窗外的天色渐渐沉了下来，暖黄的路灯透过玻璃窗，在桌面投下细碎的光斑。雷电芽衣看了眼手机上的时间，轻轻放下咖啡勺，对琪亚娜和艾莉丝说：“时间不早了，我该回家了，不然妈妈会担心的。”
琪亚娜立刻放下手中的提拉米苏叉子，直起身：“我送你回去！刚才那几个混混说不定还在附近晃悠，你一个人走太危险了。”
艾莉丝也点头附和：“琪亚娜说得对，晚上治安虽好，但多个人陪伴总归更放心。”
雷电芽衣愣了愣，想起白天胡同里的插曲，心里泛起一丝暖意，她轻轻点头：“那就麻烦你了，琪亚娜。”
两人起身准备离开时，吧台后的艾瑞克忽然开口，目光落在雷电芽衣身上，语气温和：“芽衣，回去后替我向你母亲静澜问好。”
雷电芽衣脚步一顿，眼里满是惊讶：“店长，您怎么知道我母亲的名字？难道……您认识我母亲？”
艾瑞克拿起擦杯布，指尖在杯沿轻轻一顿，随即对着她比了个噤声的手势，暗红色的瞳孔里盛着浅淡的笑意：“这是个秘密。路上注意安全。”
雷电芽衣心里满是疑惑，却也没再多问，跟着琪亚娜走出了咖啡店。风铃再次“叮铃”响起，门关上的瞬间，店里又恢复了安静。
艾瑞克刚转身准备整理吧台，门口的风铃突然又响了。他抬眸望去，只见一个身材娇小的小姑娘站在门口——她穿着一身浅灰色的军事风短款外套，搭配同色系百褶裙，头发用两对与衣服配套的黑色蝴蝶结梳成螺旋双马尾，发尾微微卷曲。她有着一头雾蒙蒙的灰色短发，同色的眼瞳像平静的湖面，没什么情绪，怀里紧紧抱着一只棕红色的吼姆玩偶，脸上没半点表情，透着几分“面瘫”的可爱。
小姑娘站在门口没动，只是睁着灰色的眼睛，安静地看向吧台后的艾瑞克。
艾瑞克放下手中的擦杯布，目光落在门口的小姑娘身上，语气依旧温和：“刚到吗？店里还有不少新鲜糕点，抹茶蛋糕今天做得很细腻，饮品的话，手冲咖啡或是热牛奶都可以，你想要些什么？”
小姑娘没立刻回答，只是抱着吼姆玩偶，迈着小步走到靠窗的沙发旁坐下。她动作轻轻的，连放下玩偶时都格外小心，直到自己坐定，才抬眼看向吧台，声音细细的，没什么起伏：“抹茶蛋糕，一杯咖啡。”
“好。”艾瑞克应了声，转身从冷藏柜里取出抹茶蛋糕，又熟练地磨豆、萃取，很快便将装着翠绿蛋糕的白瓷盘和冒着热气的咖啡杯放在托盘上，端到了小姑娘面前。
“小心烫。”他轻声提醒了一句，见小姑娘只是微微点头，便转身走回吧台，重新拿起那只没擦完的咖啡杯。指尖摩挲着冰凉的杯壁，他的目光却不经意地落在沙发方向——小姑娘正低头用小勺小口挖着蛋糕，灰色的眼瞳垂着，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，怀里的吼姆玩偶被她放在腿上，模样安静得像幅画。
店里只剩下咖啡机散热的细微声响和小姑娘吃蛋糕的轻响，暖黄的灯光裹着这份宁静，连空气都仿佛慢了下来。艾瑞克擦着杯子，偶尔抬眸看向那个小小的身影，暗红色的瞳孔里掠过一丝不易察觉的柔和。
艾瑞克将最后一只咖啡杯擦净，倒扣在吧台沥干，转身时目光再次落在沙发上的小姑娘身上，声音比刚才多了几分熟稔：“布洛妮娅，好久没见，马克西姆大叔还好吗？”
布洛妮娅舀蛋糕的动作顿了顿，抬起灰色的眼眸看向艾瑞克，神色依旧平静，语气却没了刚才的淡漠，多了丝不易察觉的沉郁：“叔叔不在了。上次遭遇崩坏兽，他为了保护布洛妮娅，没能躲过去。”
她说得轻描淡写，放在膝盖上的手却悄悄攥紧，指节微微泛白，连抱着的吼姆玩偶都被无意识地按出了一道浅痕——那细微的动作，终究出卖了她藏在平静下的难过。
艾瑞克握着杯布的手顿了顿，暗红色的瞳孔里掠过一丝惋惜，他沉默了几秒，才缓缓开口：“是我问得唐突了。真可惜，我还记着当年和他约定的狩猎比赛，本想着等再见面，一定要把没分完的胜负比出来。”
他的声音放得很轻，像是在回忆，又像是在安慰。店里的音乐恰好流到舒缓的段落，暖光落在布洛妮娅的发顶，她没再说话，只是低头抿了口咖啡，小勺在蛋糕盘里轻轻划了道浅痕。
