徐福闻声出门，见是长崎港粮库守将派来的传令兵，对方神色慌张，话音未落便带来急报——粮库遭劫。
事出紧急，徐福当即与钱锋赶往现场，着手处置这场突发危机。
此前，徐福率船队抵达瀛洲后，船上所载粮食大多囤积在长崎港的六座仓库中，这里便是瀛洲各地救灾粮的转运枢纽，每日都有大批粮食从这里分发至灾情前线。
粮库本来有三百余名士兵驻守，可数月来一直平安无事，守库士兵就渐渐放松了警惕，防范之心也日渐淡薄。
而瀛洲北方却深陷灾厄之中，雪灾接踵而至，没完没了的冰雪吞噬了庄稼，让多地彻底绝收。
百姓空有田地却无粮可收，家中存粮很快告罄，断粮的绝境如乌云般笼罩，绝望的气息在村落间弥漫。
沿海海盗以往还能从农户处劫掠粮食，如今却无粮可抢，竟将主意打到了官仓头上。
他们暗中派人打探，见长崎港粮库防守松散，便定下了突袭之计。
一日清晨，天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，粮库中仅有二十余名士兵值勤，其余人尚在睡梦中还未起身。
六百余名海盗借着雾气掩护，如饿狼般突然扑向粮库。
值勤士兵猝不及防，一边拼死抵抗，一边吹响警报；
熟睡中的士兵还来不及穿戴整齐，便仓促提刀应战。
这场血战来得又急又猛，守库士兵本就寡不敌众，最终虽斩杀、击伤海盗七十余人，自身却死伤过半，三百多袋粮食被劫，部分铁制兵器也落入海盗手中。
万幸的是，激战中，守库士兵已用号角向附近驻军求援。
五里之外的驻军闻讯而动，两千余名士兵火速驰援，带队的是张德胜与秦无敌两位副将。
此二人皆是身材魁梧、武艺超群的将才，曾随秦始皇横扫六国，立下赫赫战功。
在他们的从严治军下，这支驻军平日训练严苛，士兵个个身手矫健、体魄强健，战斗力远非寻常队伍可比。
此时的海盗正抬着沉重的粮袋赶路，行动迟缓，刚到海边便被疾驰而来的援军追上。
守军手持锋利的铁制兵器，而海盗大多用的是木制武器，即便刚从粮库抢了些铁器，也因使用生疏难以发挥威力。
刀光剑影间，守军凭借优势战力，很快压制住顽抗的海盗，打得他们节节败退。见势不妙，剩余海盗再无战意，连滚带爬地奔回船上，扯起风帆仓皇逃向大海。
这一战，被劫的粮食大多被夺回，守军还生擒数名海盗、缴获十余艘海盗船，只有三艘载着粮食的海盗船侥幸逃脱。
事后审问俘虏时，徐福与钱锋发现，除了几个负隅顽抗的惯犯是穷凶极恶的海盗，其余人竟是因缺粮少食、走投无路，被诱骗或裹挟而来的渔民与农民。
他们本就被逼无奈，从未真心想做伤天害理之事，被擒后见守军并无苛待，当即放下顾虑，将海盗的老底一五一十全盘吐露。也正是从他们的口中，守军得以掌握另外几股海盗的出没时间、劫掠路线等活动规律，为日后提前布防、扼制海盗气焰打下了基础。
钱锋当即派人去向胡大海禀报粮库遭劫的详情。
此时胡大海正准备外出巡查，一名百人长忽然气喘吁吁奔来，急声汇报：“大人！今日清晨，一股六百余人的海盗，分乘十几艘船在离港口三里处登陆，突袭了粮库！
起初敌众我寡，弟兄们仓促应战，三百多守兵伤亡惨重；
好在后续援军及时赶到，不仅剿灭了大半海盗，还夺回了大部分被劫粮食，缴获了十几艘海盗船！”
胡大海闻言，沉声道：“这事我知道了。
你们保住了粮食，便是保住了无数人的性命——如今粮荒当头，粮食就是咱们的命根子！
先给你们记一功，后续务必加强防守，妥善安葬阵亡士兵，受伤的弟兄也要好好医治。
对了，此事你们可曾禀报钱锋将军？”
百人长连忙回道：“徐大人和钱将军早已亲临现场查探，正是钱将军命我来向您汇报的。”
“好，我知道了。”胡大海点头，“你去转告钱将军，我有要事找他商议。”
百人长领命，当即转身去找钱锋。
