圣保罗的火山灰尚未落定,一场更剧烈的地震已在瑞士小城巴塞尔引爆欧洲。
曼联,上赛季欧冠四强,英超冠军,在只需一场平局就能出线的情况下,一比二负于名不见经传的巴塞尔,耻辱出局,跌入欧联杯。
第二天清晨,英格兰的报纸仿佛约定好,将曼城那场史诗平局挤到次要位置。
头版,只剩一种颜色:血色。
泰晤士报的头条标题,简洁而沉重:
雪崩。
配图是弗格森爵士的特写:终场哨响,他双手颤抖,一脸茫然。那张曾写满威严与智慧的脸,此刻只剩下岁月侵蚀后的无力与悲凉。
首席评论员亨利·温特用近乎悲悯的笔触写道:
“这不是一场简单的失利。这是一座红色帝国的基石,在全世界面前轰然崩塌。
我们该如何解释这场雪崩?轻敌?伤病?还是时代更迭的必然?或许都是。
菲尔·琼斯和斯莫林的年轻防线,在老特拉福德尚能依靠经验弥补,但在阿尔瓦罗·弗赖和沙奇里的冲击下,脆弱如纸。维迪奇的伤退是压垮骆驼的最后一根稻草。
中场,吉格斯与朴智星充满经验,也充满暮气。他们无法再像年轻时那样用跑动覆盖整个球场。当巴塞尔用青春风暴发起冲击,曼联的中场如一艘漏水的舢板,瞬间被吞没。
弗格森爵士,这位伟大的帝国缔造者,在场边显得如此孤独。他派上所有攻击手,却发现他引以为傲的红魔精神,那种能让石头开花的力量,在年轻的瑞士人面前彻底失效。
昨夜,圣保罗的楚风用神迹般的个人表演将曼城从地狱拉回。而巴塞尔的弗格森,则在替补席上,找不出一个能改变命运的国王。
或许,这就是足球最残酷的地方。一个时代的结束,往往不是史诗战役,而是一场突如其来,无声的雪崩。”
如果说泰晤士报是悲怆的挽歌,那么太阳报则是一把淬毒的匕首,精准插向曼联最痛的伤口。
标题是:两场楚局,一个王朝的崩塌!弗格森的恐楚症?
“让我们把时钟拨回六个月前。”太阳报的首席喷子尼尔·卡斯蒂斯,用他一贯的阴谋论口吻写道。
欧冠半决赛,曼联客场对阵多特蒙德。手握一球优势的他们,在最后时刻,被那个36号的年轻人绝杀,挡在决赛门外。
昨晚,同样是欧冠生死战,同样需要一场平局。曼联再次倒下。
这两场失利之间有何联系?答案很简单:楚风。
但这一次,楚风甚至不在场上。他在意大利,享受着个人表演。但他的幽灵,笼罩在老特拉福德上空。
消息人士向我们透露,自从那场德比惨败后,弗格森爵士的战术变得越来越偏执。他将所有精力都投入到如何限制楚风和曼城。他在训练中反复演练针对性防守,在战术室里通宵观看曼城的录像。
他患上了一种病:恐楚症。
他太过专注于那位吵闹的邻居,以至于忽略了脚下更危险的敌人。他将最强兵力部署在准备与曼城决战的英超战线。而在欧冠,他选择了轮换,选择了轻视。
上赛季,楚风用双脚将他踢出决赛。这个赛季,楚风用他的幽灵,将他踢出了欧冠。
弗格森爵士的伟大毋庸置疑。但或许,属于他的那个用吹风机就能解决一切问题的时代,真的要结束了。
这篇文章恶毒,刻薄,却精准戳中所有曼联球迷最敏感的神经。
社交媒体上,红魔球迷的世界一片哀嚎。
“我不敢相信!我他妈不敢相信!我们竟然输给了巴塞尔?!一支瑞士球队?!去踢欧联杯?!这是我这辈子最耻辱的一天!”
“安德森!德赫亚!琼斯!斯莫林!一群废物!他们根本不配穿上这件红色球衣!滚出曼联!”
“最该骂的是弗格森!为什么不上贝尔巴托夫?为什么信任那群靠不住的年轻人?他的固执毁了我们的欧冠!”
“别吵了。我只想哭。下周四,我们真的要去踢欧联杯了吗?和斯托克城、毕尔巴鄂竞技一起?天啊。”
“去发财!全部给我滚去发财!!!”
这场雪崩,迅速演变成一场全球狂欢。
死敌利物浦的球迷论坛,首页换成了嘲讽图片:欢迎来到周四夜晚频道,曼联!
阿森纳球迷则翻出当年温格欧冠十六郎的旧账,纷纷表示:看,至少我们每年都能稳定小组出线。
远在西班牙,巴塞罗那的球迷打趣道:看来弗格森爵士可以提前备战,如何在欧联杯决赛中击败沙尔克04了。
德国的拜仁球迷更是幸灾乐祸:太好了!少了一个强大的竞争对手!感谢巴塞尔!
这场地震甚至波及到了欧洲各大主教练的新闻发布会。
皇家马德里,穆里尼奥被问及此事时,脸上露出特殊的一个的经典表情。
“我对此并不惊讶。他的回答充满傲慢。欧冠没有弱旅。任何轻视对手的行为都会受到惩罚。当然,这种错误,我的球队从不会犯。”
巴塞罗那,瓜迪奥拉则显得更有风度。
“这对英格兰足球是巨大的损失。亚历克斯爵士是最好的教练,我确信他会带领曼联重新归来。”
而那些即将在欧联杯赛场相遇的主教练们,则反应各异。
毕尔巴鄂竞技的主帅,疯子贝尔萨,听到消息时只是平静地推了推眼镜:“很好。一个值得尊敬的对手。”
另一支欧联杯球队,斯托克城的主帅托尼·普利斯,这位英式足球最坚定的扞卫者,则笑得合不拢嘴。
“太棒了!我一直想和弗格森爵士在欧洲赛场较量!我保证,当他们来到不列颠尼亚球场,我们会让他们体验,在一个刮着狂风的寒冷周四夜晚,被手榴弹(德拉普的大力界外球)和高空轰炸支配的恐惧!”
舆论的狂潮将曼联彻底淹没。
弗格森爵士和他那支陷入困境的红色帝国,成了全欧洲的笑柄。
而雪崩的另一主角曼城,则被风暴悄然推上新的高度。
没人再讨论他们踢法丑陋。
没人再质疑他们的实力。
当你的同城死敌,那个曾经不可一世的霸主,以如此耻辱的方式轰然倒下时,你的胜利,你的强大,便不再需要任何言语证明。
一个红色王朝的黄昏,映衬出的,是一个蓝色帝国最耀眼的黎明。
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