艾瑞克没再继续这个话题，转身从吧台下方的柜子里取出一个小小的铁盒，打开后里面是几颗裹着金箔纸的巧克力。他走过去放在布洛妮娅手边，轻声说：“这个是前几天从外地进的，苦味很淡，带点坚果碎，你可以尝尝。”
布洛妮娅抬眸看了他一眼，没说话，却慢慢松开了攥紧的手，指尖轻轻碰了碰冰凉的铁盒。过了片刻，她才捏起一颗巧克力，拆开金箔纸放进嘴里，细碎的坚果颗粒在舌尖化开，甜意悄悄冲淡了刚才的沉郁。
“叔叔以前也喜欢吃这种带坚果的。”她忽然开口，声音比之前软了些，“每次执行完委托回来，他都会在口袋里装几颗，说是补充体力，其实大半都给布洛妮娅了。”
艾瑞克在她对面的单人沙发坐下，指尖搭在膝盖上，安静地听着。暖黄的灯光落在两人身上，窗外偶尔有晚归的行人走过，脚步声渐渐远去。
“他总说你是个厉害的对手，”布洛妮娅又舀了一勺抹茶蛋糕，灰色的眼瞳里映着灯光，“说当年你们一起追一只体型异常庞大的棕熊，最后是你先预判到它的逃跑路线，却故意放慢脚步，让他赢了那次的赌约。”
艾瑞克闻言笑了笑，暗红色的瞳孔里泛起暖意：“他倒是记仇。那次是我看他前一晚守了一整夜没休息好，脸色差得很，才故意让着他的。”他顿了顿，又补充道，“不过你放心，以后要是遇到棘手的情况，要是信得过我，随时可以来店里找我。”
布洛妮娅咬着小勺，轻轻点头，没再说话，但放在腿上的手，却悄悄将吼姆玩偶抱得更紧了些——那玩偶的耳朵上，还沾着一点刚才她没擦干净的抹茶粉。
布洛妮娅又坐了一会儿，将最后一口咖啡喝完，才拿起腿上的吼姆玩偶，轻轻从沙发上起身。她走到吧台旁，对着艾瑞克微微点头，声音依旧平静：“布洛妮娅，走了，店长。”
“路上小心。”艾瑞克抬眸回应，暗红色的瞳孔里带着一丝温和的叮嘱。
布洛妮娅没再多说，转身走向门口。就在她推开玻璃门、一只脚刚踏出店外的瞬间，恰好与迎面走来的琪亚娜撞了个正着。两人视线短暂交汇，布洛妮娅只是淡淡瞥了琪亚娜一眼，没作停留，抱着吼姆玩偶径直走了出去。
琪亚娜也下意识看了眼那个穿着军事风服装的灰色短发小姑娘，心里纳闷了一瞬，但很快就把这事抛在脑后，推门走进店里，还没等艾瑞克开口，就兴冲冲地跑到吧台前：“店长！我跟你说，芽衣的妈妈也太温柔了吧！而且你知道吗？她妈妈和芽衣长得超像的，尤其是眼睛，简直一个模子刻出来的，就是气质比芽衣更沉稳些！”
她说得眉飞色舞，手还忍不住比划了两下，显然还在回味刚才见到雷电静澜的场景。艾瑞克停下手中整理托盘的动作，听着琪亚娜的话，嘴角勾起一抹浅笑，轻声问道：“静澜她……还好吗？”
“好着呢！她还谢谢我送芽衣回家，还给我塞了一袋自己做的曲奇，超好吃的！”琪亚娜说着，还从口袋里掏出一块曲奇递过去，“店长你也尝尝！”
艾瑞克看着琪亚娜递来的曲奇，笑着摇了摇头：“谢谢你的好意，我就不吃了，你留着自己当零食吧。”他指了指墙上的挂钟，“时间不早了，我也该收拾收拾打烊了。”
琪亚娜点点头，把曲奇塞回口袋：“那我也不打扰啦，店长明天见！”说完便挥挥手，蹦蹦跳跳地推门离开了。
艾瑞克送走琪亚娜，先走到店门口，将挂在门外的“营业中”木牌取下，轻轻带回店内。接着他转身收拾吧台，把用过的餐具放进消毒柜，又将冷藏柜的门仔细关好，确认一楼的水电都检查完毕后，才按下墙边的开关。暖黄的灯光瞬间熄灭，店里只剩窗外路灯透进来的微弱光亮。他最后扫了一眼空无一人的大堂，才握着楼梯扶手，轻步走上二楼。
与此同时，夜色渐浓，皎洁的月光洒在城市的屋顶上。一只浅灰色近乎泛白的猫，正静静坐在不远处的屋顶边缘——正是中午在千羽学院天台，观察过雷电芽衣与琪亚娜的那只，它那双红蓝异色的瞳孔，在月光下泛着淡淡的光泽。它抬头凝视着天上的圆月，尾巴轻轻扫过瓦片，随后伸出舌头舔了舔爪子，身形一晃，便如同融入墨色般，悄无声息地落入屋顶下的黑暗中，消失不见。
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