆密封的密信,以及一枚沾染了血迹的、青铜打造的腰牌。
那封密信,元玄曜并不陌生。上面“玄武”火漆印,以及信件内容——那份南梁在北齐的“金缕衣”暗桩名单,他早已看过。
而真正让他瞳孔骤缩的,是那枚青铜腰牌!
腰牌样式很普通,是北齐边军中,最常见的部落兵制式。
正面刻着一个潦草的姓氏——“齐”。
而在姓氏之下,用更小的字体,刻着一个名字。
——动础!
齐动础!那个在萨宝瞻商队中,第一个向他下跪效忠的、后颈刺着狼头图腾的“拓跋狼骑”幸存者!
他的腰牌,为什么会出现在南梁“金缕衣”高级指挥官乐瑶的身上?!
一个巨大的困惑,瞬间攫住了元玄曜的心神,让他感到一阵窒息。
他想起了在建康时,从乐瑶遗物中发现的那封密信。
上面有他兄长元承稷的批注——“此子,为弃子”。
当时的他,只感到彻骨的冰冷与愤怒。
可现在,当这枚腰牌真切地出现在眼前时,他却感到另一种……更深层次的、难以言喻的悲哀,像一把钝刀在心头来回割据。
他的兄长,那个冷酷的棋手,他到底布下了怎样一张网?
“不对……”就在他心神激荡之际,一旁的林妙音突然发出低呼。
她的目光,死死盯住腰牌背面,眼中充满了难以置信的震撼,仿佛看到了什么颠覆认知的东西。
“玄曜,你看这腰牌的背面!”
元玄曜猛地将腰牌翻过来。
只见那光滑青铜背面,竟然也刻着一幅图案!那是一幅北斗七星的星图!
而这幅星图,与他从贺拔岳那里得到的、属于“贺六浑”令牌背面的星图,一模一样!
不!不只是一模一样!
元玄曜像是想到了什么,立刻从怀中取出那枚贺拔岳的令牌。
那枚刻着狰狞狼头的玄武令牌,此刻在他手中显得异常沉重,仿佛承载着无数亡魂的重量。
他将两件东西并排放在桌案上。
所有人都屏住了呼吸,营帐内只剩下火把燃烧的噼啪声,以及众人压抑的心跳声,清晰可闻。
只见齐动础的腰牌,与贺拔岳的令牌,无论是大小、形状,还是材质,竟然都像是从同一块模具里刻出来的!
唯一的区别是,贺拔岳的令牌上,北斗七星的“天枢”“天璇”“天玑”“天权”四颗星是亮的,而“玉衡”“开阳”“摇光”三颗星是暗的。
而齐动础的腰牌上,则正好相反!
“玉衡”“开阳”“摇光”三颗星是亮的,而前四颗星是暗的!
一个疯狂念头,在元玄曜脑海中轰然炸响,让他眼前一瞬发白,头痛欲裂!
他颤抖着伸出手,将两枚令牌,缓缓靠在一起。
“咔哒!”一声轻响,如宿命齿轮终于合拢。
两枚看似独立的令牌,竟然完美合二为一!
严丝合缝,仿佛天生便是一体,中间没有丝毫缝隙!
而当它们合一瞬间,令牌背面两幅星图也融为一体,七颗星辰同时亮起。
它们发出微弱的、幽蓝色的光芒,构成了一幅完整的、闪烁着幽光的北斗七星图!
那光芒虽然微弱,却仿佛照亮了元玄曜的心底,也照亮了整个大帐,更照亮了那尘封二十年的血色真相。
“生死腰牌……”凌月看着眼前不可思议的一幕,失声喃喃。
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