“妈，别急。”林晚宁扶住浑身发抖的李秀兰，声音冷静得不像个十八岁的姑娘，“我知道是谁干的。”
她目光如冰刃，再次扫过王翠花那扇虚掩的房门，窗后那偷窥的影子倏地缩了回去。浓郁的、带着幸灾乐祸的红色恶意，几乎要凝成实质透墙而出。
“你知道？是……是你二婶？”李秀兰声音发颤，带着哭腔，“这可咋办啊？那三双鞋垫，孙老五那边还等着要呢……”
“她偷了东西，不敢马上拿出去，肯定还藏在屋里或者院子里。”林晚宁大脑飞速运转，分析着王翠花的心理，“她等着看我们着急、哭闹，然后再找机会要么拿去卖钱，要么拿来威胁我们。我们越镇定，她反而越沉不住气。”
她凑到李秀兰耳边，压低声音，如此这般地交代了一番。
李秀兰将信将疑，但还是点了点头。
不一会儿，林家的院子里就响起了李秀兰刻意拔高的、带着哭音的抱怨声：“……这可怎么是好！好不容易做好的东西，说没就没了！晚宁啊，娘对不起你，白费了那么多灯油和线……”
林晚宁则配合着，用不大不小、恰好能让隔壁听到的声音“安慰”：“妈，算了，丢了就丢了吧，可能就是没这财运。反正也就是几块破布头，不值什么钱，孙老五那边我再去说说好话，大不了以后不做了。”
母女俩一个唱红脸一个唱白脸，声音断断续续传过去，既表达了焦急和损失，又刻意贬低了鞋垫的价值。
果然，隔壁的窗户后面，王翠花竖着耳朵听着，脸上露出得意的狞笑。红色弹幕翻滚：
【呸！活该！让你们嘚瑟！】
【破布头？哼，老娘明天就拿到隔壁公社卖了去，至少能换半斤肉！】
【看你们还能蹦跶几天！】
她摸了摸藏在炕席最底下、用破布包着的三双精美鞋垫，心里美滋滋的，仿佛已经闻到了肉香味。
林晚宁安抚好母亲，心里已经有了全盘计划。她需要一个人证，一个能在关键时刻站出来说话，并且有一定分量的人。
她想到了记分员赵国强。他儿子参军的事还需要陆沉野这边的关系，他必然不愿意看到与林晚宁相关的“交易”出问题，影响他的盘算。
下工后，林晚宁没有直接回家，而是绕路去了大队部。赵国强果然还在那里核对工分。
“赵叔。”林晚宁站在门口，声音带着一丝恰到好处的慌乱。
赵国强抬头，看到她，皱了皱眉：“晚宁丫头？有事？”他现在对林晚宁的事颇为上心。
林晚宁走进去，关上门，这才低声道：“赵叔，出事了。我娘做的那几双准备卖给孙老五的鞋垫……被偷了。”
“什么？”赵国强脸色一变。他刚跟陆沉野那边搭上点话，这头就出幺蛾子？“知道是谁干的吗？”
“我怀疑是我二婶。”林晚宁没有隐瞒，“但没证据。赵叔，我想请您帮个忙……”她将自己的计划和盘托出。
赵国强听完，沉吟了片刻。这事有点风险，但若能趁机敲打一下总是惹事的王翠花，顺便再卖林晚宁和陆沉野一个人情，对他只有好处。
“行！”赵国强一拍大腿，“明天早上上工前，我跟你走一趟！我倒要看看，谁这么大胆子，敢偷窃集体财产……呃，是偷窃私人财物！”他及时改口，但意思到了。
搞定了赵国强，林晚宁心里踏实了大半。回家的路上，她远远看到陆沉野站在村尾的坡上，似乎在眺望这边。他头顶的银色弹幕稳定浮现：【她好像有事。需要帮忙吗？】
林晚宁脚步顿了顿，最终还是移开了视线，没有走过去。这件事，她想自己解决。不能事事都依赖他。
然而，她刚到家门口，弟弟林朝阳就偷偷塞给她一个小纸条，挤眉弄眼：“姐，陆大哥给的。”
林晚宁展开纸条，上面只有力透纸背的三个字：“需要否？”
简单的三个字，却带着一种沉甸甸的分量和无需言说的支撑。林晚宁的心像是被什么东西轻轻撞了一下，一种难以言喻的安心感悄然蔓延。她将纸条仔细折好，揣进口袋，对林朝阳摇了摇头：“告诉陆大哥，不用，我能处理。”
她要让陆沉野看到，她林晚宁，不仅有向学之心，也有自保之力和解决问题的智慧。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林家院门就被拍得砰砰响。
王翠花昨晚做着吃肉的美梦，睡得正香，被吵醒后没好气地骂道：“谁啊！一大清早叫魂呢！”
门外传来林晚宁清晰冷静的声音：“二婶，开下门，赵记分员来了，有点事想问您。”
王翠花心里咯噔一下，赵国强？他来干什么？难道……她下意识地摸了摸炕席底下，鞋垫还在。她强自镇定，披上衣服趿拉着鞋去开门。
门外站着林晚宁、李秀兰，以及脸色严肃的赵国强。周围还有几个被动静吸引过来的早起的邻居。
“赵记分员，这一大早的，有啥事啊？”王翠花挤出一个干巴巴的笑容。
赵国强清了清嗓子，一本正经地道：“王翠花同志，接到反映，李秀兰同志做的几双鞋垫不见了，价值不小。这事虽然不归生产队直接管，但影响到社员家庭和睦和积极性，我作为记分员，不能不管。听说昨天就你们两家在家，所以来问问情况。”
