阴魂玉贴在胸口的位置还在震动,陈昭低头看了眼那块青灰色的玉石,表面的纹路像活了一样缓缓流动。他抬手摸了摸周婉的手腕,胎记的形状和玉上的符号完全重合。这不是巧合。
他扶着墙站起来,右肩依旧不能用力,左臂的伤也还没好全。但他知道不能再等。鬼市掌柜说的入口在城南乱坟岗地下三层,而唯一的钥匙,是周婉身上的镇魂铃。
周婉靠在铁架边,脸色苍白,呼吸浅得几乎看不见起伏。她刚从冰茧里醒过来,意识还有些模糊。陈昭蹲下身,轻声问:“你能走吗?”
她眨了眨眼,点了点头,又摇了一下头。
“先撑住。”他说,“我们得进去一趟。”
他把阴魂玉取出来,放在掌心。玉石一离开身体,震动就弱了许多。他把它按进地面焦土里,暗金纹路立刻扩散开来,在灰黑色的地面上勾勒出一条向下的通道轮廓。三道弯曲的线条深入地底,尽头是一个封闭的圆。
就是那里。
他收回玉,站起身,伸手将周婉拉起来。她的腿有点发软,但还能站稳。两人一步步走向仓库角落那片被水浸过的地砖。陈昭记得这里,昨晚裂缝就是从这儿开始的。
他把阴魂玉重新贴回胸口,拉着周婉的手按在地面上。她的指尖刚触到砖缝,颈间的铃铛忽然响了一声。
很轻,像是风吹过屋檐。
第二声紧接着响起,声音大了些。
第三声时,整片地砖裂开,蛛网般的缝隙迅速蔓延。一股寒气从底下冲上来,带着泥土腐烂的味道。陈昭立刻结印,一层薄冰在他和周婉周围升起,挡住了那股阴风。
裂缝中浮现出一个个身影。
最小的孩子看起来只有五六岁,光着脚,穿着破布条一样的衣服。大的也不过十二三岁,脸上没有血色,眼睛空洞。他们漂在空中,不说话,也不动,只是盯着周婉。
陈昭感觉到不对劲。这些不是普通的亡魂,他们的魂体被什么东西强行剥离过,又被某种力量拘禁在这里很久了。
系统界面在他识海中浮现:【检测到S级怨念集群,来源:周家秘术·泣魂饲镜】
他还没来得及细看,脚下地面塌陷,两人一起掉了下去。
下坠的时间很短。他们落在一间石室里,四周墙壁由黑石砌成,上面刻满了密密麻麻的小字。正前方有一面铜镜,镜面漆黑,像是吸走了所有光线。
那些孩童虚影也跟着下来了,分散在石室四角,静静悬浮。
周婉的身体晃了一下,陈昭扶住她肩膀。“别看镜子。”他说。
但她已经抬头了。
镜面突然泛起波纹,像水面被风吹皱。一道微弱的光从镜背透出,照在她脸上。她猛地捂住头,喉咙里发出一声闷哼。
“怎么了?”陈昭问。
“疼……”她咬着牙,“脑子里有东西在动……好像……以前来过这里。”
陈昭皱眉。他取出朱砂符,在她眉心画下清净符。符纸燃尽后,她喘息渐渐平稳了些。
他转头看向那群孩子中最年长的一个。男孩站在角落,双手垂在身侧,指甲缝里全是黑泥。他的嘴唇动了动,声音像是从很远的地方传来:“你们……终于来了。”
陈昭往前走了一步。“谁把你们关在这儿的?”
男孩没回答。整个石室突然震动了一下,墙壁上的刻痕开始渗出暗红色的液体,顺着石缝流下来。那些痕迹原本看不出是什么,现在才看清——全是“救我”两个字,密密麻麻,层层叠叠。
“他们用我们的眼泪养那面镜。”男孩终于开口,“每滴泪落下,镜里的东西就清醒一分。”
陈昭看向那面铜镜。它比刚才亮了一些,边缘浮现出细小的裂纹。
“谁要唤醒它?”他问。
“祖先。”男孩的声音断断续续,“她们说……只有集齐九百滴纯阳童泪,才能打开镜门,迎接真正的主人回来。”
陈昭心头一紧。
“真正的主人是谁?”
