腊月初的风刮得紧，沈砚裹紧棉袍站在栖霞山的断碑前时，天边刚浮起鱼肚白。碑是前朝的状元碑，半截埋在雪里，露出的部分刻着“文星照”三个字，字迹被风雨磨得浅了，却仍能看出笔锋里的刚劲。
“沈先生，这碑……真藏着东西？”阿香捧着个油纸包跟在后面，呼出的白气在鼻尖凝成霜，“陈先生的信里只说‘碑下有灯，影落处见真章’，可这荒山野岭的，哪来的灯？”
沈砚没接话，只是蹲下身拂去碑底的积雪。碑座是块整石，侧面有道极细的缝隙，像是被人刻意凿过。他从怀里摸出个巴掌大的铜灯——这是前日在陈跛子留下的樟木箱底层找到的，灯壁上镂着山茶花纹，和信末的图案分毫不差。
“这灯……”阿香凑近了看，“灯芯是陶做的？”
“是陶芯，浸了松油。”沈砚划亮火折子，铜灯的光透过山茶花镂纹，在雪地上投下细碎的影。他慢慢转动灯座，光影随着铜灯的转动在断碑上移动，最后落在“文星照”的“照”字下方——那里的石面比别处略深，像是被人用利器刮过。
“就是这儿。”沈砚从棉袍袖里抽出把小凿子，顺着石面的痕迹轻轻敲。雪水顺着碑缝渗下来，混着碎石沫落在他手背上，冻得生疼。敲了约莫半盏茶的功夫，“咔”的一声，碑座上一块巴掌大的石板松了。
石板下不是泥土，而是个掏空的石槽，里面放着个油布包。沈砚把油布包捧出来，外层的油布被雪水浸得硬邦邦，拆开三层，里面是本线装册子，封皮写着“漕运秘录”四个字，字迹和陈跛子信里的炭笔字如出一辙。
“这就是……当年码头的账册？”阿香的声音有些发颤。
沈砚翻开册子，第一页就记着光绪三十一年冬的账目：“十一月廿三，青云堂赵德发托运木箱十只，标注‘药材’，实则内装火铳二十杆，收件人济南府李守备。”下面还画着个小小的火铳简图，旁边注了行小字：“箱底垫青麻，每箱重约三十斤。”
他指尖划过纸页，突然停在“光绪三十二年春”那页——上面记着“沈父被诬私藏禁药，系赵德发买通府衙师爷所构陷，证物为提前放入沈家药库的‘火铳零件’”。
“果然是他。”沈砚合上册子，指节因为用力而泛白。
就在这时，山脚下传来马蹄声，踏在雪地上“哒哒”作响。阿香往山下望了一眼，脸色骤变：“是青云堂的人！赵掌柜亲自来了！”
沈砚把账册塞进棉袍内袋，又将铜灯放回石槽，重新盖好石板，用雪掩住痕迹。“你往山后走，顺着那条小溪能到王家村，去找王老汉，就说‘山茶开了’，他会送你回药铺。”
“那你呢？”阿香拉住他的袖子。
“我引开他们。”沈砚从靴筒里摸出把短刀——是陈跛子枣木杖里藏的，“赵德发要的是账册，见不到我，他们不会轻易上山搜。”
马蹄声越来越近，赵德发的声音顺着风飘上来：“沈先生，别躲了！我知道账册在你手里！”
沈砚推了阿香一把：“快走！”自己则转身往山顶的方向走，棉袍的下摆扫过积雪，留下一串清晰的脚印。铜灯的光虽然灭了，但碑上的“文星照”三个字，在晨光里像是镀了层霜，亮得有些刺眼。
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