王翠花心里慌了一瞬，但立刻嘴硬道：“赵记分员，你这话啥意思？她们家丢东西，关我啥事？谁知道是不是她们自己没放好，或者招了耗子！”
“二婶，”林晚宁上前一步，目光平静地看着她，“那鞋垫是用新的白棉布和彩色棉线做的，针脚花样独特，整个前进大队找不出第二份。只要拿出来一看，就知道是不是我娘的。您要是没拿，敢不敢让我们进您屋里看看，也好还您一个清白？”
“凭啥！”王翠花像被踩了尾巴的猫一样跳起来，“你们算老几？凭啥搜我家？还有没有王法了！”
她的激烈反应，更让周围的邻居们疑心起来。
赵国强脸色一沉：“王翠花，只是看看，又没定你的罪！你这么激动干什么？心里有鬼？”
“我……我心里有啥鬼！”王翠花色厉内荏地尖叫，眼神却不由自主地往屋里瞟。
就在这时，林晚宁忽然指着王翠家窗台外面堆放的、准备当引火柴的麦秸稭说道：“赵叔，您看那麦秸堆里，是不是露出来一点白色的东西？”
众人顺着她指的方向看去，果然，在黄褐色的麦秸中，隐约有一小角白色布料露了出来！
王翠花脸色瞬间煞白！她明明藏在炕席底下，怎么会跑到窗外的麦秸堆里？！她下意识就喊了出来：“不可能！我明明藏在……”
话一出口，她猛地捂住了嘴，但已经晚了！
院子里一片寂静，所有人都用一种“果然是你”的眼神看着她。
林晚宁嘴角勾起一丝微不可察的冷笑。她昨晚趁着夜深人静，让身手灵活的弟弟林朝阳，悄悄潜入王翠花家的院子，将鞋垫从炕席下转移到了更容易被“发现”的窗外麦秸堆里。这就是她让王翠花“自己跳出来”的计划！
赵国强冷哼一声，大步走过去，从麦秸堆里抽出了那个破布包，打开，三双精致漂亮的鞋垫赫然在目！
“王翠花！你还有啥话说！”赵国强举起鞋垫，对着众人，“人赃并获！你偷窃侄女家财物，证据确凿！”
王翠花双腿一软，瘫坐在地上，拍着大腿开始哭嚎：“哎呦喂！冤枉啊！是有人陷害我啊！林晚宁你个杀千刀的小贱人，你设计害我……”
她的哭闹撒泼在铁证面前显得苍白无力。邻居们指指点点，议论纷纷，看向王翠花的眼神充满了鄙夷。
“够了！”赵国强厉声喝道，“王翠花，你行为不端，偷窃财物，我会上报大队部，扣你们家十个工分！以儆效尤！再有下次，直接开群众大会批评！”
扣十个工分！这相当于一个人好几天的劳动成果！王翠花一听，哭嚎得更凶了，但眼里却充满了恐惧和怨恨。
这场“鞋垫风波”以林晚宁的大获全胜而告终。她不仅找回了鞋垫，让王翠花偷鸡不成蚀把米，损失了实实在在的工分，更是在邻里间彻底撕下了王翠花伪善刻薄的面皮，奠定了自己不好惹的形象。
经此一事，王翠花在家里安分了不少，至少短时间内不敢再明着使坏了。林建国看着自己兄弟一家，第一次露出了复杂而失望的表情，回到家，破天荒地没有沉默，而是对李秀兰和林晚宁说：“以后……少跟他们来往。”
家里的气氛，因为这次共同的“胜利”和父亲的微弱转变，似乎融洽、团结了一些。
林晚宁顺利地将三双鞋垫交给了孙老五，换回了四毛五分钱。孙老五经过上次陆沉野的警告，这次格外老实，甚至主动表示，如果有多的，他还能收。
日子仿佛又回到了平静的轨道，学习、上工、偶尔做点手工。但林晚宁知道，这只是暴风雨前的宁静。王翠花绝不会甘心，而高考，像一座遥远的灯塔，指引着她必须不断前行。
这天，她正在屋后一边洗衣服，一边默背政治题，陆沉野的身影再次出现在不远处。他没有靠近，只是隔着一段距离看着她。
林晚宁抬起头，这次没有立刻避开目光。
陆沉野走了过来，脚步沉稳。他看着她盆里那几件打满补丁却洗得发白的衣服，目光在她因为长期营养不良而显得纤细的手腕上停留了一瞬。
他从那件旧军装的上衣口袋里，掏出一张小小的、有些泛黄的纸片，递到林晚宁面前。
“这个，”他的声音依旧低沉，却少了几分冷硬，多了些难以察觉的温和，“给你。”
林晚宁疑惑地接过，低头一看，瞳孔骤然收缩！
那竟然是一张——缝纫机票！
在这个工业券极度稀缺的年代，缝纫机票比钱更金贵！有了它，就能名正言顺地购买一台缝纫机！对于依靠手工做鞋垫的她们来说，这无疑是鸟枪换炮的巨大生产力飞跃！
她猛地抬头，难以置信地看着陆沉野。
他头顶的银色弹幕清晰地映着：
【有了缝纫机，她和李婶能轻松很多。】
【应该能让她多吃点苦。】
他看着林晚宁震惊的眼神，语气平淡地补充了一句，仿佛在说今天天气不错：
“奖励你的。”
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