片刻后，钱锋来到胡大海的办公处。
胡大海开门见山：“钱锋，今日找你，主要是想商量加强防卫的事。
粮库遭劫让我警醒，咱们不光要加固粮库守卫，恐怕渔业捕捞队也得派军队护卫才行。
眼下捕捞队收获颇丰，可海盗又日渐猖獗，想请你调些兵力护渔，不知你这边是否有难处？”
钱锋面露难色，直言道：“难处不但有，还不少。
关键是兵力太少，实在捉襟见肘，穷于应付。
咱们带来的士兵本就只有六千余人，这点你是清楚的；
即便加上初步训练的一千多名童男，总兵力也才近八千人。
可需要防守的地方太多，实在是顾不过来啊！”
钱锋眉头未展，继续说道：“原本还想着招募些本地青年入伍，可这地方连年遭受战乱折腾，壮年男子死伤大半，真正符合当兵条件的男子本就没多少。
再加上本地人对咱们不熟悉，心里还存着顾虑，到现在为止，报名参军的总共也就一千人左右。
就算找部落酋长们帮忙动员，可手里没有余粮，招来也养不起啊！
更何况，咱们的兵器也远远不够用。”
胡大海听罢，缓缓点头：“钱将军的难处，我心里清楚。
你看这样安排如何？
我先按现有标准，再给你追加一千人的粮食份额；
你这边也可以发动士兵，开垦些土地种点蔬菜、粮食，贴补口粮。
最近新组建的捕鲸船队刚开张就有好收成，我再跟捕鱼队、捕鲸队打个招呼，让他们多送些鲸肉、鱼虾和其他海产品过来，帮你们改善一下伙食。
你再试着多招一千人，这次把征兵范围放宽些，多找各部落的酋长和本地有声望的贤达帮忙。
请他们多帮咱们说说话，打消乡亲们的顾虑。
等秋后，武藏大平原新开垦的田地收了粮食，情况就会好很多。
到时候别说一千人，我再给你拨五千人的粮食都不成问题。
至于兵器，最近刚发现一处铁矿，已经开始组织开采了。
等生铁冶炼出来，我立刻让人给你们打造一批新兵器，你看这样可行？”
钱锋当即应道：“行！胡总办统管全局，要应对的难处肯定比我多，我理应为你分担。
你刚才说的这些，都是能解长远难题的办法，可咱们眼下的处境，一时半会儿还改变不了。
依我看，咱们得先从三处想辙：
一是兵力要用到刀刃上，提高利用效率；
二是得改进信息传递的速度；
三是赶紧把粮库的防守设施改得更坚固些。”
胡大海追问：“那钱将军不妨细说一下你的具体盘算？”
钱锋沉声道：“我的想法分三方面：
其一，要筑牢粮库的防守根基。
用青石为每座粮库砌起两丈高的坚固墙体，将粮库彻底围拢，只留一处出入口。
这出口要设两道大门，前后相隔六丈，每道都是能抗住冲击的厚实木门；
大门两侧再各建一座箭楼，楼里架上连环弩机。
弓箭手待在箭楼上，可以用弩箭和长弓射杀来犯的敌人，而不用面对面地拼杀。
这样，既能大大减少我军伤亡，又能高效杀伤敌人。
况且还有两重门的阻拦，楼上箭雨不停，敌人想攻破大门难如登天。
这么一来，守库士兵能以一当十，既省了大批兵力，粮库安全也有了实打实的保障，兵力不足的难题基本能解。
其二，是修建烽火台、组织军民联防。
在粮库与驻军营地之间修几座烽火台，一旦敌人来犯，粮库旁的烽火台先点火示警，后续烽火台见到信号后便依次点燃，能以最快速度把消息传递给驻军，让援军及时赶来。
另外，还可以把当地百姓组织起来搞军民联防，给附近村子的成年男子各发一支红缨枪、一把大刀，或是趁手的棍棒当兵器。
得让百姓彻底明白：粮库的安危，连着他们碗里的饭、锅里的粥！
要是粮库被海盗抢了，这救命的粮食没了影，一家人的温饱可就彻底悬了。
有了百姓助力，既能壮大援军声势，让敌人望风而逃，真要交战，也能合力把敌人围歼了。
其三，是扩编机动性强的骑兵，至少要比现在多两倍。
一旦收到粮库的求救信号，骑兵能火速驰援，还能追剿逃窜的强盗，把他们彻底消灭。
