晨曦微露,驱散了部分夜间的寒意,却驱不散笼罩在几人心头的迷雾。
经过后半夜的短暂调息和准备,天刚蒙蒙亮,敖玄霄、苏砚、白芷和陈稔四人便离开了一片狼藉的百草园,朝着岚宗丹阁所在的方向行去。
越靠近丹阁区域,空气中的药香便越发浓郁。不再是百草园那种草木清芬的自然气息,而是千百种灵植药材经过炮制、熬炼、融合后产生的复杂而厚重的味道。馥郁的香气中夹杂着苦涩、辛烈、甘醇乃至一些难以名状的奇异气味,共同构成了一种独特领域的气息,宣告着此地的不凡。
丹阁并非单独一栋阁楼,而是一片依着山势修建的建筑群。主殿高耸,飞檐斗拱,以深沉的紫檀木和温润的白玉为主材,显得古朴而威严。周围环绕着数十间大小不一的丹室、药房、库房,彼此以回廊连接。许多房间的烟囱里正袅袅升起淡青、乳白或淡紫色的烟气,那是丹火日夜不熄炼化丹药的证明。
朱红色的大门紧闭,门前站着两名身着药童服饰、但眼神精悍、气息沉稳的弟子,显然是守卫。门楣之上,高悬一块巨大的匾额,以古篆书写着“丹阁”二字,笔力虬劲,隐隐有灵光流动,透着一股不容置疑的权威感。
“好家伙,这排场,比咱们外门膳堂气派多了。”陈稔小声嘀咕了一句,整理了一下自己的衣袍,脸上迅速堆起惯常的、人畜无害的笑容,率先走上前去。
“两位师兄请了。”陈稔拱手,语气热情又不过分谄媚,“在下外门弟子陈稔,这几位是我的同伴。我们想求见丹阁执事,咨询一些药材采购之事,顺便看看有没有合作的机会。”
一名守卫弟子打量了他们几人一眼,目光在气质独特的苏砚和沉稳的敖玄霄身上多停留了片刻,眉头微不可查地皱了一下,语气带着公式化的冷淡:“采购药材?去外门物资殿即可。丹阁重地,非本阁弟子或持有特许令牌者,不得擅入。”
陈稔笑容不变,手腕一翻,一个小巧精致的玉瓶出现在掌心,瓶塞微微开启一丝缝隙,一股清雅的异香顿时溢出,令人精神一振。“师兄误会了,寻常药材我们自然不去叨扰。只是我们偶得一些奇特的…嗯,‘样品’,品质极佳,想着或许能与丹阁的大师们交流一二,看看能否开发些新丹药。此乃一点小心意,二位师兄值守辛苦,可提神醒脑。”
那守卫弟子闻到药香,眼中闪过一丝讶异,这绝非普通弟子能拿出的东西。但他还是摇了摇头,将陈稔的手推回,语气缓和了些,但拒绝之意更显坚定:“这位师弟,好意心领了。但阁内近日事务繁忙,诸位大师都在闭关炼丹,实在不便接待外客。请回吧。”
另一名守卫也开口道:“即便平日,没有引荐或令牌,也是不能进的。这是丹阁的规矩。”
碰了个软钉子,陈稔脸上的笑容稍稍淡了些,但依旧维持着风度。他敏锐地察觉到,对方拒绝的背后,除了规矩,似乎还有一种淡淡的、不易察觉的排斥和警惕,尤其是看向他们这几个“天外来客”时。
就在陈稔试图再周旋几句时,敖玄霄悄然闭上了眼睛。
他的灵觉如同投入水中的石子,悄无声息地向着丹阁内部蔓延。然而,刚刚穿透那朱红大门,他便感到一股无形而庞大的能量场笼罩着整个建筑群。这能量场并非单纯的防御结界,更像是由无数丹炉之火、沉淀药力、以及诸多炼丹师自身气息混合交织而成的复杂力场,混乱而强大,极大地干扰着他的感知。
但就在这片混乱的能量汪洋中,他捕捉到了几丝极其微弱、却异常熟悉的波动——那是一种带着“锈蚀”感的、狂躁的能量余韵!与百草园残留的狂躁散气息,以及昨夜镜湖的异常波动,同源同质!
波动来源很深,似乎在丹阁建筑群的深处某个地方,断断续续,如同鬼火般明灭不定,难以精确定位,但却真实存在!
敖玄霄猛地睁开眼,眸中精光一闪而逝。他看向苏砚,恰好对上她转过来的目光。苏砚似乎也凭借其超凡的感应察觉到了什么,几不可察地微微颔首。
“既然贵阁不便,那我们就不打扰了。”敖玄霄上前一步,按住还想说什么的陈稔,对两名守卫平静地说道,“改日若有机会,再来拜访。”
说完,他对白芷和苏砚使了个眼色,转身便走。陈稔虽有些不解,但还是立刻跟上。
离开丹阁大门一段距离,直到拐过一处山壁,看不见那朱红色的大门后,陈稔才忍不住问道:“玄霄兄,怎么就走了?我再磨一磨,或许…”
“不必了。”敖玄霄打断他,神色凝重,“他们不会让我们进去的。而且,我已经感应到了。”
“感应到什么?”白芷急忙问。
“那股力量,”敖玄霄沉声道,“虽然非常微弱,被丹阁庞大的能量场所掩盖,但绝不会错。百草园和镜湖的异常能量,源头就在丹阁内部!”
苏砚冷冷补充:“守门弟子气息沉凝,眼神戒备,并非普通药童。其拒绝之意坚决,非仅因规矩,更似得了某种吩咐。”
白芷脸色一白:“果然…果然与丹阁有关!他们竟然内部…”
陈稔也收起了笑容,咂舌道:“这下麻烦了。丹阁在宗门地位超然,若是他们内部有人搞鬼,我们想查下去,难如登天啊。”
硬闯肯定不行,那无异于挑衅整个丹阁甚至宗门规矩。暗中调查?丹阁守卫森严,阵法密布,方才敖玄霄只是略微感知就被那混乱而强大的力场干扰,想要悄无声息地潜入深处查明真相,谈何容易?
一时间,四人陷入了沉默。刚刚找到的线索,似乎指向了一面无法撼动的高墙。
敖玄霄望向那在晨曦中更显巍峨神秘的丹阁建筑群,朱门高墙,暗香浮动,却仿佛隐藏着噬人的巨口。
他缓缓握紧了拳头,目光却愈发坚定。
再高的墙,也总有翻过去或者找到门路的方法。
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