夜色如墨，星月无光。青野原的寒风卷过荒草，发出呜咽般的声响，完美掩盖了马蹄包裹厚布后的沉闷声响。
凌风亲率五千精锐，其中包含李全忠麾下两千悍卒，释武尊所领五百武僧，以及部分新附的鸿洲军降卒中挑选出的敢战之士。人马衔枚，蹄裹布，如同暗夜中流动的幽灵，悄无声息地绕过周鼎臣大营所在的方位，直扑数十里外李真铎的瀚州军大营。
营帐中，李真铎辗转难眠。孙自威被阵斩的消息如同冰水浇头，让他遍体生寒。北疆军的悍勇与决绝远超他的想象。万破天的催战圣旨与凌风的密信如同两把刀子悬在心头，让他进退维谷。
“报——！”亲兵急促的声音在帐外响起，“节度使大人，营外……营外发现不明人马靠近，数量不明！”
李真铎猛地坐起，心脏骤然收紧：“是北疆军？还是周鼎臣的人？”他第一时间甚至怀疑是周鼎臣想吞并他。
“看不清旗号，速度极快，直冲我大营而来！”
“快！传令各营，准备迎敌！”李真铎抓起枕边的佩剑，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他心中暗骂，凌风难道真的疯了？东西两线岌岌可危，他竟然还敢分兵来袭扰自己？
然而，当他顶盔贯甲冲出大帐时，看到的却是如同潮水般涌来的黑色洪流！没有呐喊，没有鼓噪，只有冰冷的刀锋反射着营中零星的火光，以及那股一往无前的惨烈杀气！为首一将，玄甲蟠龙旗，不是凌风又是谁？！
“凌风！你……”李真铎惊骇欲绝，他万万没想到，凌风不仅来了，而且是亲自前来！这完全超出了他对兵法的理解！
“李节度！别来无恙！”凌风的声音穿透夜风，清晰传来，却带着冰冷的杀意，“北疆凌风，特来请节度使大人，做个决断！”
话音未落，北疆精锐已然狠狠撞上了瀚州军仓促组织起来的防线！李全忠一马当先，大刀挥舞，如同劈波斩浪，所过之处，人仰马翻！释武尊率领武僧，结成小型战阵，如同磐石碾过麦田，所向披靡！那些新附的鸿洲降卒，此刻为了在新主面前表现，更是悍不畏死，疯狂冲杀！
瀚州军本就士气不高，又被夜袭打了个措手不及，前沿防线几乎一触即溃！营内顿时一片大乱，火光四起，哭喊声、兵刃撞击声、垂死哀嚎声响成一片。
“顶住！给我顶住！”李真铎声嘶力竭地呼喊，试图组织反击。他麾下并非没有精锐，但此刻主将心慌，士卒胆寒，命令难以有效传达。
凌风的目标明确无比——中军帅旗！他亲自率领一队亲卫铁骑，如同利箭，直插混乱的敌营腹地！蟠龙金枪化作道道金色闪电，挡者披靡！
“保护节度使！”李真铎的牙兵亲卫拼死上前，试图阻拦。
“挡我者死！”凌风大喝，枪势如龙，瞬间挑飞数人！他目光死死锁定正在亲卫簇拥下试图向后营退去的李真铎。
眼看凌风势不可挡，越来越近，李真铎心中已被恐惧填满。他看得分明，凌风这是要擒贼先擒王！若被他抓住，万事皆休！
“凌盟主！且慢动手！”李真铎在亲卫保护下，一边后退，一边惶急大喊，“李某愿降！愿降！”
凌风勒住战马，金枪斜指，冷冷地看着他：“李节度，空口无凭！若要降，让你的人立刻放下兵器，跪地请降！你，亲自到我面前来！”
李真铎脸色惨白，看着周围混乱的战场和步步紧逼的北疆军，又看向凌风那毫无表情的脸庞和冰冷的目光，他知道，自己没有选择了。再犹豫下去，只有死路一条。
“放下兵器！都放下兵器！”李真铎嘶声下令，声音中充满了绝望与不甘。他推开身前的亲卫，步履蹒跚地走向凌风，每一步都如同踩在针尖上。
走到凌风马前，李真铎深吸一口气，缓缓跪倒在地，双手将佩剑举过头顶：“瀚州节度使李真铎……愿率本部兵马，归顺北疆盟主！从此……唯盟主马首是瞻！”
这一刻，整个战场仿佛安静了一瞬。所有瀚州军士卒，看着他们的主帅跪地请降，最后一点抵抗意志也随之瓦解，纷纷丢弃兵器，跪伏在地。
凌风端坐马上，俯视着跪在尘埃中的李真铎，并未立刻去接那柄剑。他的目光扫过混乱渐止的战场，看向远处依旧沉寂的周鼎臣大营方向，最后才重新落回李真铎身上。
“李节度，识时务者为俊杰。”凌风的声音依旧平静，却带着不容置疑的威严，“记住你今日之言。若再有反复，孙自威便是前车之鉴。”
他这才伸手，接过了李真铎的佩剑。
“收编降卒，扑灭营火，清点伤亡。”凌风下达命令，语气不容置疑。他目光再次投向漆黑的远方，东西两线的烽火仿佛在他眼中燃烧。
拿下李真铎，只是第一步。真正的风暴，还在盘蛇谷与回风谷酝酿。但他此举，已如一把尖刀，狠狠剜向了六镇联军看似稳固的侧肋。北疆的砥柱，正以其独特的方式，扭转着这场看似绝望的战局。
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