这么一套法子下来，咱们的军队能真正以一当十，让有限的兵力发挥最大作用。
只是需要征调很多的民工来参与筑垒的工程，另外还需要一些资金和粮食。
不知胡总办能否给予支持？”
胡大海眼前一亮，连连赞叹：“这主意妙啊！简直是个金点子！
果然是‘兵贵精而不在多，将不在勇而在谋’，一个好谋略，顶得上几万雄兵。
还是钱将军有办法！
几句话就把这棘手的难题给理顺了，之前怎么都绕不开的坎儿，这下全通了，实在痛快！
你这几条对策，我举双手赞成，一定全力配合！”
他话锋一转，又道：“你派人牵头做计划、盯进度，我这边把原先的无偿救济改成以工代赈。
有劳力的家庭，出工越多、出力越足，分到的救济粮就越多。
这样一来，劳力和资金的问题都能解决，咱们和百姓算是双赢；
百姓跟着参与工程，还能学些筑墙建台的手艺。
钱将军，你看这么办可行？”
钱锋猛地一拍大腿，声音里满是振奋：“好！好极了！就这么干！
咱们兄弟办事，就得这么痛快！”
“痛快！”胡大海也笑了，“也谢谢你肯理解支持！
那这事就这么定了，你尽快把计划拿出来，我立刻组织人员动手！”
接下来，在两人的通力协作下，一座座粮库很快围起了青石坚墙，传递军情的烽火台也拔地而起，骑兵规模比原先扩大了两倍，军民联防的体制也稳稳立了起来。
没过多久，还真有一股匪徒胆大包天，也许是实在饿疯了，竟又敢把主意打到粮库头上，半点不怵新筑的坚墙与箭楼。
他们仗着人多，嗷嗷叫着冲击粮库大门。
箭楼上的士兵早有准备，弩箭、长弓轮番发射，射倒了一片匪徒，可剩下的人依旧不肯后退，一次次扑向大门，甚至举着火把要烧门。
没多久，第一道大门竟被他们攻破了，匪徒又疯了似的扑向第二道，眼看第二道大门也要撑不住，千钧一发之际，见了烽火信号的骑兵队终于快马赶到！
双方当即厮杀起来，形势虽稍有缓和，可匪徒人多势众，守军依旧寡不敌众。
好在烽火台早已把军情传向四周，守军的号角声率先响起，紧接着，附近百姓敲着盆、打着鼓互相联络。
村里的长老、部落酋长也动了起来，动员男女老少齐上阵，能敲响的锅碗瓢盆，都被拿木棒敲得震天响；
百姓们握着红缨枪、大刀，甚至削尖的木棍，潮水般往粮库赶。
没过多久，大批驻军也陆续赶到，一时间，四面八方全是人声、鼓声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声，那声势，活像有千军万马奔来。
匪徒首领吓得脸都白了，扯着嗓子大喊：“不好！我们中埋伏了！快撤！”
其余匪徒早没了胆气，闻言掉头就跑，只顾着落荒而逃。
这场护粮之战，实际上只动用了几百名军人，再加上周围上千百姓的配合，却凭着震天的声势、涌动的人潮，演绎出千军万马的威慑力，这正是“兵不厌诈”的妙处。
钱锋与胡大海也从这场实战中，真切看到了防御墙、烽火台与军民联防组成的防御体系，究竟有多管用。
光阴似箭，转眼十个月过去。
瀛洲的瘟疫已基本扑灭，徐福推行的“寓兵于民”之策成效显着，军队屯垦大获成功。
武藏大平原上，昔日的荒地如今稻浪翻滚，迎来了丰收；
再加上本就肥沃的关东大平原，两处已然成了瀛洲的“粮仓”，其他地方也各有收成，粮食终于实现了自给有余。
粮食足了，人心也稳了。
不少逃难回乡的青年，见参军不仅能吃饱穿暖，还能学农耕、学手艺，纷纷报名入伍；
各部落酋长也主动帮忙宣传动员，军队很快又招募了大批新兵，总数一下子激增至五万多人。
解决了“吃”与“防”，胡大海又牵头着手解决“住”的问题，带领众人新建了大批房屋。
除了在奈良修建神社，他还照着秦朝宫殿的规制，设计了皇宫与一众楼台亭阁，如今皇宫的基础工程已大半完工。
