丙字七号值房的白日，比夜晚更加难熬。
阳光透过破败的窗纸，在弥漫着灰尘的空气中投下斑驳的光柱，却驱不散那股混合着汗臭、霉味和某种无形压抑的气息。大部分力士都已领了各自的杂役差事离去，值房内只剩下几个无所事事或因伤病歇息的，散落在通铺上，或发呆，或低声交谈，目光偶尔会掠过角落里面色惨白、闭目盘坐的林黯，带着几分好奇，几分漠然，或许还有一丝不易察觉的忌惮。
昨夜库房的动静和清晨那场意有所指的“例行巡查”，像一块投入死水潭的石子，即便表面迅速恢复了平静，底下却已暗流涌动。没人敢轻易靠近这个明显带着麻烦的前小旗。
这正是林黯此刻需要的——一种不被过度关注的、有限的“自由”。
他看似在运功疗伤，实则全部心神都沉浸在脑海中那两条唯一的线索上，如同最精密的织机，反复梳理着每一丝可能被忽略的细节。
火工李老四，指节弯月疤。
这个特征很关键。拥有这种特定疤痕的江湖人，尤其是在京畿地区活动的，圈子不会太大。原主的记忆里，似乎有一个绰号“月牙李”的泼皮，早年常在码头一带厮混，专干些偷鸡摸狗、替人销赃的勾当，后来据说攀上了某个势力，销声匿迹了一段时间。若此李老四便是彼“月牙李”，那他出现在那艘走私的漕船上，绝非偶然。
码头力工，形迹可疑，已遣散。
能被记录在案并特意批注“形迹可疑”，说明这些力工在事发时肯定有异常举动，或许是在观察，或许是在传递消息。他们虽然被遣散，但大概率仍在码头附近讨生活，或者被安排到了其他相关的苦力窝点。找到他们，或许就能知道那批精铁装卸时的更多细节，甚至可能追溯到接手货物的下一环。
思路清晰，但如何行动仍是难题。他无法离开衙署，更无法大张旗鼓地去码头寻人。
他的目光，看似无意地扫过值房内另外几个闲散力士。最终，落在了一个靠在门口、晒着太阳、年纪稍长、脸上带着几分油滑和落魄的老卒身上。此人名叫孙瘸子，并非真瘸，只是早年执行公务时伤过腿脚，落了点残疾，便被边缘化，扔到了这丙字区域混日子。他资历老，消息灵通，尤其对三教九流、市井传闻知之甚详，是这值房里有名的“包打听”，也是少数几个对林黯没有明显排斥的人之一。
或许……可以从此人身上打开缺口。
林黯深吸一口气，压下喉咙里翻涌的腥甜，缓缓睁开眼。他扶着墙壁，艰难地站起身，这个简单的动作依旧让他眼前发黑，额角渗出细密的冷汗。他步履蹒跚地走向门口，在孙瘸子身旁不远处，寻了个靠墙的位置坐下，同样沐浴在那微弱而冰冷的阳光下。
孙瘸子斜睨了他一眼，没说话，只是吧嗒了一下嘴，继续眯着眼打盹。
林黯没有立刻开口，只是望着院中光秃的地面，仿佛自言自语般，用沙哑而虚弱的声音低喃道：“这鬼天气……伤口怕是又要化脓了……若是有些金疮药，或是能找个熟悉码头蛇头门路的人，弄点对症的偏方也好……”
他刻意将“码头蛇头”几个字说得稍重，带着一丝无奈和求助的意味。
孙瘸子的耳朵几不可察地动了一下，依旧没睁眼，却含糊地接了一句：“码头那地方，龙蛇混杂，现在可不太平。前几天刚出了那么大的事，风声紧着呢。”
有门！
林黯心中一凛，知道对方听懂了，而且愿意搭话。他顺着话头，叹了口气：“谁说不是呢……听说跑船的火工里都有些门道，能弄到些外面没有的好药材。可惜，如今我这身份……连门都出不去。”
孙瘸子终于缓缓睁开眼，浑浊的目光在林黯苍白的脸上转了一圈，带着一种历经世故的审视：“火工？那些苦哈哈能有什么门道？不过……”他顿了顿，压低声音，“老哥我倒是听说，前几天被查的那艘船上，有个叫李老四的火工，以前在街面上混过，绰号‘月牙李’，就是因为右手食指有个弯月疤。这小子，听说手脚不干净，但门路确实有点野。”
月牙李！果然对上了！
林黯强压下心中的激动，脸上依旧是一片虚弱的愁苦：“月牙李？倒是没听说过。不过，能找到门路就好……只是，如今怕是也找不着他了。”
“找？”孙瘸子嗤笑一声，带着几分嘲弄，“那小子精得像鬼，出了事肯定躲起来了。不过，他有个相好的，是南城‘悦来’茶馆唱曲的伶人，叫小桃红。或许……能从那儿打听点风声。”他说完，又意味深长地补充了一句，“不过啊，林兄弟，听老哥一句劝，有些浑水，能不蹚就别蹚。命，可比什么都重要。”
这话既是提醒，也是撇清关系。孙瘸子只提供线索，绝不会参与其中。
“孙老哥说的是……多谢提点。”林黯露出一个感激而苦涩的笑容，不再多问，重新闭上眼睛，仿佛只是因为伤痛而随意攀谈了几句。
孙瘸子也不再言语，重新眯起了眼睛，仿佛刚才的对话从未发生。
阳光依旧冰冷，值房内依旧沉寂。
但林黯的心中，却燃起了一簇微弱的火苗。
小桃红，悦来茶馆。
一条新的，更加具体的线索出现了！
虽然依旧困难重重——他无法亲自前往，悦来茶馆也未必安全，那小桃红是否知情、是否愿意开口更是未知数——但终究是黑暗中显现出的一丝微光。
他必须想办法，将这条线索传递出去，或者，找到一个能够替他前往探查的人。
体内的毒素再次剧烈翻涌，带来一阵撕心裂肺的咳嗽。他用手捂住嘴，指缝间渗出暗红的血迹。
时间，不多了。
他必须在这具身体彻底崩溃之前，织就一张足以捕捉到生机的大网。
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