朔风卷雪，坪上白茫茫一片，像把天与地都塞进一只巨大的冰瓮。
厉岚呵出的雾气刚出口就凝成碎霜，粘在睫毛上。
曹旭留在船上修船补帆，其余四人踩着没膝的雪，沿栈道而上。
错华肩上毒伤未愈，脸色青白，却坚持自己走。
郗晋书一路替他打伞挡风，书生指节冻得通红，仍把伞面往错华那边倾。厉岚看在眼里，心里“啧”了一声：这人若不是伪善，便是真赤诚。
栈道尽头，一座松木山门孤零零立在雪幕中，门前石碑上刻“万卷书斋”四字，笔力娟秀，像女子簪花小楷。椋蕊抬手拂去积雪，指腹在“书”字最后一捺上停住——那里有一道极细的剑痕，把墨迹断成两截。
“是师叔的剑意。”她轻声道。
木门“吱呀”自开。
门后不是庭院，而是一座倒扣的“书碗”——无数经史子集从地面垒到穹顶，像一座空心书塔。
雪花从塔顶圆孔飘落，在书脊上积了薄薄一层，又被一盏盏悬在空中的油灯烤化，滴答作响。
书塔中央，摆着一张乌木书案。案后坐着位青布道袍的中年女子，鬓边别一支银簪，簪头垂着极小的一颗珍珠，灯火一照，像一粒将坠未坠的雪。
她正低头誊抄《华严经》，笔尖不蘸墨，只蘸雪水，字迹却漆黑如新炷。
“陆先生。”椋蕊单膝点地，声音压得极低。厉岚跟着抱拳，郗晋书长揖到地。错华想行礼，肩上的伤一扯，嘴角溢出一缕黑血。陆长清搁笔，抬眼。
那双眼像两口古井，映得出人影，却映不出波澜。“天界山左右护法，西炎太傅之子，”她声音温软，却字字清晰，“还有一位……”目光落在厉岚脸上，“阴阳鱼在怀，却未开脉。他让你来有何要事。”
厉岚从怀中拿出泛黄的茶票交给陆长清，“叶叔让我交给先生的。”
陆长清接过茶票，放在眼前端详片刻，眼中闪过一丝不易察觉的波动。
陆长清指了指书案左侧的一排竹简，“篁林谷一战后，他留了三封信在我这。今日你只拿得到第一封。”
厉岚走上前去，从竹简中抽出那封标注着“一”的信件。
他刚拿到手中，便觉信件隐隐散发着一股古朴的气息。众人的目光都聚焦在他手中，郗晋书忍不住问道：“信里写了什么？”厉岚缓缓打开信件只有三行字：「见字如晤。
若身怀阴阳鱼玉佩之人先至大雪坪，
让他读《残碑引》第三十七篇。
——楚千叶」厉岚怔住：“第三十七篇？我……我一篇都没读过。”
陆长清莞尔，袖中取出一本破破烂烂的《乐府杂录》，翻到《残碑引》那一页，递给他。“读。”
厉岚只能接过。他识字，却读得磕磕绊绊，读到“血锈凝锋夜未央，一剑孤寒万骨霜。”时，那纸页忽然渗出淡金色光点，像雪里飘起火星。光点聚成一条极细的金线，顺着少年指尖爬进袖口，一路钻进他丹田。“轰——”
厉岚只觉体内有什么东西被金线轻轻戳开，一股暖流自尾闾直冲百会，耳边似有万剑齐鸣。“开脉了。”椋蕊低呼。
陆长清点头：“他倒是舍得，拿自己的剑意给他铺第一层楼。”
错华苦笑：“先生，山主他……”
陆长清抬手，示意他不必再说，转向郗晋书：“西炎太傅之子为何来我大雪坪？”
郗晋书拱手一礼道：“我想拜先生为师！”
“郗家小子，你要拜我为师，可以。但须过三关。”郗晋书拱手，神色郑重：“请先生出题。”
第一题。