为了补上药材短缺的缺口，他们还在皇宫附近选了块地，建了座药用植物园，准备人工培育各类草药。
这日，徐福带着钱锋、李凡等得力干将，巡视了九州、四国与本州的灾区。
看着往日凋敝的土地重新焕发生机，他心中满是欣慰。
各部落的酋长见了他们，更是热情相迎——正是徐福带来的粮食与郎中，帮他们熬过了饥荒、驱散了瘟疫，让濒临破败的部落重新又活了过来。
昔日里“千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌”的凄凉景象，早已不复存在。
“粮食短缺”这块曾经压在众人心上的石头，也因为赈灾、开荒种粮、垦田种菜、下海捕鱼等法子一起上，慢慢被搬开了，日子总算有了盼头。
徐福一行人还专程视察了九州的博多湾。
这片海美得格外灵动，一日之内竟能变幻出无数种色彩：
有时是纯粹的碧蓝，蓝得耀眼夺目，像一匹被海风轻轻抖动的蓝缎；
有时又被染成鲜嫩的绿，绿得鲜活透亮，宛如春日里最娇嫩的叶片；
偶有云层掠过，海面又会化作沉静的银灰，转瞬又变回开阔的蔚蓝，每一种模样都让人移不开眼。
海水更是清得见底，海底的碎石、摇曳的水草，还有穿梭的小鱼，都看得清清楚楚，连细沙的纹路都不曾模糊。
离开博多湾，他们又去了长崎附近。
眼前的景象与昔日早已天差地别。
曾经这里是满目荒凉的荒野，杂草疯长，饿殍遍地，如今在春日暖阳里，桃树、樱花树、梨树挤挤挨挨，你不让我、我不让你地开满了花，像是赶着赴一场春日盛会。
红的如燃烧的朝霞，热烈明艳；白的似堆积的初雪，纯净素雅；风一吹，还能闻到花里裹着的甜香。
花下更是热闹，成百上千的蜜蜂嗡嗡地闹着，在花蕊间忙着采蜜；
各色蝴蝶扇着翅膀，在花丛中翩跹起舞，似要与百花比一比娇艳。
遍地的野花也不甘示弱，有名字的、没名字的，星星点点地散在草丛里，织成了一张巨大的彩色地毯，又像一片望不到边的花的海洋。
抬头望，雄鹰在蓝天翱翔；低头看，小鱼在浅滩游弋。
天地间万物都透着春日的生机，让人看得心旷神怡，就连过往的烦忧都抛到了九霄云外。
更让徐福欣喜的是，长崎港内已是帆樯如林，大大小小的船只在海面上来来往往，一派百舸争流的繁忙景象；
岸上的货物堆得像小山，搬运的工人穿梭不停，处处是兴旺的气息。
看着昔日淹没在荒草里的土地，如今变成了充满烟火气的家园，他心中满是欣慰，对未来在此建立新邦国的信心，也越发坚定。
之后，徐福又去了沿海的几个难民接待站。
近来总有难民从战火纷飞的秦朝逃来避难，他始终没忘记打探秦始皇长子扶苏四个儿女的下落，可问遍了前来的难民，依旧没有半点消息。
无奈之下，他只好叮嘱接待人员，继续留意每一批新来的难民，一旦有相关消息，必须第一时间向他禀报。
站在博多湾的岸边，望着眼前的碧海蓝天，徐福心中还装着一件关乎邦国未来的大事，那就是给众多青年男女婚配安家。
当初他向秦始皇请求带三千童男童女出海，表面是假借炼丹采精的名义，实则是想让这些年轻人为新家园增添生产力、繁育人口。
如今这些童男童女，都已到了婚配的年纪，而瀛洲大地在战争、瘟疫与饥荒的接连摧残下，人口少得可怜。
若想让这片土地恢复往日生机，就得靠他们早日组建家庭、养育子女，一点点把人口攒起来，让家园慢慢热闹起来。
可眼下最大的难题是，新婚家庭的住房问题，一时半会儿还没法全部解决。
用什么办法才能快速破解这个困境？
徐福连着几夜辗转难眠，始终没想出稳妥的法子。
最终，他决定召开一场智囊团会议，把钱锋等得力助手，还有新任命的几位当地官员召集起来，一同商议对策，问计于众人。
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