男孩抬起眼,直视着他:“是你。”
话音落下,周婉突然跪倒在地。她双手抱头,指节发白,脖子上的镇魂铃疯狂震动,发出急促的鸣响。与此同时,她掌心裂开一道口子,鲜血涌出,凝成一个符号——和阴魂玉上的纹路一模一样。
她颤抖着抬起手,盯着那个血印。
陈昭立刻上前扶住她。她的体温很低,皮肤像冰一样冷。
就在这时,她随身携带的罗盘从口袋滑落,掉在地上。指针开始飞速旋转,最后停在一个方向——直指陈昭的心口。
咔的一声,罗盘炸裂,碎片化为灰烬。
陈昭站在原地,没有动。他知道这意味着什么。这面镜子不是普通的法器,它是某种契约的见证。而他,从一开始就被算计进去了。
“你说我是主人?”他看着男孩,“什么样的主人需要用孩子的痛苦来唤醒?”
男孩没回答,只是闭上了眼睛。其他孩童也陆续闭眼,像是完成了该做的事,不再言语。
石室安静下来。
陈昭扶着周婉靠墙坐下。她的呼吸还不稳,但眼神清醒了些。她看着自己掌心的血印,低声说:“我记得……小时候,母亲带我来过一次。她说这是家族的仪式,不能告诉任何人。那天晚上,我听见哭声,想去看看,被她拦住了。”
陈昭点头。“你们周家一直在用童魂养镜。九百滴泪,差多少?”
“不知道。”她摇头,“但我总觉得……我见过那些孩子。他们在梦里出现过很多次。”
陈昭沉默片刻,从背包里拿出铜钱剑。剑身有裂痕,但他握得很稳。他走到铜镜前,伸手想碰镜面。
就在指尖即将触碰到的瞬间,一股阻力传来,像是撞上了一层无形的屏障。他改用官印感知,识海中立刻弹出警告:【检测到高维封印,强行破解需消耗十万阴德值】
他没退。
阴德值现在只有六万多。不够。
他收回手,转身回到周婉身边。“先离开这里。”
“出不去。”她忽然说,“门没了。”
陈昭回头。来时的裂缝已经闭合,石室完全封闭。空气变得稀薄,呼吸都有些困难。
“这不是让我们进来,是让我们留下。”他说。
周婉抬头看他:“你相信刚才那个孩子说的话吗?说你是真正的主人?”
“我不信命定的事。”他说,“我只信我现在做的事。”
他盘膝坐下,调出系统界面,开始计算修复官印所需的能量。阴魂玉贴在胸口,微微发烫。他试着将一丝阴气注入玉中,玉面纹路立刻亮了一下,随即又暗下去。
需要更多怨气。
需要超度亡魂。
可这里的孩童已经被折磨太久,魂体残缺,连往生令都无法发放。
他睁开眼,看向角落里的那些虚影。他们依旧闭着眼,像是沉睡。
“如果我能解开你们的束缚,你们愿意离开吗?”他问。
没人回应。
但他看到其中一个孩子的手指轻轻动了一下。
他站起身,从符袋里取出一张往生符。符纸刚展开,就被一股力量撕碎。空中响起低语,不是来自任何一人,而是所有孩童同时开口:
“我们走不了。”
“我们的泪还在镜里。”
陈昭盯着那面铜镜。他知道,要解这个局,必须毁掉镜子,或者……打破契约。
他摸了摸胸口的阴魂玉。玉和胎记共鸣,说明周婉也是关键一环。但她现在的状态撑不住第二次冲击。
他蹲下身,对她说:“你待在这儿,别碰任何东西。”
“你要做什么?”她问。
“试试能不能让镜子吐出它吃掉的东西。”
他走向铜镜,左手按在冰冷的镜面上。右手握住铜钱剑,划破掌心,将血涂在剑刃上。他举起剑,准备劈下。
就在这时,镜面忽然扭曲,映出一张脸。
是个孩子,约莫七八岁,满脸泪水,嘴巴张开,却没有声音。
下一秒,镜中景象变化。一群女人跪在镜前,手中捧着陶碗,碗里盛着透明液体——那是眼泪。最前面的女人抬起头,面容与周婉有七分相似。
祭祀开始了。
陈昭看见自己的手出现在镜中,被无数锁链缠绕,缓缓伸向镜面。一个声音响起:
“归来吧,吾主。”
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