她取出一枚铜钱，放在案上，铜钱上刻着“天圆地方”四字。“雪夜，三人投宿，店主收三十文，每人出十文。后店主觉得多收五文，令小二退还。小二贪，私藏两文，只退三文。于是每人实付九文，三九二十七，加小二私吞两文，共二十九文。问：少了一文，去哪了？”
郗晋书怔住，眉心微蹙。
厉岚在旁小声嘀咕：“这不就是算错账嘛……”椋蕊轻轻摇头，示意他别插嘴。
郗晋书闭目片刻，忽而睁眼，声音清朗：“账本无失，是问法错了。三人实付二十七文，其中二十五文归店主，两文归小二。三十文之说，不过是误导。”
陆长清微微一笑，指尖一点，第一卷竹简“啪”地合上。
“过了。”
第二题。
陆长清抬手，书塔四壁忽然暗下，只剩一盏油灯在三人之间跳动。
她取出一枚巴掌大的铜铃，铃身布满裂痕，轻轻一摇，却无声无息。“此铃名为‘默铃’。昔年北荒大疫，死者八万，铃主以血饲铃，欲以此引渡亡魂，终不发声。铃成之日，铃主自尽，铃中自此封有八万怨魂。”
“铃若响，则怨魂出，听铃者必陷噩梦，三日而亡。唯心无垢者可免。”陆长清将铃放在案上，指尖抵住铃舌，轻轻一推——铜铃在灯影里缓缓旋转，竟隐约发出极细的“叮”声，像雪粒落在碎冰上。
“郗晋书，你须在此听铃一炷香。”
“一炷香内，你若心生惧、悔、疑，铃必骤响，你死。若铃终不鸣，你活，亦算过关。”“但你可退，退则毋须涉险，却也无缘拜师。”
厉岚脸色发白，错华按住他肩膀，不让他上前。郗晋书望着那枚铜铃，像望着一座无形的尸山。
他缓缓坐下，盘膝，闭眼，双手平放膝头。灯火摇晃，铜铃仍在旋转，声音却越来越清晰——“叮……叮……”每一声，都像是有人在耳边低语：
“西炎将灭，你不救？”
“你读圣贤书，却坐视天下乱？”
“你拜陆长清，不过是想要沽名钓誉！”
郗晋书额角青筋凸起，唇色发白，却无一丝颤抖。一炷香过半，铃身忽然浮现细小裂纹，裂纹里渗出暗红，像干涸的血迹。
铃声骤急，似万鬼齐哭。陆长清凝视他，声音极轻：“若此刻起身，仍可退。”
郗晋书却轻声答：“不退。”
“鬼语虽厉，终是虚妄；我心虽惧，终不愿逃。”话音落下，铃声忽止。
铜铃“啪”地裂开，碎成三瓣，落在案上，再无声息。
陆长清抬手，灯影复明。“铃碎，则怨魂散。你过关。”她俯身，拾起一片铜铃碎片，递给他。“记住，往后你若有一念之私，铃中八万怨魂，便是你的业火。”
第三题。
陆长清起身，推开书塔后窗。窗外是万丈雪崖，崖下隐约可见一条被雪埋住的古栈道。
“崖下埋着一条旧路，通往北荒深处。若走此路，可救一城百姓，但你须以自身为引，雪中开路，步步血印。或退，可保全身，保全学，保全名。”
“你选哪一条？”
雪光映在郗晋书脸上，像一层冷铁。他忽然笑了，笑得像少年第一次读到“为天地立心”时的模样。
“学生选前者。”
“为何？”
“读书不为退。”
陆长清沉默片刻，抬手，最后一卷竹简合上。她转身，从案下取出一盏青灯，灯芯是半卷未烧完的《春秋》。
“从今日起，你为我弟子。”“但记住——你今日所答三题，日后皆需以命践之。”
郗晋书叩首，额头抵在雪地上，声音坚定如铁：“弟子谨记。”
雪落无声，灯影摇红。
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